Derecho .

Buena parte de los datos sobre población han sido sintetizados del Informe Nacional sobre Población y Desarrollo. A finales del siglo pasado y al inicio del presente, la población venezolana crecía a una tasa promedio baja del 1%, como resultado de las guerras civiles y de enfermedades endémicas como la malaria. A raiz del crecimiento económico derivado de la actividad petrolera y del desarrollo de politicas de saneamiento ambiental muy intensas, esa realidad cambió drásticamente, llegando a duplicarse en apenas veinte años, entre 1950 y 1970, y a triplicarse en treinta, entre 1950 y 1981, manteniendo una tasa interanual promedio del 3,5%. Posteriormente, el proceso de urbanización y un grado mayor de educación hicieron descender progresivamente esas tasas, ubicándose actualmente en 2,2%, para una población total de aproximadamente 22 millones de habitantes. Este comportamiento histórico está, desde luego, asociado a una disminución constante de las tasas de natalidad y mortalidad. La primera descendió desde un 47 por mil en 1950, a 32%o en 1981 y a 27% en 1995; en tanto que la segunda pasó de 13% al 5% y al 4,1% para los mismos años; todo lo cual condujo a que la esperanza de vida, que era de apenas 55 años, subiera a 65 y a 70 respectivamente. Dentro de estas cifras globales, la participación de la inmigración tanto legal como ilegal, ha sido importante, ubicándose entre el 6% y 10%, de acuerdo con diferentes estimaciones. En 1950, el 47% de la población era catalogada como urbana, proporción que actualmente está en el orden del 86%, concentrándose más del 35% de ella en la región centro norte costera del país, en apenas el 5% del territorio, lo cual si bien permitió generar economias de aglomeración y de escalas fundamentales para el desarrollo, posteriormente ha degenerado en deseconomias crecientes y en empobrecimiento de la calidad de vida, especialmente en el Area Metropolitana de Caracas. Durante las décadas transcurridas entre 1950 y 1990, la población venezolana alcanzó niveles crecientes de desarrollo que permitieron ubicarla dentro de los países en pleno desarrollo: un alto ingreso per cápita, una elevada cobertura de servicios, la casi total erradicación del analfabetismo y de enfermedades provocadas por falta de saneamiento ambiental y una alta estabilidad social y política. Sin embargo, ese desarrollo no acabó con dos problemas fundamentales: las grandes desigualdades espaciales y sociales en los niveles de producción y de calidad de vida. A partir de los ochenta, poderosas fuerzas económicas y sociales comenzaron a minar ese proceso: el agotamiento del modelo de desarrollo centrado en la sustitución de importaciones, el tamaño desmedido de la deuda pública nacional e internacional, la creciente ineficiencia del Estado interventor y clientelar, la pérdida de representatividad de los partidos políticos y la disminución del ingreso petrolero per cápita, el cual pasó de 1.500 dólares

...