Importancia De La Fruticultura

La fruticultura ha acompañado al hombre a lo largo de la historia; cuando la humanidad aún era nómada su importancia se limitaba exclusivamente a la recolección de frutas que crecían en plantas silvestres. Sin embargo, al volverse sedentario el hombre, de manera involuntaria, comenzó el proceso de selección de las plantas con características más sobresalientes y el aprendizaje de técnicas para el mejor cuidado de las mismas, porque esto implicaba obtener frutas de mayor calidad y en mayor número.

Sin embargo, no fue sino hasta la Revolución Industrial que la mecanización de esta industria comenzó, así como el uso de técnicas y metodologías más sofisticadas para mejorar la producción.

Otro punto de estudio de mucha importancia son las plagas y enfermedades, el daño que causan a las plantas, como repercuten en la producción y la manera de combatirlas para minimizar su efecto. Mejorar los métodos de cosecha, almacenamiento y transporte de los frutos es también un aspecto de estudio de la fruticultura con una gran importancia.

Importancia económica de la fruticultura.

Existen varios factores por los que la actividad frutícola adquiere especial importancia para el desarrollo económico de una región. Entre ellos se pueden citar:

Elevada rentabilidad por unidad de superficie: Si la comparamos con cultivos de cereales, algunos cultivos industriales y hortícolas y la ganadería extensiva, la fruticultura presenta un elevado ingreso bruto y alta rentabilidad por hectárea.

Ocupación de gran cantidad de mano de obra: Debido a que muchas tareas inherentes a la fruticultura están poco mecanizadas, como por ejemplo poda, raleo de frutos, cosecha, selección y otros trabajos de empaque, etc., se hace necesaria la ocupación de numerosos obreros. Además, muchos de ellos deben ser calificados o especializados para realizar tareas como injertos, poda, selección en galpones de empaque, etc.

Producción base de numerosas industrias: Además de la fruta fresca, la fruticultura proporciona por descarte de ésta o por cultivos especializados, materia prima para las industrias de jugos, enlatado, desecado, y otros productos derivados de frutas.

Cultivo permanente: Después de una inversión inicial alta constituida por las plantas y especialmente por su cuidado y mantenimiento durante los años improductivos, un monte frutal puede generar una producción permanente durante 10, 15 ó más de 100años según la especie. Esto hace que se valorice en gran medida la tierra que se planta.

Producción apta para la exportación: La fruta fresca, al ser un producto de oferta estacional, ve favorecida su comercialización en el hemisferio norte debido al efecto de contra estación.

Además sus productos industriales como jugos, aceites, etc. tienen un mercado internacional fluido. Debido a estos factores, a la calidad de vida alcanzada por los fruticultores y al papel que juega en el producto bruto interno, esta actividad es considerada en algunas partes del mundo como California, una verdadera industria. Esto es debido a que los productos frutícolas tienen en promedio un 70 % de valor agregado, proporción que muchos productos industrializados no alcanzan.

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