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Efectos de la Guerra

16¿Cuáles fueron los métodos utilizados para desarrollar un sentimiento nacionalista en Paraguay durante la guerra? Primero hay que recordar que la conscripción era universal en el país desde mediados de la década de 1850, lo que quiere decir que los hombres de los más lejanos pueblitos del Paraguay compartían la misma situación que los hijos de las más ricas familias asuncenas. Esto implicaba, por ejemplo, que todos los conscriptos ricos debían sacarse las botas y servir descalzos como cualquier campesino. No se da nada mejor para fomentar un espíritu de cuerpo que esta medida (y fue reconocida así por los actuales oficiales latinoamericanos cuando hablé del tema en Fort Benning este abril pasado). Como contraste, en el Brasil de aquel tiempo, las divisions de clase siempre estuvieron presentes, y hasta la misma palabra para designer al soldado, praça, llevaba un sentido medio sucio o poco honorable o de la calle.9 Nada parecido a lo que ocurría en el Paraguay descalzo donde cualquier soldado se consideraba el superior de cualquier civil10.

17Bueno, ¿cuáles otros factores podemos señalar en este proceso de construscción del nacionalismo en el Paraguay durante la guerra misma? ¿Qué pasó en Asunción o en otras comunidades lejos de la lucha? Recordamos las fiestas populares organizadas por el estado, señaladas por el coronel George Thompson. En éstas participaban principalmente las clases bajas, que tocaban música popular en cada plaza hasta muy tarde, bebían muchísimo, coqueteaban con las “peinetas doradas” (kyguá verá), y generalmente ponían nerviosa a la “gente decente” de Asunción. Esta última, no obstante, debía asistir a esas celebraciones o sufrir la acusasión de ser anti-patrióta. Se observa en esto un eco impresionante de las prácticas en la étapa actual, donde vemos a los oviedistas de la campaña asustando a la población capitalina de la misma forma.

18Volviendo a la guerra, también quiero notar las grandes contribuciones de joyas y alhajas hechas por las mujeres paraguayas y anotadas detalladamente en enormes legajos que hasta hoy se pueden ver en el Archivo Nacional. Estas contribuciones figuraban en cada publicación gubernamental a pesar de que la mayoría de los contribuyentes fueran analfabetas. Hasta diferentes comunidades del interior competían entre ellas para contribuir más en oro y plata.

19Otro factor que quiero indicar es la aparición de periódicos como Cacique Lambaré y Cabichuí, que fueron redactados en guaraní. Nuestra colega Wolf Lustig ha analizado este tema con mucha profundidad y es bueno prestar atención a estas publicaciones. Sólo quiero enfatizar aquí que el guaraní era un idioma oral, casi no tenía una forma escrita. Entonces, se puede considerer el Cacique y Cabichuí como un vehículo que hizo llegar a la masa paraguaya un ánimo nacionalista dirigido por el régimen lopizta.

20Parece que con estos periódicos, el gobierno quiso decir que el verdadero paraguayo patriota era guaraní-parlante. Vemos la diferencia con el tiempo de Don Carlos, cuando su constitución no tenía una palabra en guaraní. La guerra destruye, es cierto, pero también construye. Y lo que está construyendo en este caso es un nacionalismo basado en la tradición.

21No debemos olvidar que la porción hispano-parlante de la población paraguaya era pequeña, y a pesar de su importancia a los ojos de Carlos Antonio López y los de su generación, se estaba volviendo más pequeña aún. En la batalla de Tuyutí, el 24 de mayo de 1866, los paraguayos tuvieron 13,000 bajas, entre ellos muchas de la clase rica. No exagera para nada el farmaceútico George Frederick Masterman cuando dijo que allí “dejó de existir la raza española en el Paraguay; en las primeras filas estaban los hombres de todas las mejoras familias en el país, y fueron

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