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Las Constelaciones


Enviado por   •  18 de Noviembre de 2014  •  972 Palabras (4 Páginas)  •  538 Visitas

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En la actualidad se sabe que todas las estrellas de una constelación dada nopresentan de modo necesario una relación física de unas con otras. Algunasestrellas de una constelación pueden estar relativamente próximas a la Tierra,mientras que otras pueden estar relativamente alejadas.Todo lo que se sabe es que las estrellas están en aproximadamente la mismadirección que la vista desde la Tierra. Sin embargo, de la misma manera quefue conveniente para los observadores iniciales de las civilizaciones antiguasdividir el firmamento en constelaciones o grupos de estrellas aparentementerelacionadas, en la actualidad es también apropiado que asociemos cadaestrella a sólo una constelación.No se sabe con exactitud cuándo y dónde fue concebido el primer sistema deconstelaciones. Textos cuneiformes y artefactos procedentes de la civilizacióndel valle del Éufrates sugieren qoe el león, el toro y el escorpión estaban yaasociados a constelaciones en el año 4000 antes de nuestra era.Muchos estudiosos se han visto intrigados por el hecho de que exista ciertasemejanza entre los nombres otorgados a las contelaciones por civilizacionesseparadas por grandes distancias. Quizá en último término pueda encontrarseuna tradición muy común para dar nombre a unos cuantos grupos de estrellas No obstante, en la mayor parte de los casos las constelaciones de distintascivilizaciones parecen haberse desarrollado de modo independiente unas deotras.De las 88 constelaciones que figuran en la lista de la International AstronomicalUnion en la compilación definitiva de 1930 más de la mitad eran conocidas porlos antiguos. Menciones de las constelaciones griegas se encuentran en lapoesía de Homero, que data aproximadamentedel siglo IX antes de nuestraera, y de Aratus, de aproximadamente el siglo III antes de nuestra era.En algún momento del lapso de tiempo comprendido entre la vida de los dospoetas, probablemente de mediados a finales del siglo V antes denuestra era,la eclíptica -el camino que el Sol parece seguir a través de la esfera celeste enel curso de un año - fue identificada en Babilonia y quizá también en Grecia .Los babilonios dividieron la eclíptica en las 12 partes del Zodíaco - la banda deconstelaciones a través de la cual se desplazan el Sol, la Luna, y los planetas(observados desde la Tierra) en el curso de un año.Durante el siglo II de nuestra era el astrónomo egipcio Ptolomeo catalogóinformación sobre 1022 estrellas, agrupadas en 48 constelaciones. Noconstituye sorpresa alguna que el catálogo de Ptolomeo incluya sólo estrellasvisibles desde la latitud de Alejandría, donde vivió y escribió este científico.El Almagesto, la obra principal de Ptolomeo, constituyó la última palabra sobreconstelaciones hasta el siglo XVI, en que los viajes europeos dedescubrimientos posibilitaron que los navegantes llegaran hasta latitudesmeridionales. El primer atlas de estrellas, publicado por Johann Bayer en 1603,incluía 12 constelaciones nuevas visibles desde el hemisferio sur.

En 1624 el astrónomo alemán Jakob Bartsch añadió tres constelacionesnuevas a los espacios existentes entre las constelaciones nombradas conanterioridad, Bartsch alistó asimismo como constelación separada laagrupación que conocemos por Crux, Cruz del Sur, cuyas cuatro estrellasprincipales habían sido incluídas por Ptolomeo en la constelación

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