El SIDA

Introducción

El SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es una enfermedad en la cual el fallo progresivo del sistema inmunitario favorece a otras infecciones oportunistas, cánceres y enfermedades malignas que crecen dentro del cuerpo humano. Es una enfermedad causada por el VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana) y se habla de SIDA cuando el VIH ha alcanzado la etapa final de la infección: la persona se encuentra debilitada porque ya no es capaz de resistir a las infecciones debido a que su sistema inmunitario está fuertemente debilitado.

Cuando el sistema inmunitario se vuelve frágil, las diversas infecciones, que normalmente no son peligrosas, debilitan el cuerpo de la persona infectada hasta que finalmente muere.

El SIDA es un virus cuyo impacto continúa creciendo día a día; se estima que desde 1981 el SIDA ha matado a más de 28 millones de personas es un problema reconocido en todo el mundo. Los niños no son inmunes a sus efectos y algunos de ellos se encuentran entre las víctimas directas.

Cada día, mil niños contraen el VIH. La mayoría se contagia de sus madres durante el embarazo, el nacimiento o la lactancia. Sin embargo, con los tratamientos adecuados y algunas medidas de prevención, los menores con VIH pueden disfrutar de la niñez, como el resto de los niños.

Alrededor de 2.5 millones de niños en todo el mundo viven con VIH/SIDA, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). De este total, 2.3 millones residen en el África Subsahariana, que se conforma por los países del continente africano que no limitan con el mar Mediterráneo.

¿Qué es el VIH?

VIH significa: Virus de Inmunodeficiencia Humana.

Es un virus que afecta las células inmunitarias, encargadas de protegernos de las enfermedades.

¿Qué es el SIDA?

SIDA significa: Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida.

Es la etapa avanzada de la infección causada por el VIH.

El síndrome aparece cuando el VIH debilita las defensas del cuerpo. Esta situación predispone a las personas a desarrollar otras enfermedades aprovechando la caída de las defensas c

omo infecciones o tumores que se desarrollan en el contexto de un sistema inmunológico deteriorado.

Impacto del VIH/SIDA en la niñez y la adolescencia

Según las Naciones Unidas, 370.000 niños menores de 15 años se infectan cada año por el virus, lo que equivale a que 6 niños menores de esta edad son infectados por minuto. Un tercio de la población seropositiva mundial está formada por individuos cuya edad varía entre 15 y 25 años.

La mayoría de los niños infectados no pueden obtener un tratamiento adecuado ya sea por falta de conociento de tratamientos contra la infección o no tener recursos para adquirirlos.

Por otra parte, cuando la niña o niño es hijo de personas diagnosticadas con VIH, son discriminadas y excluidas de las relaciones sociales, lo peor es que no hemos reconocido que la mayoría de niños con esta enfermedad queda en orfandad y por ende vulnerable a otras situaciones que ponen en aun más peligro su vida.

En 2007, el recuento global de los niños huérfanos a causa del SIDA fue de alrededor de 15 millones. La mayoría de ellos viven en países pobres. En general, su hogar es la calle, donde viven en condiciones de pobreza extrema y, con frecuencia, son víctimas de la violencia y de la explotación sexual. El acceso a los servicios de salud, educación o refugio es muy difícil o imposible para ellos.

El apoyo moral a las personas enfermas no es suficiente, muchos niños seropositivos no reciben ni apoyo psicológico en su batalla contra el SIDA y algunos niños dejan la escuela para cuidar a sus padres enfermos y también muchas personas se niegan a acercarse a los niños infectados por miedo a ser infectados.

Aun en nuestros tiempos

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