Minerales De Venezuela

CAOLÍN

Localización:

En Venezuela todos los depósitos comerciales de caolín se ubican a lo largo de una extensa zona de Bolívar nororiental, asociados con rocas precámbricas intensamente meteorizadas y lateritizadas. Tres grandes áreas poseen las reservas más importantes de caolín:

Depósitos ubicados al oeste del río Caroní: se ubican cuatro yacimientos de caolín de calidad comercial, La margarita, San Rafael, Santa Rita y Nuevo Mundo. Todos los yacimientos son de tipo residual, producto de la alteración de gneises feldespáticos del Complejo Imataca.

El yacimiento de La Margarita se ubica a 2,5 Km del río Porocopiche. La masa caolinítica tiene un rumbo N 70 E, una extensión de 2 Km y un espesor aproximado de 2 m. El color es ligeramente amarillo, el cual desaparece entre 850º y 1150º, tiene una excelente plasticidad y contiene 23,8 % de cuarzo y feldespato con un tamaño mayor del tamiz Nº 200, y 72 % de caolín de muy buena calidad.

Los yacimientos de San Rafael, Santa Rita y Mundo Nuevo son de menores dimensiones, aún cuando la calidad y aspecto genético son similares al caolín de La Margarita. Estos tres yacimientos se encuentran bajo explotación, suministrando materia prima para la industria de la cerámica y sanitarios

Región del Kilómetro 88: guarda posiblemente, las mayores reservas de caolín del Estado Bolívar. Todos los depósitos se asocian con niveles de intensa meteorización de secuencias dioríticas y graníticas del Complejo de Supamo, el cual cubre una considerable extensión de Bolívar nororiental. Estudios geológicos detallados realizados a lo largo de la zona, indican que los depósitos constituyen extensos mantos residuales en contacto con rocas metamórficas laterizadas y en muchos casos cubiertos por sedimentos jóvenes del Río Cuyuní. El espesor de los mantos puede superar los 30 m, y por lo general, la mena está constituida exclusivamente por muscovita, cuarzo anataza y clorita

Región de Upata: los depósitos de la región son pequeños si se les compara con otros distritos de caolín del Estado Bolívar, y se encuentran estrechamente asociados con gneises félsicos granulíticos del Complejo de Imataca. En parte son productos de alteración de los gneises feldespáticos y en otros se han producido por silicificación de bauxita. Algunos depósitos se presentan asociados con capas residuales de óxido de manganeso. En este caso es posible que la roca madre haya sido en parte, una gondite granatífera, tal y como se identifica en la localidad de Santa Rosa.

Los caolines de Upata son explotados extensamente y usados en la industria de la cerámica y refractarios de la zona de Puerto Ordaz. Los principales depósitos se ubican en el Cerro Copeyal y San Lorenzo, aún cuando existen otros pequeños de menor importancia en Cerro Toro, Monte Cristo, Cerro Once y Cerro Santa Rosa

Caracteristica: Caolín es el nombre comercial para las arcillas blancas que están, predominantemente compuestas por caolinita. China fue el primer país en utilizar arcillas blancas en la cerámica, aproximadamente hace 3.000 años atrás. El nombre de caolín se deriva del nombre de la montaña de donde se extraía dicho mineral, Kauling, que significa cerro elevado. El caolín define a una arcilla que consiste principalmente en caolinita pura, o un mineral relacionado con la halloysita, metahalloysita y arcillas con alto contenido de alúmina ó sílice.

La caolinita posee la siguiente fórmula química Al2O3.2Si02.2H2O. Se distingue de otras arcillas principalmente por su blandura, blancura y fácil dispersión en agua y otros líquidos. Estas características son cruciales para sus usos en la manufactura de papel y otras aplicaciones industriales de cargas minerales.

La caolinita en su forma ideal consiste en una estructura plana hexagonal. El promedio de tamaño de partículas se maneja en un rango que va de 0.1 a 100 micrones. Los caolines se caracterizan por su baja dureza o falta de abrasividad. El caolín tiene dureza entre 2 y 2,5 en la escala de Mohs. Esta blandura es importante en muchas aplicaciones al reducir la abrasión de los equipos de procesos.

Los caolines de alta calidad son caracterizados por bajos niveles de impurezas como hierro, titanio y minerales de tierras alcalinas.

Uso industrial: Es la materia prima más importante de la cerámica. Según la pureza del material y su modo de preparación, el producto resultante se denomina loza, porcelana, etc.

MANGANESO

Localización:

En Venezuela las concentraciones de manganeso se encuentran en el Escudo de Guayana, y todas se asocian genéticamente con procesos de laterización sufridos por rocas magnesíferas originales. Hasta el momento se han detectado tres tipos de manifestaciones de manganeso en el Escudo Precámbrico.

