La historia de una máquina de escribir

HISTORIA DE LA MÁQUINA DE ESCRIBIR

La máquina de escribir o maquinilla es un dispositivo mecánico, electromecánico o electrónico, con un conjunto de teclas que al ser presionadas imprimen caracteres en un documento, normalmente papel.

Desde el final del siglo XIX y durante buena parte del XX, las máquinas de escribir fueron herramientas indispensables en las oficinas comerciales, así como para muchos (si no todos) los escritores profesionales. Sin embargo, en los ochenta los procesadores de texto en computadoras personales reemplazaron casi totalmente a las máquinas de escribir en las tareas propias de éstas, si bien siguen siendo populares en los países en desarrollo y en algunos nichos de mercado.

Entre las compañías que manufacturaban máquinas de escribir y sus accesorios se encontraban Smith-Corona, Olympia, Olivetti,Adler-Royal, Canon, Brother y Nakajima fueron las últimas compañías occidentales que fabricaron las máquinas de escribir mecánicas, pues Olivetti ha dejado de producir máquinas de escribir y Olympia solo produce dos modelos electrónicos, todos los modelos actuales existentes son electrónicos.

La última empresa dedicada a la fabricación de máquinas de escribir, la india Godrej and Boyce, cerró su última fábrica en abril de 2011.

No puede decirse que la máquina de escribir tenga un único inventor, pues, como en otros casos (bombilla, automóvil, teléfono o telégrafo), fueron varias las personas que contribuyeron con las ideas e invenciones que terminaron llevando a las primeras máquinas comercializadas con éxito. De hecho, los historiadores estiman que varias formas de máquina de escribir fueron inventadas al menos 52 veces por mecánicos que intentaban conseguir un diseño útil.

El primer intento registrado de producir una máquina de escribir fue realizado por el inventor Henry Mill, que obtuvo una patente de la reina Ana de Gran Bretaña en 1714.

La siguiente patente expedida para una máquina de escribir fue concedida al inventor estadounidense William Austin Burt en 1829 por una máquina con caracteres colocados en una rueda semicircular que se giraba hasta la letra o carácter deseado y luego se oprimía contra el papel. Esta primera máquina se llamó 'tipógrafo', y era más lenta que la escritura normal.

En 1833 le fue concedida una patente francesa al inventor Xavier Progin por una máquina que incorporaba por primera vez uno de los principios utilizados en las máquinas de escribir modernas: el uso, para cada letra o símbolo, de líneas de linotipia separadas y accionadas por palancas separadas.

El mecanismo utilizado para mover el papel entre caracteres y entre líneas es en casi todas las máquinas de escribir modernas un rodillo cilíndrico, contra el que se sujeta el papel con firmeza. El rodillo se mueve horizontalmente para producir el espaciado entre las líneas. La primera máquina que utilizó este método de espaciado fue construida en 1843 por el inventor estadounidense Charles Grover Thurber. La parte impresora de esta máquina de escribir era un anillo de metal que giraba en sentido horizontal sobre el rodillo y que estaba provisto de una serie de teclas o pistones con piezas de caracteres en su parte inferior. La máquina funcionaba girando la rueda hasta que la letra adecuada se centraba sobre la posición de impresión en el rodillo y luego se oprimía la tecla.

Varios inventores intentaron crear máquinas diseñadas para hacer impresiones grabadas en relieve que pudieran ser leídas por personas ciegas. Una de esas máquinas, desarrollada en 1856, era semejante a la máquina de escribir moderna en cuanto a la disposición de las teclas y líneas de linotipia, pero grababa las letras en relieve en una tira de papel estrecha en lugar de en una hoja.

Una máquina similar, creada y patentada en 1856, tenía las líneas de linotipia dispuestas en sentido circular, un soporte de papel móvil, un timbre que sonaba para indicar el final de una línea y una cinta con tinta. La disposición del teclado de esta máquina era semejante a las teclas blancas y negras de un piano.

Pequeño esquema de la evolución de la máquina de escribir

MODELOS DE MÁQUINAS MÁS SOBRESALIENTES EN LA HISTORIA Y SUS INVENTORES:

1.

Mitterhofer Nr. 1 (1864, Partschins):

Este modelo, recibe este nombre, debido a su inventor Peter Mitterhofer.

Peter Mitterhofer nació en el Sur de Tyrolean ciudad de Partschins (1822-1893), era uno de los hombres más inventivos de su tiempo. Además de la práctica de su sustento, carpintería, él produjo una serie de objetos diversos, tanto útil como artístico, como altavoces, marcos, lavadoras, un dispositivo para romper el cáñamo en la fabricación de la cuerda, y último, pero no lo menos, cinco máquinas de escribir. Él también demostró sus muchos talentos en acontecimientos de hospitalidad locales, donde él funcionó como el músico y el ventrílocuo.

PETER MITTERHOFER

Hay varios modelos de la máquina Mitterhofer:

Mitterhofer terminó su primer modelo en 1864; a excepción de la cesta de tipo y los cables que se unen, la máquina entera fue hecha de madera. Él mismo llamó a esta máquina "un fracaso", aun cuando fuera el primero en mostrar tales rasgos notables técnicos como el espaciado diferencial y un teclado ergonomic con varias filas de llaves, diseñadas para la mecanografía dos-dada. 28 typebars golpearon el inferior de un panel de madera que sirvió como el portador de papel. Agujas de inclinación servida como los tipos; esto significó que la escritura era visible en el alivio, como en el Braille (el nombre "Mitterhofer" en lo alto de esta página fue producido de este modo). Hoy esta máquina es encontrada en el Museo Técnico en Viena; según la investigación de conservador Richard Krcal, debería ser visto como una máquina experimental para la siguiente máquina de escribir.

MODELO 1

El Modelo 2 (1864/65) es localizado hoy en el Museo Técnico de Dresde, y ha sido conservado intacto. Esta máquina es algo más pequeña que el modelo precedente, y con más cuidado fué terminada. Sus mejoras notables sobre el Modelo 1 incluyen un mecanismo de espaciado automático que funciona cuando el carro lateralmente móvil

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