Energía interna: origen, flujo térmico y corrientes de convección
Enviado por J.A.E.M • 27 de Enero de 2013 • Tesis • 378 Palabras (2 Páginas) • 562 Visitas
Energía interna: origen, flujo térmico y corrientes de convección
Diferentes fuentes de energía concurren sobre la superficie terrestre. Básicamente, existen dos
campos de fuerzas generados por la propia Tierra: el campo magnético y el campo gravitatorio.
Además, la Tierra recibe energía solar y desprende desde su interior energía calorífica, parte de la cual
da lugar a energía mecánica.
La energía procedente de estas fuentes, en sus distintas formas, hace posible gran parte de los
fenómenos que observamos sobre la superficie de la Tierra.
La energía interna hace posibles los procesos geológicos internos, como los terremotos y la
actividad volcánica. Otra manifestación de la energía interna es el gradiente geotérmico (o grado
geotérmico): aumento de la temperatura con la profundidad (en el interior de la Tierra). El gradiente
geotérmico promedio es de unos 30 ºC/km, aunque hay mucha variación de unas zonas a otras. Este
valor sólo es aplicable a unas decenas de kilómetros [¿Qué temperatura se alcanzaría en el centro de la
Tierra si el gradiente geotérmico se mantuviera constante?].
¿Cuál es el origen de la energía interna de la Tierra? Dejando aparte el calor generado por la
deformación de la Tierra que se produce en las mareas (y que, en todo caso, representaría una mínima
parte), el calor interno de la Tierra puede proceder de varios procesos:
· Energía liberada como consecuencia de la descomposición de elementos radiactivos (fisión).
· Calor primordial, originado al formarse la Tierra y que se va liberando paulatinamente. Este calor
primordial procede de la energía del impacto de las partículas que se acrecionaron para formar la
Tierra y también de la energía gravitacional liberada en la formación del núcleo.
Actualmente, la mayoría de los geólogos admiten que a la energía interna de la Tierra
contribuyen tanto la descomposición de elementos radiactivos como el calor primordial, pero existen
discrepancias sobre la importancia relativa de estas dos fuentes. De nuevo hay acuerdo en que una parte
importante de la energía interna
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