Relieve Argentino

Montañas

Cordillera de los Andes

Se formó al final de la era Secundaria, a finales del Cretácico tardío, por el movimiento de subducción de la placa de Nazca debajo de la Placa Sudamericana. Los movimientos sísmicos y la actividad volcánica posteriores han tenido más importancia en la configuración del relieve que los agentes erosivos externos. En la morfología actual se encuentran elevadas cordilleras, junto con extensos altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los grandes ejes montañosos.

Esta cordillera, recorre el país de norte a sur por el oeste, es más compacta y alta hasta el centro de Neuquén. A partir de allí y hasta la isla Grande de Tierra del Fuego, su altura disminuye y esta atravesada por amplios valles.

La Cordillera de Los Andes posee una gran riqueza mineral: oro, cobre, plata, estaño, hierro, zinc y plomo. El volcanismo y la acción de las aguas subterráneas que se infiltran en el subsuelo, explican la presencia de tan alta concentración de recursos minerales.

En los Andes Puneños, en esta zona se ensanchan hasta 500 o 600 Km, una bifurcación de Los Andes a la altura de Bolivia, en las llamadas Cordillera Real y Cordillera Occidental, dejó entre sí una cuenca que posteriormente, fue rellenada por lavas volcánicas y materiales arrastrados por la erosión De este modo se crearon, mesetas altas que se encuentran entre los 3 700 m y 4000 m de altitud, las que toman el nombre de altiplano o puna, constituyendo la zona de mayor ancho de la Cordillera de Los Andes

En el altiplano existen grandes salares, desde cuales se extraen recursos como el yeso y otras sales ricas en calcio Las mesetas rodeadas de montañas del altiplano forman cuencas cuyas aguas no tenían salida al exterior. Estas punas son muy secas y casi desérticas. La fauna esta dominada por camélidos y roedores. Hay una densidad de población de muy baja debido, principalmente, al clima.

En los Andes de transición, desaparecen los rasgos dominantes en los Andes áridos (representados por la cordillera Frontal y la cordillera Principal): disminuye la altitud media de la cordillera, los ríos que descienden por las laderas orientales alcanzan el océano Atlántico y el nivel inferior de las nieves perpetuas se halla cada vez a más baja altura. Asimismo, recibe mayor humedad, con lo cual aumenta el número e importancia de los glaciares y los primeros bosques, que surgen a partir de los 39° de latitud S. De igual modo, se integran en el paisaje, de forma esporádica, los lagos de origen glaciar que caracterizan a los Andes patagónicos. En los caracteres geológicos muestra que los sedimentos marinos y terrestres mesozoicos se desplazan hacia el oeste, en tanto que hacia el este queda formado por rocas volcánicas.

Los Andes Patagónicos-Fueguinos, se presentan en forma de cordones aislados, separados por amplios valles.

Podemos destacar el volcán Lanín y el cerro Tronador.

Éste paisaje tuvo gran influencia la última glaciación. Aún queda un resto de esa época, como por ejemplo el glaciar Perito Moreno.

Los ríos que nacen de la cordillera son muy utilizados para obtener energía hidroeléctrica.

Las laderas están cubiertas por bosques que presentan dos pisos: el arbóreo, que puede llegar a superar los 20 metros de altura; y el soto bosque, que es un piso pequeño en el que generalmente se pueden encontrar arbustos.

Sierras Mahuidas

Las Sierras Mahuidas, son un sistema serrano muy antiguo, aproximadamente hace 240 millones de años, durante el precámbrico a partir de fuertes erupciones de lava. Se encuentran en una zona desértica o semidesértica, salitrosa y con una muy baja densidad de la población. Algunos cerros son aislados, redondeados y muy bajos, alrededor de los 600 msnm. Algunos cerros son muy bajos y tienen pequeños arbustos en bosques de caldenes. Hay vizcachas, cuises, guanacos, maras y otros animales.

Sierra de Famatina

Esta sierra fue plegada en el paleozoico y luego ascendido por la orogenia andina. Esta tiene yacimiento de oro, plomo y plata. Hay muchos proyectos mineros y en estos últimos tiempos hubo muchos conflictos debido a la minería a cielo abierto y contra las empresas que la realizan.

Sistema de Tandilia y Ventania

La orogénesis del hurónico fracturó las rocas precámbricas preexistentes: granitos, granodioritas, anfibolitas, las que posteriormente sufrieron los efectos de una intensa acción mecánica. Se formaron hace 2500 millones de años en el Precámbrico. Es, por lo tanto, uno de los afloramientos rocosos más antiguos del mundo.

En el marco de estas sierras se encuentra la ciudad de Tandil, una ciudad de casi 117 mil habitantes, que subsiste de las actividades agropecuarias y el turismo. Este sistema, tiene la estepa como vegetación predominante. La fauna es abundante y se encuentran mamíferos, como liebres, y reptiles, como serpientes.

