La informática en las Ciencias Jurídicas

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La informática en las Ciencias Jurídicas

En pleno siglo XXI, las nuevas tecnologías han sido incorporadas desde hace tiempo en todos los ámbitos. Tanto en la administración de justicia, como en el Poder Judicial a través de sus órganos y en la Corte Suprema, el impacto de la revolución tecnológica es, sin lugar a dudas, de vital trascendencia.

Los cambios producidos son considerables, notorios en la simplificación de la tarea de los abogados y sus ayudantes en todo cuanto atañe a trámites jurídicos. Los procesadores de textos para la redacción de documentos diversos, por ejemplo, eran instrumentos completamente impensables hace 25 ó 30 años. En esa época, la máquina de escribir y los continuos errores por parte del escribiente se encontraban a la orden del día. Pero con los medios actuales, dichas equivocaciones apenas tienen lugar y se produce un trabajo con menor posibilidad de errores y mayor garantía de una labor bien realizada.

Las nuevas tecnologías son algo evidentemente ineludible. Podemos estar a favor o bien contemplarlas como si se tratasen de nuestro peor enemigo. Pero de lo que sí estamos todos seguros, es que la persona en general y el profesional en particular, deben ir en forma paralela con el avance de los tiempos o bien quedar excluidos de un sistema, que por sus características, necesita actualizarse constantemente Se trata de una cuestión predominantemente social más que jurídica.

Frente a este panorama, cabe preguntarse cuál es la relación entre dos ciencias aparentemente tan antagónicas como pueden serlo las ciencias jurídicas y la ciencia informática. Entre ellas, se pueden apreciar dos tipos de interrelaciones. 

Por un lado, encontramos a la informática jurídica, la cuál estudia la utilización de diversos componentes del hardware y del software en el ámbito del derecho. Constituye una ciencia que forma parte del ámbito informático, demostrando de esta manera que la informática ha penetrado en infinidad de sistemas e instituciones. Prueba de ello es que ha penetrado en el campo jurídico para servirle de ayuda y servirle de fuente. 

Por otro lado, encontramos al derecho informático. El mismo estudia la regulación normativa de la informática y su aplicación en todos los campos. Constituye el conjunto de normas, aplicaciones, procesos y relaciones jurídicas que surgen como consecuencia de la aplicación y desarrollo de la informática. Es decir que la informática, es objeto regulado por el derecho.

En efecto, la informática no puede juzgarse de manera simplista como la utilización de componentes del hardware y del software. Por el contrario; también deben considerarse al conjunto de reglas técnicas conectadas con el Derecho, las cuales constituyen medios legalmente permitidos que institucionalizan la Ciencia informática. 

En efecto, se pueden conseguir actualmente investigaciones, artículos, libros, e inclusive jurisprudencia enmarcada en esta interrelación entre el derecho y la informática. Todo este tema será objeto de estudio del módulo 5 de la materia Informática I que estamos abordando. 

Reseña histórica de la evolución de la computadora.

Sin lugar a dudas las nuevas tecnologías, y específicamente las computadoras, forman parte de nuestra vida cotidiana. A tal punto que casi sin darnos cuenta, las incorporamos en un número cada vez mayor de actividades. Con el paso de los años, y casi sin darnos cuenta de ello, hemos reemplazado a los viejos discos de vinilo o los casetes por el mp3, al videocasete por el dvd o el mp4. 

En el ámbito jurídico, por ejemplo, las máquinas de escribir tuvieron la misma suerte. En la actualidad, abogados, jueces y secretarios conviven con computadoras de escritorio o con notebook al realizar diversos escritos legales, planillas de cálculos, presentaciones, investigaciones, etc. 

Para comenzar a conocer el camino que realizaron las computadoras desde sus inicios, le proponemos que realice la actividad 1 de este módulo y que lea atentamente el archivo sobre la evolución de las computadoras.

Hardware y Software. Tipos de software.

Después de haber leído sobre cómo fueron evolucionando las computadoras hasta nuestros días, seguramente habrá comenzado a identificar alguna de sus partes. A partir de aquí, en este módulo, le proponemos iniciar un viaje hacia el interior de las PC (Personal Computer) para conocer sus componentes más importantes y adquirir información sobre los diversos equipos que se conectan externamente o periféricamente.