Los depósitos asociados con los yacimientos de hierro residual del Distrito Minero de Imataca: de acuerdo a estudios realizados en algunos de estos depósitos, se han ubicado importantes concentraciones de manganeso en forma de Pirolusita, y Psilomelana en forma de lentes dentro de los depósitos de hierro laterítico, asociadas con las cuarcitas ferruginosas del Grupo Imataca.

Según estudios de campo efectuados sobre las áreas bajo explotación (El Pao) y otros depósitos de hierro (Los Barrancos) donde se ubicaron importantes concentraciones de manganeso hasta 34% y 4-16% MnO2 respectivamente. La secuencia ferruginosa de Imataca y sus depósitos de hierro asociados, parecen guardar una importante reserva de manganeso que necesita ser estudiada y evaluada.

Los depósitos asociados con rocas manganeso-silicatadas de Complejo de Imataca Estado Bolívar: estudios ejecutados en la región de Upata al sureste de Puerto Ordaz, han demostrado que las rocas manganeso silicatadas, asociadas con esquistos cuarzo-biotíticos y esquistos anfibolíticos, son reemplazadas y sustituidas por menas supergénicas de óxidos de manganeso

La mena de Upata consiste principalmente de óxidos supergénicos de hierro, psilomelana, pirolusita y litioforita asociados con silicatos en cantidades variables y con sus productos de meteorización. Además se presentan óxidos hipogénicos, magnetita, braunita y hausmanita.

Los estudios de campo y laboratorio permiten determinar cuatro tipos de mena: mena blanca esquistosa y pulvurulenta, mena dura, mena pisolítica, mena detrital clástica y concrecionada.

Depósitos de manganeso asociados con rocas sedimentarias levemente metamorfizadas: Las manifestaciones de manganesso de este tipo se ubican en las inmediaciones del Cerro San Cristóbal, Bolívar nororiental.

Geológicamente, la región se caracteriza por una secuencia volcánico-sedimentaria de muy bajo metamorfismo (Grupo Pastora) intrusionadas por rocas graníticas complejas. Todas las mineralizaciones de manganeso se asocian con la Formación San Cristóbal, constituida por meta-areniscas laminadas, filitas grisáceas, limonitas de colores claros y volcánicas no bien definidas. La protomena típica está formada por rocas silíceo-magnesíferas de textura fina, color oscuro y levemente metamorfizadas y por chert magnesífero. El espesor individual de estas capas, ricas en manganeso primario, varía entre 15 cm y 2 m. El material magnesífero está constituido por menas residuales y costras lateríticas, con un porcentaje de MnO de 49,89% y 38,745 respectivamente. De acuerdo a los estudios geológicos ejecutados a lo largo de la región de San Cristóbal, las manifestaciones no constituyen depósitos comerciales debido al poco espesor de las rocas madres manganesíferas y a la poca extensión de los mantos lateríticos.

Los estudios realizados han demostrado que la exploración para manganeso en Venezuela, debe dirigirse hacia el Complejo Imataca, específicamente hacia las áreas con secuencias litológicas de rocas primarias manganesíferas de las regiones de Upata, Santa María, Las Delicias, etc., y hacia las cuarcitas ferruginosas y sus niveles laterizados, donde los yacimientos de hierro y manganeso parecen poseer una interrelación muy íntima.

Caracteristicas Tetragonal. La estructura cristalina es análoga a la del rutilo. Hábito: Se encuentra generalmente en masas terrosas enteras cristalinas o criptocristalinas, a veces en forma de agregados aciculares radiales. Dureza: variable, de 2 para las variedades mullidas y terrosas, hasta 5 - 6 para las cristalinas. Densidad: 4,7 a 5. Color: Negro. Raya: Negra. Brillo: metálico o metaloide.

Uso industrial: La composición química del mineral de manganeso determina sus diferentes usos industriales.

El manganeso se consume principalmente en la industria siderúrgica, en la fabricación de baterías secas, y en usos químicos, en la producción de acero, aleaciones ferro- manganeso y como agente purificador, pues como ya se dijo, su gran avidez por el oxígeno y por el azufre, se aprovecha para librar al mineral de hierro de esas impurezas, decolorante del vidrio, obtención de sales de manganeso, entre otras.

PLOMO

Localización:

En Venezuela el plomo y el zinc, se suelen presentarse asociados, tanto en los depósitos hidrotermales como en los depósitos vulcanogénicos. En otras ocasiones, tal como sucede en Lara, Sucre, Zulia y parte del Estado Mérida, el plomo se presenta exclusivamente solo, asociado con minerales de manganeso, bario o con una intensa carbonatización. El yacimiento más importante se encuentra en la localidad de las Tapias, 10 Km al sur de la población de Bailadores (Estado Mérida), y 140 Km al sur de la orilla meridional del Lago de Maracaibo. La mineralización de Bailadores, es una veta controlada por una falla geológica de tensión que corta

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