ENSAYO AMBIETAL

Medioambiente

Se entiende por

Medioambiente

al entorno que afecta ycondiciona especialmente las circunstancias de vida de laspersonaso lasociedaden su conjunto; comprendiendo losvalores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar yun momento determinado que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones venideras; es decir, no se tratasólo del espacio en el que se desarrolla la vida sino quetambién abarcaseres vivos, objetos,agua,suelo,airey lasrelaciones entre ellos.La palabra

medio

procede dellatín

médium

(formaneutra); como adjetivo, del latín

medius

(forma masculina), lapalabra

ambiente

procede del latín

ambiens -ambientis

, y éstade

ambere

, "rodear",

"estar a ambos lados"

, la expresión

medio ambiente

podría ser considerada unpleonasmoporquelos dos elementos de dicha grafía tienen una acepcióncoincidente con la acepción que tienen cuando va junta. Sinembargo, ambas palabras por separado tienen otrasacepciones y es elcontextoel que permite su comprensión.Por ejemplo, otras acepciones del término ambiente indican unsector de la sociedad, como

ambiente popular

o

ambientearistocrático

; o una actitud, como

tener buen ambiente con losamigos

. Aunque la expresión medio ambiente aún esmayoritaria, la primera palabra, "medio", suele pronunciarseátona, de forma que ambas palabras se pronuncian como unaúnica palabra compuesta. Por ello, elDiccionario panhispánicode dudasde laReal AcademiaEspañola recomienda utilizar lagrafía medioambiente, cuyo plural es

medioambiente.

Ahora bien tomando en cuenta el daño que le causamosa nuestro medioambiente, de una u otra forma contribuimos acontaminarlo; la basura, los desechos de papel o plástico,los pesticidas y fertilizantes en los cultivos, los detergentes ylos residuos recogidos por el sistema de alcantarillado y laspilas contaminan el suelo; las pilas contienen metales como elmercurio, el cadmio o el níquel, las minas y las canteras y si no

se reciclan también pueden contaminar el suelo con restos quecontienen metales u otras sustancias nocivas y la lluvia ácidatambién contribuye a su deterioro.

La contaminación de los suelos

provoca lacontaminación de las plantas que crecen en él o la intoxicaciónde animales y personas que ingieren plantas con altosporcentajes de plomo, mercurio u otros metales tóxicos, comotambién hace que se contamine el agua; por ejemplo, cuandose disuelven sales minerales en las aguas subterráneas ocuando los residuos industriales llegan a los arroyos o los ríos.El petróleo produce una marea negra cuando este vierte almar la carga que transporta quedando petróleo en el agua, yse deposita en el fondo marino o se pega en las rocas de lacosta contaminado así el agua. Tienen que pasar variasdécadas hasta que el ecosistema afectado se recupera;un ecosistema está formado por todos los elementos físicos deuna región concreta: formas del relieve, los ríos, el clima, elsuelo, etc., junto a los seres vivos que habitan en dicha regióny las relaciones que existen entre estos seres vivos.|También surge

la contaminación del agua

al calentarsecuando una industria o una central eléctrica utilizan el agua deun río para refrigerar sus máquinas, el agua se calienta. Y en elagua caliente hay menos oxígeno disuelto que en la fría, por loque muchos peces y otros animales pueden morir; lacontaminación puede afectar al aire, agua y suelo.El humo que expulsan los automóviles, chimeneas yfábricas afectan a la atmosfera.

La contaminación del aire

tiene muchas consecuenciasnegativas:

•

El incremento del efecto invernadero

: Los gases quecontaminan

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