EL COLERA

¿Qué es el Cólera?

El Cólera es una enfermedad infecciosa aguda y grave, producida por una bacteria llamada Vibrio Cholerae que se ubica en el intestino del paciente, provocando vómitos y diarrea muy abundantes, pudiendo llegar a la deshidratación y shock si no es tratada a tiempo.

No todas las personas que tienen la bacteria manifiestan síntomas, ya que esta enfermedad se presenta de diversas formas: desde infección asintomática o diarrea leve hasta una diarrea severa, que requiere de hidratación rápida. Si el tratamiento de hidratación no es oportuno, el enfermo tiene riesgo de muerte.

Por otra parte, los enfermos deben ser tratados con antibióticos, para evitar que eliminen la bacteria en sus deposiciones, contaminando el agua y los alimentos.

¿Cuáles son las características del Vibrio cholerae?

Esta bacteria vive en el agua, en mariscos y en el plancton. Es resistente al frío y al calor, pero sensible a la falta de agua y a la luz del sol.

¿Cuáles son los síntomas del Cólera?

• Diarreas frecuentes, al principio líquidas, de color normal y luego como "agua de arroz". Las deposiciones pueden ser incoloras y sin dolor.

• Vómitos explosivos, con náuseas y como granos de arroz.

• Rápida deshidratación producida por la diarrea y los vómitos: Lengua seca y sed intensa, pulso rápido, sudoración fría.

• Calambres musculares relativamente dolorosos, debido a la pérdida de potasio.

¿Cómo se transmite el Cólera?

• Por la ingestión de agua o alimentos contaminados con heces y vómitos de pacientes y, en menor medida, de portadores de la bacteria que no están enfermos.

• Por ingestión de alimentos contaminados por agua, heces, manos sucias o, posiblemente, moscas.

• Por la ingestión de mariscos crudos o mal cocidos, provenientes de aguas contaminadas.

• Raramente, el cólera es transmitido por contacto persona a persona.

¿Cómo se previene esta enfermedad?

Los factores que impiden el contagio del cólera y otras enfermedades entéricas, como la hepatitis y la tifoidea son:

• La higiene de las personas, especialmente el lavado de las manos.

• La higiene de los alimentos, en su almacenamiento, preparación y consumo.

• La higiene del medio ambiente, del agua y de la disposición de excretas.

¿Quiénes están en mayor riesgo de enfermar

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