Tiene un clima templado y húmedo.

Sierras de San Luis

Su origen se remonta a tiempos precámbricos a partir del extenso basamento cristalino que alcanza el centro de Argentina, sufrió una intensa erosión a lo largo de una etapa prolongada que llegó hasta el Mioceno.

Sierras Chicas

Tienen un origen precámbrico, durante millones de años fueron reducidas a penillanuras, pero la orogenia andina del terciario, las rejuveneció, elevando algunos bloques y hundiendo otros.

Estas sierras se caracterizan por la suave sinuosidad de sus faldeos, que solo se ve interrumpida donde se ubica el Uritorco. Al pie de estas sierras se encuentran múltiples ciudades como Villa Allende y Unquillo.

Patagónides

El plegamiento de los Patagónides se levantó a fines de la era secundaria, junto con una intensa actividad volcánica.

Se encuentra en contacto con los cordones más orientales de la Cordillera de los Andes, ambos sistemas tienen una morfología similar de elevaciones bajas y cumbres redondeadas. Sin embargo, Los Patagónides poseen cumbres más bajas, y la erosión hídrica y eólica han dejado aquí profundas huellas. Se desarrollan en sentido norte-sur, separados del sistema cordillerano por los valles de los ríos Chico-Chubut, Languiñeo, Genoa y Senguer y se confunden incluso con las mesetas por la aridez reinante.

El clima puede definirse como estepario con tendencia al régimen mediterráneo, con una estación húmeda invernal, en la que ocasionalmente se producen fuertes nevadas y la mayor parte de las precipitaciones anuales, las que oscilan entre los 200 y 300 mm. La escasa precipitación y su distribución invernal determinan un fuerte déficit hídrico estival. Dado el intenso frío y la aridez reinante, incrementada por los constantes vientos del cuadrante oeste, sólo se presenta una escasa vegetación xerófila, de pastos cortos y duros, y pequeños arbustos en forma de cojín.

Sierra de Velasco

La sierra esta compuesta principalmente por grantoides del periodo Ordovícico y granitodides y volcanitas de la era cenozoica. Este macizo separa los llanos de La Rioja del valle de Chilecito. Cerca de sus laderas se establecen las dos ciudades mas importares de la provincia, la capital riojana del mismo nombre y Chilecito que actualmente quedaran unidas por el nuevo camino que cruza la sierra. Se divide en dos brazos.

El Brazo Oriental: La ladera del lado oeste mide aproximadamente desde la intersección con la occidental 143 km donde finaliza cerca de la localidad de Alpasinche.

Con predominancia árida en ella nacen diversos ríos de escaso caudal, el más importante, el río los sauces que abastece de agua al dique del mismo nombre y a la ciudad de La Rioja. También da origen a vertientes y ríos que suministran las localidades de La costa Riojana como Huaco, Pinchas, Chuquis, Aminga, Anillaco, Los Molinos Anjullon, San Pedro y al rio san Blas de lo sauces en el norte.En ella se encuentra la mayor altura de la sierra del Velasco con el macizo Morado, de 4.920 msnm

Brazo Occidental: La ladera del lado este mide aproximadamente 133 km donde comienza a unos 19 km de la localidad de Patquia y finaliza en sierras de baja altura. Casi en la mitad de su extensión, la sierra corta su continuidad en una falla donde da lugar al río Los Sauces y forma la entrada al valle de Sanagasta y posteriormente a la costa.

Su falda oriental se caracteriza por ser árida y su occidental por ser húmeda, esto debido a que del lado este se condensa la humedad de los vientos húmedos, precisamente en esta región finaliza la región de las yungas en ella crecen bosques de quebrachos, viscos, molles y espinillos.

Precordillera de La Rioja, San Juan y Mendoza

Está constituida por una serie de cadenas montañosas ubicadas al este de la cordillera Frontal y separada de ésta por los valles de Rodeo, Iglesia, Calingasta y Uspallata. Por el oriente, valles y planicies marcan el límite con las sierras Pampeanas. Se extiende a lo largo de 450 kilómetros.

Su formación se inició con el plegamiento de capas sedimentarias ocurrido en el caledónico, proceso que continuó intensamente en el varíscico. En el mesozoico el sistema estuvo sometido a un poderoso proceso erosivo hasta que, en la era cenozoica, el plegamiento ándico fracturó y reelevó los antiguos bloques, que alcanzaron los niveles que presentan actualmente. Los ríos Jáchal, San Juan y Mendoza, afluentes del Desaguadero, cortan transversalmente el sistema con sus valles angostos y profundos. Pequeñas quebradas surcan las laderas, escasas de vegetación por la aridez reinante

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