Ganado Caprino

El ganado caprino

Se ha explotado tradicionalmente para la producción de leche, carne, pieles y estiércol, teniendo, actualmente, una relevancia productiva muy discreta a escala mundial, comunitaria y nacional, comparado con la de otras especies ganaderas de rumiantes.

El reducido formato corporal de la cabra, su agilidad y habilidad para el pastoreo y su reconocida rusticidad determina que la especie caprina, explotada bajo modelos extensivos y semiextensivos de producción, sea más idónea que la ovina y la bovina para el aprovechamiento de áreas áridas y semiáridas caracterizadas por baja pluviosidad, escasas disponibilidades forrajeras, topografía accidentada, para la utilización de rastrojos y subproductos derivados de cultivos agrícolas, logrando productividades aceptables en medios ecológicos difíciles. No obstante, se practican sistemas intensivos aprovechando las características saludables de la leche de cabra y las organolépticas de sus productos elaborados.

POBLACION Y DISTRIBUCION GEOGRAFICA

Según el último censo agropecuario en el país se criaban para 1961 un total de 1.270.453 cabezas, número que se ha mantenido más o menos constante desde 1937 hasta la fecha. Razones fundamentales para tal estancamiento en la industria caprina son: baja rentabilidad de la explotación, consecuencia directa de la escasa productividad de los rebaños; la campaña nacional de Erradicación de la especie realizada durante los años 1952-1956. período en el cual fueron sacrificados alrededor de 100.000 animales; elevado índice de mortalidad a todos los niveles y particularmente en las crías por efecto de la subalimentación continua o estacional; la alta incidencia de enfermedades parasitarias e infectocontagiosas y la ausencia de adecuadas prácticas de manejo y alimentación.

Los Estados Falcón, Lara y Zulia poseen la mayor densidad de población seguidos por los estados orientales: Sucre, Anzoátegui y Monagas. Esta distribución geográfica corresponde básicamente a factores de tipo ecológico. Dichos estados presentan grandes áreas clasificadas como zonas áridas y semiáridas y más específicamente como formaciones: Monte espinoso tropical, Bosque muy seco y Bosque seco tropical.

Características generales de estas zonas son: baja precipitación pluvial (200-750 mm), alta temperatura ambiental y baja humedad relativa. La vegetación es rala, abierta y baja, caracterizada por especies típicas del espinar.

Importancia económica

La cabra constituye el más valioso animal doméstico para miles de familias campesinas de las zonas áridas y semi-áridas del país. Su importancia económica y social estriba en el hecho de que para tales familias, la explotación de caprinos constituye la principal, si no la única, fuente de ingreso familiar.

A pesar de su importancia la cabra había permanecido marginada en los planes de desarrollo pecuario, hasta 1966 cuando el Gobierno Nacional dio los primeros pasos hacia el mejoramiento de la cría caprina con el inicio de programas de investigación, tendientes a determinar el potencial productivo de la cabra criolla, capacidad de adaptación de razas importadas, posibilidades de mejoramiento a través del cruzamiento, manejo adecuado, suplementación alimenticia, etc.

CARACTERISTICAS DEL PASTIZAL

Las explotaciones caprinas en Venezuela se desarrollan básicamente en el pastizal natural, conocido como espinar, caracterizado a grandes rasgos por el predominio de árboles y arbustos en su mayoría desíduos, provistos de espinas y la casi ausencia de vegetación herbácea y por lo tanto de cobertura vegetal superficial. El espinar asume diversas formas según la precipitación, temperatura, topografía, naturaleza del suelo o grado de intervención antrópica. Cabe anotar la presencia dentro del espinar de las asociaciones de dos o tres especies. Es de suma importancia conocer y delimitar las especies y asociaciones para fines de manejo del ganado caprino. Dentro de éstas destacan: el Amargosal (Crotom rhamnifolius - Opuntia wentiana), cuya poca utilización por parte de animales la tipifica como indicativa de sobre-pastoreo; Oreganal (Lipia origanoides - Evolvulos tenuis), Bubital (Cordia cylindrostachia) las especies participantes en estas dos asociaciones son ávidamente consumidas por los caprinos.

ASPECTOS:

a) Mejoramiento Genético. - El mejoramiento integral de la ganadería caprina en el país sólo podrá lograrse si se mejora en forma amplia la capacidad genética de producción de rebaños.

b) La Alimentación. - La disminución considerable en producción de leche entre lactancias de animales recién llegados al país y las subse-cuentes, indujo a pensar que esa notable reducción no podía atribuirse única y exclusivamente a factores de tipo ambiental. Otra causa de similar o mayor importancia debía ser la alimentación deficiente, causada por raciones inadecuadamente balanceadas. Para resolver este problema se inició la experimentación con suministro de raciones de distintos tipos a las cabras lecheras. Tomando en cuenta el poco potencial económico de los criadores de cabras, la Estación Experimental El Cují se ha abocado al estudio del efecto de raciones que por su bajo precio pudieran ser suministradas por los ganaderos a sus animales. Se han iniciado ensayos con mezclas basadas en bagacillo, melaza y cachaza de caña de azúcar, y los subproductos de cultivos de fácil adquisición y bajo costo, siendo los resultados iniciales muy prometedores. Se trata también de determinar

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