Etica Profecional

Medicina Legal de Costa Rica

Med. leg. Costa Rica v.20 n.1 Heredia mar. 2003

Responsabilidad profesional en enfermería. La perspectiva del uso de los registros en enfermería, desde el punto de vista forense.

Dra. Gretchen Flores Sandi*

Resumen

A través de los años se han incrementado las denuncias por mal praxis contra profesionales en enfermería y sus instituciones empleadoras. Esto también ha estado pasando en Costa Rica. Las investigaciones por demanda de responsabilidad profesional en Enfermería, deben ser realizadas por médicos del Departamento de Medicina Legal del Organismo de Investigación Judicial, cuando se investigue si han ocasionado lesiones o muerte. El profesional en Enfermería tiene que hacer como mínimo los siguientes deberes con el paciente: atención optima, oportuna y continua, atención cuidadosa, acatamiento de instrucciones del médico tratante, consentimiento escrito previa explicación para procedimientos riesgosos. Muchas razones han sido invocadas para demandar a un profesional por mala práctica, pero la mayoóa no corresponden a actos sanitarios negligentes, imprudentes o de impericia. Se debe concientizar a los profesionales, a hacer mejores registros de Enfermería, porque son elementos que pueden ayudar en la investigación de un proceso judicial.

Palabras Claves

Registros de Enfermería, responsabilidad profesional, administración de servicios

Summary.

Through the years the demands for mal praxis against Nursery Professionals and their Employers, has increased. This has been happen too In Costa Rica. The evaluations in demands of professional nursery responsibility are made by forensic doctors of the Legal Medicine Department of the Judicial Investigative Bureau (OIJ), when investigate damage or death. The Nurse Professional has to have the following minimal cares to the patient: optimum, opportune and continuous attention, careful attention, strict following of treatment and instructions from the doctor, written consensus from the patient previous explanation of the risky procedures. Many reasons have been invocated to demand a professional for mal praxis, but the majority do not correspond to unsanitary acts like: negligent, imprudence, or inexperience. We need to be conscious as professionals, to make better nursery reports, because these are elements which can be of help in the judicial proceed investigation.

Key words

Nurse Registry, Professional responsibility, services administration

Introducción

A través de los años han existido multitud de denuncias contra profesionales en enfermería y sus instituciones empleadoras por mala práctica profesional. En Costa Rica, no son raros los casos en que se denuncia por mala práctica profesional no a un médico sino al personal de enfermería que se encargó de brindar atención al paciente. Las investigaciones por denuncias por responsabilidad profesional en Enfermería, cuando se sospeche que han ocasionado lesiones o la muerte de un paciente son llevadas a cabo por médicos del Departamento de Medicina Legal del Organismo de Investigación Judicial. El profesional en enfermería tiene, al menos, los siguientes deberes con el paciente: atención optima, atención oportuna y continua, atención cuidadosa, acatamiento de instrucciones del médico tratante, consentimiento escrito previa explicación para procedimientos riesgosos. Si bien son múltiples las causas por las cuales se denuncia a un profesional por mala práctica, la mayoría no corresponden a actos sanitarios negligentes, imprudentes o de impericia. En este sentido se debe concientizar a las y los profesionales de enfermería, en el sentido de que los registros de enfermería son elementos que pueden ayudar en la investigación de un proceso judicial.

En Costa Rica, las investigaciones por denuncias por responsabilidad profesional en Enfermería, cuando se sospeche que han ocasionado lesiones o la muerte de un paciente son llevadas a cabo por médicos del Departamento de Medicina Legal del Organismo de Investigación Judicial. Para referirse con propiedad al problema de la investigación pericial en tomo a las denuncias por mala práctica profesional en enfermería y el papel que en ella tiene el análisis de los registros de enfermería, se debe iniciar considerando cuál es el lugar que ocupan en la actualidad las y los profesionales en enfermería en los Servicios de Salud de Costa Rica desde el punto de vista de la Administración de Servicios, para a partir de ahí explicar la Perspectiva Forense actual.

Hay que acotar que Costa Rica al igual que el resto de los países latinoamericanos ha sufrido importantes cambios socioeconómicos en las últimas décadas, ha recibido la influencia del desarrollo tecnológico, de la automatización, de la investigación genética, de la biotecnología, de la comunicación, de la informática, y de los avances en la investigación de tratamientos médicos y quirúrgicos, con consecuencias en las condiciones de vida y la situación de salud de la población. Todo lo cual ha influido en las Ciencias de la Salud, entre ellas la enfermería, pues estas están inmersas en la situación histórica comunitaria, nacional e internacional del país.