Todo el material de este módulo, fue diseñado teniendo en cuenta que su propia vida profesional y laboral es o será en el ámbito jurídico. Por ello, pese a la gran cantidad de información que podría adquirir sobre los elementos que componen una computadora, sólo se desarrollan aquellos que son más importantes y que usted necesita conocer para su profesión. Si desea continuar investigando sobre otros temas más avanzados, podrá hacerlo a través de la bibliografía y de los enlaces incluidos en el desarrollo de los contenidos de este material.

Ahora sí, empecemos...
La computadora, también llamada PC, es un dispositivo electrónico al cual se ingresan datos para que éste los procese de determinada manera, y muestre posteriormente la información resultante.

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Figura 1.1: Elementos que forman parte de una computadora

Tal como puede observar en la figura 1.1, la misma tiene básicamente dos partes:

1. El hardware es la parte tangible o física. Incluye no sólo los componentes internos, sino también a los componentes periféricos de la computadora.
   
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   Figura 1.2: Ejemplos de hardware
2. El software es la parte intangible o lógica. Incluye a los diferentes programas y sistemas. Los mismos son indispensables para la configuración y el funcionamiento del hardware.

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Figura 1.3: Ejemplos de software

Aunque la computadora posea el hardware más avanzado y moderno, no podrá funcionar de ninguna manera si no tiene el software. Es decir que, tanto uno como otro son indispensables para que la PC con todos sus componentes trabaje sin inconvenientes. Por ejemplo: si usted comprase una nueva impresora, el vendedor le entregaría el equipo propiamente dicho (hardware) junto con el programa (software) que necesita instalar en la computadora. De esta forma, la impresora realizará correctamente todas las impresiones.

Tipos de software
Debido a la gran cantidad de software existente y la diversidad de cometidos, los mismos pueden clasificarse de la siguiente manera:

1. Software de base

[pic 7] Definición: Es un conjunto de programas que le facilitan al hombre el uso de la computadora ya que administran y controlan el hardware. El software de base brinda soporte a otros programas; como por ejemplo, el software de aplicación. Una de las tareas que realiza el software de base es la transferencia de información entre la memoria RAM y el disco rígido.

[pic 8] Ejemplos: Sistemas operativos, Controladores de hardware, Lenguajes de programación.

1. Software de aplicación

[pic 9] Definición: son programas diseñados para facilitar al hombre la realización de un trabajo determinado en la computadora. El software de aplicación es creado por los programadores para resolver problemas específicos de una empresa u organización.

[pic 10] Ejemplos: Procesadores de texto, Planillas de cálculos, Bases de datos, Presentaciones de diapositivas, Programas de diseño, Programas contables, Programas jurídicos.

Estructura interna de una computadora: Introducción

Más allá de los diferentes modelos y marcas que existen en el mercado, las computadoras tienen básicamente la siguiente estructura interna:

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Figura 1.4: Estructura interna de una computadora

Si viéramos esta estructura interna en detalle, observaríamos una placa base o Motherboard similar a la figura 1.5. 
[pic 12]Figura 1.5: La placa base y sus componentes más importantes

A modo de introducción, los componentes más importantes que se observan son los siguientes:

La unidad central de procesamiento (CPU), es el cerebro de la computadora. 

El microprocesador es uno de los componentes del hardware que ejecuta las instrucciones que pedimos a la computadora. 

Para cumplir con sus obligaciones, la CPU cuenta con tres componentes: La unidad aritmética y lógica, la unidad de control y la memoria principal.

La unidad aritmética y lógica (ALU), lleva a cabo todas las operaciones aritméticas y lógicas. 

La unidad de control (UC), gobierna todas las actividades que se realizan en la computadora y supervisa la ejecución de los programas. 

La memoria principal (MP), es el lugar donde se almacenan temporalmente el o los software que se están ejecutando y la información utilizada dentro de los mismos. 
Para que una computadora funcione correctamente, necesita tener la memoria principal y la memoria secundaria. 

A la memoria auxiliar o secundaria (MA) la integran los periféricos o dispositivos de almacenamiento secundario. 

La placa base o Motherboard con todos sus componentes (como puede verse en la figura 1.6) está protegida por un gabinete; el cuál en el lenguaje popular es llamado simplemente CPU o carcasa.

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Figura 1.6: Gabinete negro y gabinete transparente

Periféricos o Unidades de Entrada y de Salida: son componentes del hardware cuya función es permitir la interacción entre la computadora y el medio exterior. 

En los próximos apartados dentro de este mismo módulo, se profundizarán cada uno de los componentes del hardware mencionados.

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