Criptografia

Historia de la Criptografía

La Criptografía nace debido a que el hombre a lo largo del tiempo se ha visto en la necesidad de comunicar información confidencial a otros individuos ya sea por motivos militares, diplomáticos, comerciales, etc., en donde mantener la información en secreto es la pauta para conservar la integridad de un individuo o en ocasiones de una comunidad completa.

Una de las primeras formas utilizadas para ocultar la información fue una técnica que consistía en realizar orificios sobre las letras del mensaje secreto para pasar sobre ellos un tipo de tejido que servía para ocultar dicho mensaje.

Alrededor del año 1500 a.C. los comerciantes asirios utilizaban tablillas de arcilla en donde tallaban escritos y algunas imágenes que establecían la forma de llevar a cabo sus transacciones comerciales, muchas veces dichas tablillas se colocaban en el interior de un contenedor de arcilla el cual era sellado.

Durante el siglo V a.C. los griegos crearon un instrumento para cifrar mensajes. Dicho instrumento es conocido como Scítala de los Lacedemonios y consistía en un cilindro de madera en el cual se enrrollaba una cinta de papiro o tela. Una vez enrollado el papiro se escribía el mensaje a lo largo de cada una de las generatrices del cilindro. Después se desenrollaba dicho papiro y era mandado con un mensajero al receptor, quien contaba con un cilindro con las mismas medidas que el del emisor, por lo que podía volver a enrollar el papiro en su cilindro y recuperar el mensaje original. Es importante mencionar que el mensaje en el papiro sin estar enrollado en el cilindro resultaba confuso e incoherente. En la figura 1.2.1 se muestra uno de estos cilindros.

Entre los años 500 y 600 a.C., escribanos hebreos utilizaban un alfabeto al revés (como ejemplo está el Libro de Jeremías), es decir cuando querían escribir la primera letra del alfabeto escribían la última y cuando querían escribir la última utilizaban la primera y así sucesivamente con todo el alfabeto, a esta forma de escribir se le llama código espejo o Atbash.

A mediados del siglo II a.C. surgió un procedimiento de cifrado atribuido al historiador griego Polybios, este procedimiento de cifrado consistía en la sustitución de un carácter por un par de caracteres que le correspondían según una tabla que se diseñaba con este propósito. En el siguiente capítulo (Técnicas clásicas de cifrado) se explica a detalle este método.

Finalidad de la Criptografía

La criptografía es la técnica, ciencia o arte de la escritura secreta. El principio básico de la criptografía es mantener la privacidad de la comunicación entre dos personas alterando el mensaje original de modo que sea incomprensible a toda persona distinta del destinatario; a esto debemos la autenticación, esto es, la firma del mensaje de modo que un tercero no pueda hacerse pasar por el emisor. La palabra criptografía proviene de las palabras griegas "criptos" (oculto) y "grafos" (escritura). A la transformación del mensaje original en el mensaje cifrado (criptograma) le llamamos cifrado, y a la operación inversa, le llamamos descifrado; estos pasos se realizan mediante un conjunto de reglas preestablecidas entre los comunicantes a la que llamamos clave.

Conceptos Generales de la Criptografía

Es el arte o ciencia de cifrar y descifrar información utilizando técnicas que hagan posible el intercambio de mensajes de manera segura que sólo puedan ser leídos por las personas a quienes van dirigidos. Una vez que la información ha sido encriptado, puede ser almacenada en un medio inseguro o enviada a través de una red insegura (como Internet) y aún así permanecer secreta. Luego, los datos pueden desencriptarse a su formato original.

Criptografía simétrica

La criptografía simétrica solo utiliza una clave para cifrar y descifrar el mensaje, que tiene que conocer el emisor y el receptor previamente y este es el punto débil del sistema, la comunicación de las claves entre ambos sujetos, ya que resulta más fácil interceptar una clave que se ha transmitido sin seguridad (diciéndola en alto, mandándola por correo electrónico u ordinario o haciendo una llamada telefónica).

Teóricamente debería de ser más fácil conocer la clave interceptándola que probándola una por una por fuerza bruta, teniendo en cuenta que la seguridad de un mensaje cifrado debe recaer sobre la clave y nunca sobre el algoritmo (por lo que sería una tarea eterna reventar la clave, como comenté en un ejemplo de ataque por fuerza bruta).

Criptografía asimétrica

La criptografía asimétrica se basa en el uso de dos claves: la pública (que se podrá difundir sin ningún problema a todas las personas que necesiten mandarte algo cifrado) y la privada (que no debe de ser revelada nunca).

Sabiendo lo anterior, si queremos que tres compañeros de trabajo nos manden un archivo cifrado debemos de mandarle nuestra clave pública (que está vinculada a la privada) y nos podrán mandar de forma confidencial ese archivo que solo nosotros podremos descifrar con la clave privada.

Puede parecer a simple vista un sistema un poco cojo ya que podríamos pensar que sabiendo la clave pública podríamos deducir la privada, pero este tipo de sistemas criptográficos usa algoritmos bastante complejos que generan a partir de la frase de paso (la contraseña) la clave privada y pública que pueden tener perfectamente un tamaño de 2048bits (probablemente

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