HISTORIA DE LOS TRIBUTOS EN VENEZUELA Y EL IMPACTO SOCIOECONOMICO

HISTORIA DE LOS TRIBUTOS EN VENEZUELA Y EL IMPACTO SOCIOECONOMICO

No muy diferente a lo ocurrido en otros países en desarrollo, la recolección tributaria en Venezuela, desde la consolidación de la Independencia y hasta bien entrado el siglo veinte, estuvo dominada por los impuestos al comercio internacional. El antiguo régimen tributario adoptado después de la Independencia por los parlamentos dominados por la oligarquía criolla se abstuvo de establecer contribuciones directas sobre las actividades agropecuarias, manufactureras y comerciales de orden interno, pues esto menoscababa sus beneficios particulares. Por esa razón, tal como lo señala Olivar (2009), mantuvieron, en líneas generales, el régimen impositivo heredado de la Colonia, que hacía hincapié en pechar al consumidor interno y sobre todo en gravar las operaciones mercantiles realizadas en las gradas portuarias. Los derechos de importación y de exportación subieron de 30% en 1830 a más de 100% en 1863, del valor de las mercancías. El clima de paz que el presidente Guzmán Blanco (1870-1887) logró en la República, le permitió llevar a cabo medidas en el orden fiscal. Guzmán Blanco rebajó los impuestos de importación en un 70% y eliminó prácticamente los de exportación. Igualmente suprimió los peajes y derechos de cabotaje que se cobraban al comercio interior, por llevar las mercancías de un sitio a otro de la república. Hacia finales del siglo diecinueve, había introducido la renta de estampillas y ampliado la de papel sellado y de herencias y legados, con exiguos resultados sobre la recaudación.

Los primeros intentos por promover cambios significativos en el manejo de las finanzas públicas se inician realmente en el gobierno del general Juan Vicente Gómez (1908-1935), de la mano de suministro de Hacienda, Román Cárdenas, quien estuvo a cargo del ministerio desde 1913 hasta 1922, y quien inició un plan de reformas administrativas, contables y tributarias, definido en su primera memoria de 1913 como el programa de “acierto y pulcritud”. Los mayores logros de este esfuerzo fueron la ad-ministración directa y centralización de las distintas rentas del estado bajo la unidad del tesoro público y del presupuesto nacional, así como la creación de un fondo de reservas fiscal1. En 1918, Cárdenas logró que se aprobara la primera ley orgánica de hacienda nacional en la cual, entre otras cosas, se reorganizó el servicio de la tesorería nacional. Más adelante logró promover una nueva ley de impuestos sobre licores. Hasta entonces, y como ya lo señalamos, el endeble estado venezolano había venido subsistiendo económicamente de los ingresos generados por los derechos recaudados, en régimen de arrenda-miento, en las principales aduanas del país, sujetas al desorden y las corruptelas tanto como a los vaivenes propios de una economía agroexportadora2. Las finanzas públicas y la tributación en Venezuela comienzan a dar un giro significativo con el advenimiento y auge de la explotación petrolera. Aunque ya en 1907 los consorcios petroleros internacionales empezaran sus actividades de exploración en Venezuela, fue a partir de la década de los años 1920 Leonardo Vera | La tributación en Venezuela: desafíos con sentido de equidad 6cuando el régimen del general Gómez estimuló el otorgamiento de concesiones petroleras en gran parte del espacio nacional con permisos para la exploración, explotación y exportación de hidrocarburos por plazos de veinte a cuarenta años. Ya para finales de los años veinte, Venezuela figuraba como el segundo productor y primer exportador de petróleo en el mundo.

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