La enfermería paulatinamente se transformó de una práctica informal a una carrera universitaria con todos los requisitos de la educación superior, llevando consigo cambios en el ejercicio de la profesión para responder a los avances científicos y tecnológicos y a la reforma del sistema de salud, con lo cual se logró la expansión de su papel en la carrera universitaria, en el sistema de salud y en amplios sectores de la sociedad y además esto los convierte en profesionales capaces para reconocer errores de prescripción y reacciones adversas (1)

Históricamente el profesional en enfermería ha enfocado sus actividades a las áreas de administración, organización y evaluación de servicios. Con la introducción de nuevas estrategias de asistencia en los sistemas de salud en América Latina, la enfermería se ha enfocado hacia otros campos, principalmente el de la atención primaria y el trabajo comunitario. En este sentido la planificación del Recurso Humano es un asunto complejo que toma en cuenta la dinámica del mercado laboral en el Sector Salud, en lo que se refiere a la oferta y la demanda, tanto en el aspecto cualitativo como cuantitativo, respondiendo a cuestiones relacionadas con la disponibilidad del personal de salud, su ubicación en el mercado, los aspectos legales que rigen las relaciones laborales y la calificación y experiencia del recurso.

Hoy en día el trabajo médico, especialmente el de tipo hospitalario, se lleva a cabo en equipo. El ejercicio exclusivamente individual es cada vez más escaso. Desde el punto de vista de los procedimientos médicos, cuando un paciente es tratado en un hospital o clínica, puede serio de varias formas, cada una de las cuales origina un tipo especial de responsabilidad:

Bajo la dirección del médico que ordena el tratamiento, en cuyo caso los demás participantes incluidos las enfermeras y/o enfermeros son dependientes.

La atención sanitaria se presta en forma simultánea, sin depender uno del otro, bajo su propio campo de responsabilidad, como sería la toma de vías o la administración de sueros.

En actos asociados pero independientes, como el suministro de medicamentos (2).

Se debe tener presentes la naturaleza y características de la enfermería: la composición predominantemente de mujeres, la estructura ocupacional muy estratificada, compuesta por un nivel profesional y un estrato de personal auxiliar con diverso grado de preparación técnica. Por lo cual el nivel de capacitación en enfermería es muy heterogéneo, ya que pueden encontrarse desde enfermeras y enfermeros que tienen una preparación informal hasta categorías profesionales con formación de pregrado y posgrado. Otra realidad sociocultural es que el predominio de mujeres en la composición del personal de enfermería, en un mundo donde el poder lo ejercen los hombres, ha contribuido a una cultura de trabajo que reproduce el modelo familiar: la autoridad paterna se atribuye al médico y el papel de madre sumisa y obediente a la enfermera.

Un problema de la enfermería es la falta de identificación con su objetivo social y de apropiación de su objeto de trabajo, y la división del trabajo entre diferentes niveles de enfermería crea contradicciones entre las tareas de cuidado directo de los enfermos y el fomento de las actividades gerenciales. Otro núcleo problemático es el desconocimiento, por todos los que actúan en el Sector Salud, del objeto propio de la enfermería. Esto desemboca en conflictos relacionados con la formación profesional y con la definición de su papel tanto dentro del equipo de enfermería como en el multidisciplinario (1).

En la práctica hospitalaria no se ha logrado la autonomía profesional, porque sus actuaciones y decisiones se ubican entre el poder de una administración superior y la autoridad técnica del médico que disfruta de la máxima autonomía en relación con los demás profesionales del campo de la salud.

Finalmente y con respecto al tema de la responsabilidad profesional, otro problema es que el campo de la enfermería como auxiliar de la Administración de Justicia en casos de Mala Práctica Profesional, desde el punto de vista personal de esta autora, parece también que responde a una imagen paternalista, donde el médico no solo ha sido la persona más cuestionada en su actuación sino que se da la falacia de que es él quien más sabe de procedimientos sanitarios, y las y los profesionales en enfermería solamente constituyen testigos o responsables indirectos de los hechos,

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