Vacunas

VACUNAS

I. GENERALIDADES

1. Definición

Son suspensiones de microorganismos vivos, inactivos o muertos, fracciones de los mismos o partículas, que al ser administrados inducen una respuesta inmune que previene la enfermedad contra la que está dirigida.

2. Clasificación

A. Microbiologica

Vacunas atenuadas: Se obtienen mediante pases sucesivos del microorganismo por medios de cultivo hasta conseguir una reducción de su virulencia, pero conservando su capacidad inmunógena. Tras su administración, el microorganismo produce una infección leve o inaparente, pero genera una respuesta inmunológica similar a la que hubiese generado si la atenuación de su virulencia no se hubiese producido. Se dan en una sola dosis y la protección conferida es de larga duración.

Vacunas inactivadas o muertas: El antígeno de estas vacunas (virus o bacteria) se inactiva por métodos físicos o químicos. La respuesta inmune puede ser menos potente que con las anteriores, por lo que se requieren varias dosis para lograr una respuesta adecuada.

B. Sanitaria

Vacunas sistemáticas: Presentan un interés individual y comunitario, por lo que se aplican a la totalidad de la población (excepto contraindicación), dentro de los programas de Salud Pública (calendarios vacunales) para conseguir elevadas coberturas vacúnales que aseguren niveles adecuados de inmunidad colectiva frente a distintas enfermedades (difteria, tos ferina, poliomielitis, sarampión, rubéola, parotiditis, enfermedad por Haemophilus influenzae tipo b, hepatitis B).

Vacunas No sistemáticas u opcionales: la aplicación de estas vacunas es de carácter individual, basándose en las indicaciones formuladas por un médico a la vista de las circunstancias individuales o ambientales del paciente o ante la aparición de brotes epidémicos.

3. Componentes

• Antígeno inmunizante.

• Líquido de suspensión: solución salina, agua destilada o en ocasiones productos derivados de los cultivos necesarios para la obtención de las vacunas.

• Preservantes, estabilizantes y antibióticos: son sustancias utilizadas, las primeras, para retrasar la caducidad de la vacuna, las segundas para estabilizar todos los productos que contiene una vacuna y las terceras para impedir el crecimiento bacteriano o la degradación de la vacunas. Pueden ocasionar reacciones alérgicas o tóxicas (mercuriales [solo en envases multidosis], gelatinas, neomicina).

• Adyuvantes: son compuestos incorporados a las vacunas para aumentar la inmunogenicidad de los antígenos contenidos en las mismas o prolongar su efecto estimulador, haciendo posible la disminución de la cantidad de antígeno o el número de inyecciones.

4. Características

Las 5 cualidades principales que debe reunir una vacuna para su aplicación efectiva son:

• Seguridad: Es una propiedad fundamental de cualquier vacuna. Las vacunas deben ser seguras, lo cual no quiere decir que no puedan tener efectos secundarios. El grado de seguridad exigido a una vacuna está en relación con la gravedad de la enfermedad que se evita con su administración.

• Inmunogenicidad: Es la capacidad de un agente infeccioso de inducir inmunidad específica.

• Eficacia: Se conoce como eficacia de una vacuna a los resultados o beneficios

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