Microbiologia

MORFOLOGÍA BACTERIANA

Las bacterias se diferencian de las células eucarióticas en que no tienen membrana nuclear ni orgánulos citoplasmáticos, aun así son organismos dotados de una gran complejidad.

Las principales estructuras presentes en las bacterias son:

• Cápsula bacteriana. Es una capa externa que no presenta una estructura definida y está presente en las bacterias patógenas. Entre sus funciones destaca la regulación del intercambio de sustancias o la protección frente a bacteriófagos o anticuerpos.

• Pared bacteriana. Es una envuelta rígida que mantiene la forma de la célula frente a los cambios de presión osmótica, regula el paso de iones y es resistente a los antibióticos. Su estructura se observa gracias a la tinción Gram, que permite diferenciar dos grupos de bacterias: las Gram positiva y las Gram negativa.

• Membrana plasmática. Es una membrana de tipo unitario que limita al citoplasma y regula el paso de sustancias. Se caracteriza por la ausencia de colesterol y la presencia de mesosomas (invaginaciones hacia el interior de la célula) en los que se sitúan enzimas que llevan a cabo la mayoría de los procesos y la ADN polimerasa.

• Citoplasma. Es una disolución gelatinosa de agua y proteínas de aspecto granuloso que rodea al nucleoide, que es donde se sitúa el material genético. Consta de ribosomas (únicos orgánulos), inclusiones (sustancias acumuladas por la bacterias) y vesículas (almacen de sustancias).

• Material genético. Es una única y larga molécula de ADN circular y bicatenario asociada a proteínas no histónicas. Además existen los plásmidos (pequeñas moléculas circulares de ADN).

• Pili y fimbrias. Son estructuras tubulares en la superficie de bacterias Gram negativas como sistema de anclaje.

• Flagelos. Son estructuras de locomoción que aparecen en número variable. Salen de las envueltas bacterianas. Se componen de un cuerpo basal u de un largo filamento.

REPRODUCCIÓN BACTARIANA

Las bacterias son seres haploides que se reproducen asexualmente por bipartición.

Además existen otros mecanismos, denominados parasexuales, que implican recombinación genética, por lo que generan variabilidad:

Conjugación. Una bacteria donadora transmite ADN de sus plásmidos a través de pilis sexuales a una bacteria receptora.

Transformación. Las bacterias captan de los medios fragmentos de ADN que integran en su cromosoma.

Transducción. Las bacterias intercambian material genético mediante un virus transmisor o bacteriófago.

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