¿Qué es la vida? ¿Cuál es su origen?

¿Qué es la vida? ¿Cuál es su origen? ¿Cómo han surgido los seres vivos

que nos rodean? La respuesta a estas preguntas entraña uno de los

problemas más grandes y difíciles de explicar que tienen planteado las

ciencias naturales. De ahí que, consciente o inconscientemente, todos los

hombres, no importa cuál sea el nivel de su desarrollo, se plantean estas

mismas preguntas y, mal o bien, de una u otra forma, les dan una

respuesta. He aquí, pues, que sin responder a estas preguntas no puede

haber ninguna concepción del mundo, ni aun la más primitiva.

El problema que plantea el conocimiento del origen de la vida, viene

desde tiempos inmemoriales preocupando al pensamiento humano. No

existe sistema filosófico ni pensador de merecido renombre que no hayan

dado a este problema la mayor atención. En las diferentes épocas y distintos

niveles del desarrollo cultural, al problema del origen de la vida se le

aplicaban soluciones diversas, pero siempre se ha originado en torno a él

una encarnizada lucha ideológica entre los dos campos filosóficos

irreconciliables: materialismo e idealismo.

De ahí que, al observar la naturaleza que nos rodea, tratamos de

dividirla en mundo de los seres vivos y mundo inanimado, o lo que es lo

mismo, inorgánico. Sabido es que el mundo de los seres vivos está

representado por una enorme variedad de especies animales y vegetales.

Pero, no obstante y a pesar de esa variedad, todos los seres vivos, a partir

del hombre hasta el más insignificante microbio, tiene algo de común algo

que los hace afines pero que, a la vez, distingue hasta a la bacteria más

elemental de los objetos del mundo inorgánico. Ese algo es lo que llamamos

vida, en el sentido más simple y elemental de esta palabra. Pero, ¿qué es la

vida? ¿Es de naturaleza material, como todo el resto del mundo, o su

esencia se halla en un principio espiritual sin acceso al conocimiento con

base en la experiencia?

Si la vida es de naturaleza material, estudiando las leyes que la rigen

podemos y debemos hacer lo posible por modificar o transformar

conscientemente y en el sentido anhelado a los seres vivos. Ahora bien, si

todo lo que sabemos vivo ha sido creado por un principio espiritual, cuya

esencia no nos es dable conocer, deberemos limitarnos a contemplar

pasivamente la naturaleza viva, incapaces ante fenómenos que se estiman

no accesibles a nuestros conocimientos, a los cuales se atribuye un origen

sobrenatural.

Sabido es que los idealistas siempre han considerado y continúan

considerando la vida como revelación de un principio espiritual supremo,

inmaterial, al que denominan Alma, espíritu universal, fuerza vital, razón

divina, etc. Racionalmente considerada desde este punto de vista, la

materia en sí es algo exánime, inerte; es decir, inanimado. Por tanto, no

sirve más que de materia para la formación de los seres vivos, pero éstos 6

no pueden nacer ni existir más que cuando el alma introduce vida en ese

material y le da a la estructura, forma y armonía.

Este concepto idealista de la vida constituye el fundamento básico de

cuantas religiones hay en el mundo. A pesar de su gran diversidad, todas

ellas concuerdan en afirmar que un ser supremo (Dios) dio un alma viva a l

...