Manchester City

El Barça se cruzará en la primera eliminatoria directa de la Champions League 2013-14 con el 'coco' del bombo de los equipos que pasaron como segundos clasificados en la fase de grupos, el Manchester City. Sin duda, el equipo inglés era el rival más difícil que le podía caer en suerte al FC Barcelona en esta ronda de octavos de final, así que es el duelo estelar de este primer cruce, digno de una finalísima.

Bayern y Arsenal, sus recientes víctimas

Este Manchester City construido a base del dinero árabe no ha sido capaz en los últimos años de trasladar su evidente progresión en la Premier League al plano internacional, donde acumula fracasos sonados. Sin embargo, esta temporada parece dispuesto a corregir esa impresión y el primer gran golpe de efecto lo dio al ganar en Munich al Bayern en la última jornada de la liguilla. El éxito no le alcanzó para ser primero de grupo, pero sí para empezar a asustar. Esa sensación es aún mayor tras el 6-3 que le endosó al Arsenal este fin de semana.

Plantilla de primer nivel

Uno de los puntos fuertes del City desde que el jeque Sulaiman Al-Fahim se hizo con el club es su inmenso poder adquisitivo, lo que no siempre vino acompañado de un criterio racional para construir plantillas. Esa deriva es la que trató de cooregirse con el fichaje de Txiki Begiristain como director deportivo y la contratación de Manuel Pellegrini, ex técnico de Villarreal, Real Madrid y Málaga, para hacer un equipo de verdad. Con Mancini el City llegó a ganar la Premier, pero nunca dio la sensación real de ser auténticamente ambicioso en Europa. Eso es lo que Pellegrini está perfilando ahora, armado con una plantilla cargada de talento. Tanto es así, que fichajes multimillonarios como Dzeko o Jesús Navas es habitual verlos en el banquillo. Por algo el City es el club que más ha invertido en el mundo fichando en los últimos seis años, rondando los 1.000 millones de dólares.

Caras conocidas

Entre esos jugadores de referencia está el ex azulgrana Touré Yaya, hoy una referencia ofensiva del City cuando en el Barça su misión fundamental era la de ejercer de mediocentro. Otras caras conocidas son el ex valencianista David Silva, el ex espanyolista Zabaleta y los ex sevillistas Negredo y Jesús Navas. El internacional inglés Hart en la portería -pese a haber sido avisado con la suplencia- el central belga Kompany, el ex centrocampista del Arsenal Nasri y el brasileño Fernandinho -ex Shakhtar- son algunos de los jugadores importantes, aunque la estrella del equipo es el Kun Agüero.

Agüero, un estileteante su amigo Leo

El ex del Atlético cumple su tercera temporada en el City y su nombre se le relaciona permanentemente a Barça o Real Madrid. El delantero argentino, buen amigo del azulgrana Leo Messi, está en un

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