Panorama General

La reducción en las muertes en menores de 5 años ha provocado que actualmente las muertes

de este grupo representen sólo 8% del total de las defunciones, cuando en 1979 una de cada tres

muertes ocurridas en el país correspondía a un menor de 5 años. El éxito en la reducción de estas

muertes ha provocado además cambios en el perfil epidemiológico de la niñez. Si bien las muertes

por diarreas y otras infecciones siguen siendo muy importantes en muchas regiones del país, estas

causas de muerte pasaron de concentrar la mitad de las muertes en menores de 5 años en 1979, a

producir sólo 12% de las defunciones en este grupo de edad en el último año.

El cambio en la mortalidad en la infancia no sólo se refiere a sus causas, también involucra a su

patrón temporal. Actualmente abatidas muchas de las infecciones comunes, la gran mayoría de las

muertes ocurren durante las primeras etapas de la vida. Aun más, casi la mitad de las muertes

infantiles ocurren antes de cumplir un mes de vida y se asocian a malformaciones congénitas o

afecciones perinatales.

Otro de los grandes retos que enfrenta el sistema de salud mexicano es el de las muertes

maternas. Al igual que con la mortalidad en la infancia, como se muestra en el cuadro I, la mortalidad

materna presentó un descenso importante entre 1990 y 1995, una desaceleración del ritmo de

descenso entre 1995 y 2000, y un nuevo incremento en el descenso entre 2000 y 2004. Este

nuevo incremento del ritmo de descenso evitó 200 muertes maternas en el último año, que se

hubieran producido de haberse mantenido el nivel de descenso de la segunda mitad de los años

noventa.

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