Mucilago De Nopal

Las pencas de nopal excretan una sustancia “viscosa” llamada mucílago, este es uno de los componentes más importantes ya que forma parte de la fibra dietética. El mucílago del nopal es un polisacárido fibroso, altamente ramificado, cuyo peso molecular oscila alrededor de 13x106 g/mol. Contiene aproximadamente de 35 a 40 % de arabinosa, 20 a 25% de galactosa y xilosa cada una, y de 7 a 8% de ramnosa y ácido galacturónico cada uno. El mucílago de nopal se considera importante para la industria de alimentos debido a sus propiedades de viscosidad Tiene la capacidad de formar redes moleculares y retener fuertemente grandes cantidades de agua, así como de modificar propiedades como viscosidad, elasticidad, textura, retención de agua, además de que es un buen gelificante, espesante, y emulsificante.

Marco Teorico

Los nopales son plantas arbustivas, rastreras o erectas que pueden alcanzar de 3 a 5 m de altura. El sistema radical es muy extenso, densamente ramificado rico en raices finas absorbentes y superficiales en zonas aridas de escasa pluviometria. La longitud de las raices están en relación con las condiciones hidricas y con el manejo cultural, especialmente del riego y la fertilización ( Villegas y de Gante, 1997). Las pencas de color verde opaco, se realiza la fotosintesis, pues éstas remplazan a las hojas con esta función. Se encuentran protegidas por una cutícula gruesa que en ocasiones esta cubierta de cera o pelos que disminuyen la perdida de agua, ya que poseen abundante parénquima. En este tejido se almacenan considerables cantidades de agua lo que permite a las plantas soportar largos periodos de sequia. Cabe destacar el papel de los mucilagos (hidrocoloides presentes en este tejido) que tiene la capacidad de retener el agua.

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