Contaminación de la Hidrosfera

Contaminación de la Hidrosfera

El agua constituye un elemento natural indispensable para el desarrollo de la vida y de las actividades humanas; resulta difícil imaginar cualquier tipo de actividad en la que no se utilice, de una u otra forma.

En nuestro planeta cubre el 75% de su superficie, pero no toda el agua se encuentra en condiciones aptas para el uso humano. El 97.5% del agua es salada, el 2.5% resultante es agua dulce distribuida en lagos, ríos, arroyos y embalses; esta mínima proporción es la que podemos utilizar con mas facilidad.

Múltiples usos del Agua

El consumo de agua varia según el tipo de actividad para el cual se emplea. La agricultura de irrigación es la que demanda mayor cantidad; a ella le sigue la industria y en el último término el consumo domestico.

En el caso de la agricultura, debemos considerar que mediante la irrigación artificial se logra incrementar la producción de alimentos. En el proceso industrial, el agua también es imprescindible: algunas industrias usan agua potable para elaborar sus productos, mientras que la mayoría la utilizan en sus procesos productivos, como refrigerante o como diluyente de efluentes.

En el caso del consumo doméstico se tiene en cuenta el uso en la higiene personal, el lavado de utensilios, cocina, bebida, lavado de autos, riego de jardines, etc

La contaminación del agua:

Consiste en la alteración su composición por medio de la mezcla con distintos tipos de sustancias químicas producto de la acción del hombre.

Causas

La contaminación del agua es la incorporación al agua de materiasextrañas.

En función de su origen la contaminación puede ser:

Natural- como polen, esporas, hojas, etc.

Antrópica- tiene su origen en las ciudades, fábricas, etc

En función de su localización:

Puntuales: Vierten a través de un foco muy localizado, como vertidos industriales.

No puntuales- Vierten de manera difusa y son difíciles de delimitar geográficamente.

TIPOS DE CONTAMINANTES:

contaminantes biologicos

Se contamina básicamente por los excrementos humanos o animales o por las aguas residuales. Esta contaminación fecal incorpora una variedad de organismos patógenos relacionados con las enfermedades que pueden existir en la comunidad en ese momento.

Los organismos negativos mas adaptados son los hongos, protozoos y algas, que pueden producir sustancias tóxicas, infecciones y disminuir las cualidades organolépticas del agua.

contaminantes quimicos

Biodegradables- Nitratos y fosfatos procedentes de los fertilizantes o de la descomposición de la materia orgánica. Los carbohidratos, proteínas y grasas, así como gases del tipo H2S, metano y oxígeno.

No biodegradables- Son compuestos obtenidos por síntesis química tales como plásticos, pesticidas, metales pesados, etc. que al ser extraños al ecosistema, casi no encuentran organismos con equipos enzimáticos capaces de transformarlos, pudiendo llegar a concentraciones peligrosas, al acumularse cada eslabón de las cadenas tróficas.

Contaminantes físicos

Radioactividad, procedente de fuentes naturales o actividades humanas. Se acumulan en los lodos de los embalses y fondos oceánicos y tienen efectos cancerígenos.

Contaminación térmica- Procedente de la utilización del agua como refrigerante en las industrias térmicas, o de las turbinas de los embalses. Afecta a la concentración de oxígeno en el agua.

Partículas groseras y coloidales- Interfieren en la penetración de la luz en el agua, disminuyendo la flora aerobia, la capacidad de autodepuración, y dificulta su utilización en las plantas potabilizadoras.

Consecuencias :

ISLAS TERMICAS-Las ciudades producen calor y contaminación y sus construcciones frenan los vientos suaves. Los contaminantes, en ausencia de vientos fuertes no se dispersan y sin lluvias no se depositan. Las corrientes de aire cálido urbano, ascienden en su vertical y al enfriarse descienden por la periferia de la ciudad, creando una circulación cíclica local. Mantiene una temperatura superior en unos grados a la de las zonas colindantes. El resultado de este balance es el calentamiento de la ciudad.

NIEBLAS Y HUMO (SMOG)- Designa aquellos casos de mezclas de niebla con partículas de humo, que se forman con atmósfera muy húmedas y aire quieto, condiciones anticiclónicas, que permite la no dispersión de las partículas de humo.

Se suele dar en ciudades costeras, pero también en ciudades situadas en amplios valles como México D.F.

Según sus componentes se distinguen:

- Smog clásico o ácido- Su principal componente es el dióxido de azufre procedente de motores y calefacción. Se oxida a trióxido de azufre, que con el vapor de agua atmosférico produce ácido sulfúrico. Estos tres aerosoles son corrosivos y muy peligrosos para el aparato respiratorio.

