Ecopetrol

En Colombia la emisión de gases que produce en especial en el sector de transporte es uno de los principales contaminantes del aire en el país por su contenido de azufre. Para disminuir esta problemática la legislación colombiana saca la ley 1205 donde se fija tiempos y exige a las empresas petroleras la reducción de la cantidad de azufre presente en los combustibles, esta se realizó por etapas según la capacidad que se tenía tanto de procesar en las refinerías como de importar combustible; por lo anterior Ecopetrol construye en el 2003 una planta de hidrotratamiento la cual será destinada a la producción de combustibles limpios esta reduce 18.700 toneladas por año las emisiones de compuestos de azufre producidas por el sector del transporte. El objetivo de esta planta es tratar los combustibles que contenga azufre en gran cantidad; con este proyecto se obtendrían combustibles limpios.

El diésel se une con el hidrogeno de alta pureza el cual se obtiene en la unidad de generación del hidrogeno luego de que se encuentren mezclados se precalienta y se conduce al horno de reacción, este proceso se maneja con precaución ya que una mínima falla en el proceso de hidrocarburos, si se produce algún daño en la producción de hidrogeno se disminuiría el enfriamiento de la unidad haciendo que este se recaliente los reactores en su interior para que no ocurra se debe suspender la carga como consecuencia de no hacerse el procedimiento correcto ocurriría ciertas consecuencias como una descarga de contaminantes hacia la atmosfera, daños físicos y económicos.

El contenido de azufre es intrínseco al crudo del cual se extrae el combustible hay crudos que no requieren ese tratamiento y otros que tienen el azufre incorporado y deben ser procesados a un nivel mayor.

El hidrogeno generado en la planta de tratamiento se inyecta en los combustibles (diésel) que a altas temperatura (intercambiador de calor) y en contacto con un catalizador en el horno de reacción remueven la partículas de azufre (reactores) así en la despojadora se logra un combustible más limpio y mandando los gases resultantes a las plantas ambientales.

Durante la combustión del motor el azufre se convierte en material particulado; esto se observa en los vehículos cuando este es expulsado desde el exosto produciendo un humo negro; los compuestos de azufre se convierten en óxidos de azufre y en algunas circunstancia en sulfuro de hidrogeno, estos compuestos son de naturaleza acida; como consecuencia de ello cuando este se une con el agua producen lluvias acidas las cuales provocan deforestación. El dióxido de azufre afecta gravemente el aparato respiratorio para la nariz y los ojos de los seres vivos.

En el instituto colombiano de petróleo, los técnicos se encargan en comparar las emisiones de gases que producen la combustión de diésel normal y de diesel que ha sido hidrotratatado; esto se hace mediante la prueba llamada “vehículo sobre rieles” haciéndolo funcionar como si estuviese en la carretera, durante este proceso se toma diferentes muestras

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