Teoria de la imagen

LA CULTURA

Sociología

Light Keller & Calhoun

1. Los elementos de la cultura pueden dividirse en dos clases, materiales y no materiales. La cultura material consiste en los objetos físicos que las personas hacen y a los que dan significado. La cultura no material consiste en las creaciones humanas no incorporadas en los objetos físicos. Los aspectos importantes de la cultura no material son los valores,  las  normas,  los  símbolos,  la  lengua  y el conocimiento.

2. Los valores son ideas generales que las personas comparten respecto a lo que es bueno o malo. Los estadounidenses típicamente comparten ciertos valores, entre los cuales encontramos el logro, el éxito, el sentido práctico, el progreso, la comodidad material, la democracia y el individualismo. Cuando los valores entran en conflicto, se desarrolla una presión hacia el cambio social.

3. Las normas son guías específicas para la acción que indican la forma como las personas deben comportarse en situaciones particulares. Las normas son generalmente costumbres no habladas, que las personas implícitamente conocen y siguen. Las normas varían de sociedad a sociedad y también de grupo a grupo dentro de una misma sociedad.

4. Los símbolos son objetos, gestos, sonidos o imágenes que representan algo distinto a sí mismos. El significado que se da a los símbolos es frecuentemente arbitrario, y los símbolos particulares pueden tener leves diferencias de significado para los diferentes pueblos.

5. Una lengua es un sistema de símbolos verbales (y en muchos casos escritos) con reglas sobre cómo deben encadenarse esos símbolos para transmitir significados más complejos. La lengua es extremadamente importante para el desarrollo, elaboración y transmisión de la cultura. El lenguaje frecuentemente ofrece muchas señales para el significado de las interacciones sociales.

6. Al grado en que las partes de una cultura forman un todo consistente e interrelacionado, se denomina integración cultural. En una cultura altamente integrada, costumbres, creencias, valores y tecnología son interdependientes. En sociedades grandes y diversas tales como los Estados Unidos, la cultura está muy poco integrada.

7. En una sociedad heterogénea, comúnmente una cultura dominante tiende a imponer sus perspectivas y tradiciones sobre la sociedad como un todo. En los Estados Unidos, es la cultura de los cristianos blancos de las clases media y media alta. Los miembros de las subculturas y las contraculturas disienten o simplemente rechazan varias costumbres y valores de la cultura dominante. Algunas veces surgen subculturas dentro de una cultura dominante, un proceso conocido como asimilación.

8. El etnocentrismo es la tendencia a considerar los modelos de la cultura propia como buenos y correctos, como la medida para juzgar a los demás. Las actitudes etnocéntricas promueven la solidaridad de grupo y la lealtad; pero aumentan la hostilidad hada los extranjeros y promueven los conflictos entre los grupos.

9. El relativismo cultural insiste en que cualquier elemento de cultura es relativo a un tiempo, a un lugar y a un conjunto de circunstancias particulares. El relativismo cultural fomenta la comprensión de los grupos y la tolerancia de sus prácticas.

10. Los sociobiólogos sostienen que el grupo social se adapta a su medio ambiente al evolucionar los rasgos sociales programados y transmitidos por los genes. Citan los universales culturales como evidencia de que los rasgos sociales son hereditarios y no aprendidos. Los universales culturales son aquellos patrones de comportamiento y de instituciones que se encuentran en todas las culturas.

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