- Smog fotoquímico- Irrita a los animales y daña las plantas, se forma cuando los óxidos de nitrógeno de la atmósfera, experimentan reacciones con los hidrocarburos excitados por las radiaciones solares, en especial las ultravioletas. El resultado es la formación de una mezcla de ozono, nitrato de peroxiacetileno y aldehídos, todos ellos potentes oxidantes.

LLUVIA ACIDA

AGENTES CAUSANTES- Esta acidez de la lluvia se debe a la emisión antrópica de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno de las centrales térmicas y los vehículos a motor urbanos. Estos productos interactúan con la luz del Sol, humedad y oxidantes atmosféricos produciendo ácidos sulfúrico y nítrico. Pueden mantenerse varios días en la atmósfera y ser transportados, formando una contaminación transfronteriza, cayendo al suelo en forma de lluvia ácida. Su deposición puede ser también seca y tan dañina como la húmeda.

El transporte de la lluvia ácida está condicionado por la circulación atmosférica y e puede ver frenado por los cationes de sodio, potasio, calcio, magnesio y amonio, que basicamente proceden de la evaporación en los océanos. Por ello, la lluvia ácida se transporta preferentemente en el mismo continente, y se frena en los océanos. Las altas chimeneas usadas para evitar la contaminación local, proyectan los contaminantes a niveles donde pueden ser transportados por el viento a regiones y países distintos de sus productores.

Sus efectos son facilmente observables sobre los materiales de construcción al corroer metales y atacar a la piedra de monumentos y edificios. Sus efectos fuera de las ciudades:

-Sobre las plantas superiores, en especial coníferas, deteriora la cutícula de las hojas, daño irreversible del follaje. Incrementa la pérdida de nutrientes del suelo.

-Sobre lagos y aguas dulces produce su acidificación, dañando comunidades acuáticas que son muy poco tolerantes a descensos del PH del medio. Impiden la respiración de organismos acuáticos al aumentar la cantidad de dióxido de Carbono disuelto. Disminuyen la renovación de aguas.

-Producen acidificación de los suelos, en especial sobre los pobres en calcio y en bases, como los suelos silíceos, disminuyendo la reserva mineral de la que pueden disponer las plantas por arrastre de sus cationes.

AUMENTO DEL EFECTO INVERNADERO

El efecto invernadero se denomina al calentamiento de la superficie terrestre. La atmósfera es prácticamente transparente a la luz visible e infrarroja de onda corta que nos llega del Sol. La mayor parte de ella es absorbida y se vuelve a emitir en forma de radiación infrarroja de onda larga. Esta energía al ser captada por algunos gases de la atmósfera se transforma en calor. Es decir actúan como una manta que impide que la Tierra se enfríe, recuperando parte de la energía devuelta por la Tierra.

El E.I. natural es importante, pues permite la vida en la Tierra en las condiciones que conocemos.

El oxígeno y el nitrógeno, componentes mayoritarios de la atmósfera, no captan los rayos infrarrojos terrestres, siendo los componentes minoritarios, cuyas concentraciones son muy dependientes de las actividades humanas, los que realizan esta acción.

La cantidad de calor que atrapan y por tanto la contribución al E.I. está en función de sus concentraciones, y de su capacidad para absorber los rayos infrarrojos. Sus concentraciones dependen de la actividad human y también de los ciclos terrestres de materia que los emiten, absorben y retienen de manera natural. Su incremento provoca una elevación de la temperatura terrestre. El gas de mayor influencia es el dióxido de carbono.

La consecuencia de este calentamiento global, sería un cambio climático en todo el mundo, con diferente distribución de tierras y mares por el ascenso del nivel del mar, por deshielo de los casquetes polares y aumento del volumen del agua al aumentar la temperatura. Se verían afectadas las cosechas y todos los ecosistemas.

EL AGUJERO DE OZONO

La radiación ultravioleta que llega a la superficie terrestre es menos del 10% de la que, procedente del Sol, llega a la atmósfera superior, gracias a la llamada pantalla de ozono de la estratosfera con una concentración máxima entre los 30-40 km de altura. Esta capa de ozono se forma y destruye continuamente. Se produce basicamente en las regiones ecuatoriales, pero es transportado por los vientos violentos de la estratosfera y es mas abundante encima de los polos. Su fotolisis es menor por ser en estas regiones débil el Sol en invierno.

AGENTES DESTRUCTORES

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