25 common grammar and writing mistakes in esl

25 Common Grammar and Writing Mistakes in ESL

1. May vs. Might

“May” y “might” son verbos auxiliares de modo o verbos modales, es decir que expresan cierto grado de posibilidad o certeza.

La diferencia está en que “may” indica un grado de probabilidad y certeza mayor que “might”.

Ejemplo - “I might take a trip to India next year” significa que tal vez viajarás a la India o tal vez no.

Ejemplo - “I may have a slice of cake after dinner” expresa una posibilidad más certera de comer una rebanada de pastel.

2. Adjective Order

Existe una regla para el orden de adjetivos en una oración, es por eso que “it´s a big red car” es correcto en comparación a “It´s a red big car”.

El orden de los adjetivos es: [pic 1]

1) quantity or number – cantidad o número

2) quality or opinion – calidad u opinión

3) size - tamaño

4) shape - forma

5) age - edad

6) color - color

8) nationality - nacionalidad

9) material – material

3. There, Their, or They´re

“There” se refiere a “en ese lugar”.

Ejemplo: We drove there early in the morning.

“Their” es la forma posesiva de them.

Ejemplo: They gave their earnings to charity.

“They’re” es la contracción de they + are.

Ejemplo: When Grandma and Grandpa get here, they’re going to take us out to lunch.

[pic 2]

4. A/An vs. The

“A” y “an” son artículos indefinidos y se utilizan cuando se hace referencia a un objeto en general y NO a algo específico.

Ejemplo - I need a phone.

(No un teléfono específico, sino cualquier teléfono)

“The” es un artículo definido y se usa cuando se refiere a algo que ya es conocido para el oyente o hablante o que se ha mencionado previamente.

Ejemplo: Do you know where I left the car keys?

(El oyente sabe sobre que llaves se refiere el hablante).

5. Me vs. Myself

“Me” (pronombre acusativo) se refiere a la persona que realiza la acción del verbo.

Ejemplo: “My parents want me to help with the chores more”.

“Mysel” (pronombre reflexivo) solo se usa en la misma oración que “I”.

Ejemplo: “I gave myself a break from studying today”, or “I cleaned the entire house by myself”.

Utiliza “myself” para referirte a alguna acción hecha por ti y para ti.

6. Which vs. That

“That” se utiliza cuando la información que se agrega es necesaria para entender la oración.

Ejemplo: The time machine that looked like a telephone booth concerned Bill and Ted.

En este ejemplo Bill y Ted están preocupados por la máquina de tiempo que se ve como una cabina telefónica y no por la que se ve como una jardinera.

Por el otro lado, “which” se utiliza cuando la información añadida no es esencial para entender la oración.

Ejemplo: The time machine, which looked like a telephone booth, concerned Bill and Ted.

Bill y Ted están preocupados por la máquina de tiempo que da la casualidad se ve como una cabina telefónica.

7. Possessive adjectives

Los adjetivos posesivos hacen referencia a quien posee y no a lo poseído. En general preceden a sustantivos. Los adjetivos posesivos son:

• my - mi, mis
• your - tu, tus / su, sus (de usted)
• his - su, sus (de él)
• her - su, sus (de ella)
• its - su, sus (de algo)
• our - nuestro/a/os/as
• their - su, sus (de ellos/as)

8. False friends

Se denominan false friends (falsos amigos) o false cognates (falsos cognados) a las palabras que por escribirse de la misma forma (o parecida) en español son confundidas, pero que en realidad en inglés significan otra cosa.

Ejemplos:

• actual (adjective): real
• carpet (noun): alfombra
• compliment (noun): cumplido/elogio
• embarrased (adjective): avergonzado
• library (noun): biblioteca
• sensible (adjective): sensato
• sensitive (adjective: sensible

9. Wrong use of apostrophes

Para indicar posesión de un objeto, el apostrofe se escribe antes de la “s”.

Ejemplo: “The girl’s horse.” – El caballo de la niña.

Para indicar posesión de más de una persona, se escribe el apostrofe después de la “s”.

Ejemplo: “The girls’ horse.” – El caballo de las niñas.

Los apostrofes también se utilizan para indicar contracciones en las palabras.

Ejemplo: don´t – do not

10. To/two/too

Las reglas:

“To” se utiliza con la forma infinita de los verbos

Ejemplo: It’s time to go.

“To” is also used to mean “towards”.

Ejemplo: I’m going to town.

“Too” means “also” or “as well”.

Ejemplo: I’m too hot.

“Two” refers to the number 2.

Ejemplo: He bought two cakes.

11. Subject-Verb Agreement Errors

La regla: el sujeto y el verbo en una oración deben de coincidir en número. Si el sujeto en la oración es singular, el verbo debe de ser singular y si el sujeto es plural, el verbo también debe ser plural.

Ejemplo:

An important part of my life have been the people who stood by me. Incorrect

An important part of my life has been the people who stood by me. Correct

Ejemplo:

The two best things about the party was the food and the music. Incorrect.

The two best things about the party were the food and the music. Correct

12. It’s and its

“It’s” es la contración del pronombre it y el verbo is.

Ejemplo: It’s always a beautiful day in Mr. Rogers’s neighborhood.

“Its” es un pronombre posesivo.

Ejemplo: Donald Trump’s dog loved its new Prada poncho.

13. Who/whom

“Who” es un pronombre y se refiere al sujeto de la oración (quien o quienes), mientras que “whom” también es un pronombre y se refiere al objeto (a quien).

Si puedes responder a una pregunta con la palabra “he”, entonces debes utilizar “who”.

Ejemplo: Who is going to be the next champion? – He will be the next champion.

 Si puedes responder a una pregunta con la palabra “him”, entonces debes utilizar “whom”.

Ejemplo: Whom do you love? - I love him.

14. Affect/effect

Affect es un verbo – “to affect” – que significa influenciar o tener un impacto en algo.

Ejemplo: They were directly affected by the flooding

Effect es el sustantivo– “a positive effect” – que se refiere al resultado de ser afectado por algo.

Ejemplo: He waited for the medicine to have an effect.

15. Then/than

“Than” se usa en comparaciones.

Ejemplo: “I can cook better than you.”

“Then” se utiliza cuando necesitamos colocar acciones en el tiempo, como en procesos paso a paso o en horarios ya planeados.

Ejemplo: “I wake up, then I brush my teeth”.

16. A lot, lots of, a lot of

“A lot”, “lots of” y “a lot of” son cuantificadores, es decir, indican la cantidad de un nombre. Son repuestas a la pregunta “¿Cuántos?”

A Lot Of / Lots Of

Se usan antes de sustantivos contables y no contables. Se usan en un contexto informal.

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