EL FIN DE LAS UNIVEERSIDADES

¿EL FIN DE LAS UNIVERSIDADES?

En el volumen 270 de la revista “ciencia” (13-10-1995), el profesor Eli M. Noam de la Universidad de Columbia, escribió un sugerente artículo sobre los cambios futuros que les espera a las universidades por los crecientes desarrollos de la tecnología de la información y de las telecomunicaciones, Noam sostiene que en la “Aldea Global” a la vez que seirán ganando nuevas formas de comunicación libre y abierta, también se ir´+an perdiendo algunas de las antiguas formas de comunicación y enseñanza, debilitando a las instituciones tradicionales de enseñanza. Al reducirse la hegemonía base financiera y cn ello la misma existencia de la universidad.

Información

Por miles de años la información se trasmitió de generación a generación de “cara a cara” los profesores trasmitíanla información personalmente a sus pocos “alumnos”. Hasta que apareció la imprenta, re revolucionó esta relación permitiendo almacenar el conocimiento en libros y difundirlos de manera más masiva e impersonal.

En este contexto aparecieron las escuelas y universidades, convirtiéndose las bibliotecas en los almacenes centrales de información a las que los alumnos acudían personalmente para instruirse.

Este sistema de enseñanza universitaria hoy endía se tambalea por la existencia de diversas y a veces mejores alternativas para conseguir la información. Por ejemplo, la mayoría de las ramas de las ciencias crecen a un ritmo de 4% a 8% anual, duplicándose cada 10 a 15 años. La respuesta de las universidades ha sido agrandar y mejorar sus equipos académicos e invertir en tecnología. Sin embargo, su principal estrategia ha sido la de aumentgar las especializaciones. Conforme crece el conocimiento, este es cortado en mayores tajadas de especialización, llevando a las universidades a incrementar sus equipos académicos con más especialistas. Sin embargo llevado al extremo, esto significaría que para poder acompañar el crecimiento del conocimiento el equipo académico universitario debería duplicarse cada a 15 años cosa que es insostenible económicamente.

Como consecuencia de ello, en el futuro las universidades solo podrán cubrir las áreas básicas y no podrán abarcar muchas delas áreas del conocimiento especializado. Esto obligará a los investigadores y especialistas a intercomunicarse a distancias desde diversos lugares del mundo, al margen de las universidades, creando comunidades académicas electrónicas y universidades invisibles.Por su parte, le bastgará al estudiante contar con una computadora portátil y un modem para acceder a la información almacenada.

Enseñanza

Es dificil imaginar que el sistema actual de enseñanza universitaria de baja tecnología, habrá de sobrevivir en el futuro. En el momento que estén listos los sistemas alternativos de currículos electrónicos, material didáctico electrónico interactivo hecho por profesores de excelencia,que incluso podrían ser consultados por correo electrónico, y los nuevos sistemas de acreditación, habrá una migración masiva desde el campus universitario hacia la universidad electrónica. Esto podría proveer a las universidades de nuevas fuentes de ingresos si es que ellas ofertaran estos servicios, aunque tendrían que competir conmuchos proveedores comerciales que producirán cursos electrónicos sofisticados, que serán enseñados con las mas avanzadas tecnologías y contando con los más efectivos y prestigiados catedráticos. En este escenario , las universidades tendrían que reducirse físicamente a un pequeño complejo de oficinas semautomáticas, descentraliza dos manejadas a distancia por un equipo telecomunicado y por sub contratistas especializados.

Todo esto hace prever que el dominio que ejercieron las universidades sobre la educación superior va a caer, con lo que también caera su soporte económico, que no podrá

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