La importancia de la exploración espacial para la humanidad

Universidad del Norte

Departamento de Ingeniería Mecánica

Competencias Comunicativas II

La importancia de la exploración espacial para la humanidad

Autor:

Rafael David Acuña Vasquez

NRC: 2957

Barranquilla, Noviembre 2018

El hombre es un animal curioso, y es esa curiosidad la que lo ha motivado a explorar y a buscar conocimiento acerca de lo que lo rodea. Esto ha sido así durante toda la historia de la especie humana. Más, sin embargo, durante los últimos siglos, especialmente durante las últimas décadas, el ser humano se ha dado cuenta de que la Tierra es solo una pequeña porción de los incontables mundos, estrellas y galaxias que hay en el espacio exterior. En función de ello, la humanidad ha creado tecnologías que le han permitido explorar más allá de los límites del planeta Tierra y desentrañar algunos de los secretos del universo. No obstante, mucho se ha discutido en los últimos años sobre qué tan importante es la exploración del espacio para la raza humana, ya que mientras algunos afirman que el presupuesto invertido en la exploración de los astros debería destinarse a otros fines más relevantes como la educación, la salud o la seguridad social, para  otros  la exploración espacial es casi tan importante como estos otros proyectos con fines sociales. Frente a este debate, en el presente artículo se defenderá la idea de que la exploración espacial representa una de las actividades más importantes para la humanidad. 

En primer lugar, se puede afirmar que una razón por la cual la exploración espacial es una actividad importante es debido a que permite el funcionamiento de sistemas como las telecomunicaciones, la navegación y la observación de la Tierra. Diversos autores reafirman esta idea, tal como Azcárraga (2002) quien afirma que:

El espacio próximo a nuestro planeta Tierra se lleva utilizando desde hace décadas, ya primero para transmitir de forma global voz, video y datos, cada vez de manera más segura y abierta a las condiciones de mercado. Pero si se es capaz de ello, se puede observar la superficie de la Tierra, medir los cambios en las corrientes marítimas, estudiar la atmosfera y mejorar las predicciones meteorológicas, y en un futuro próximo quizá predecir los terremotos. (p.160)

Según lo dicho anteriormente, se puede afirmar que los sistemas de telecomunicaciones, navegación y observación de la Tierra  han permitido adquirir nuevos conocimientos sobre nuestro planeta, han facilitado enormemente la comunicación entre las personas de manera más segura y abierta, y han permitido estudiar e incluso lograr predecir el clima. Así, es claro que la exploración espacial ha permitido el desarrollo y control de estos sistemas, lo cual demuestra el porqué es una actividad muy importante para la humanidad. Otro autor que también respalda esta idea es Pardo (2016) quien resalta los beneficios que aporta la exploración espacial y afirma que:

En virtud de lo anterior, hoy en día tenemos la actividad espacial, y todos los beneficios que ésta reporta; entre ellos las telecomunicaciones, los sistemas de posicionamiento global y la tele observación de la tierra, con fines de prevención de desastres naturales. (p.119)

Con lo visto anteriormente, es evidente que el desarrollo de sistemas de telecomunicaciones, de posicionamiento global y de observación de la tierra han sido determinantes a la hora de estudiar el planeta con fines de prevención de desastres naturales. Con respecto a esto, es recomendable que se siga invirtiendo y desarrollando la exploración espacial debido a los beneficios que le aporta al progreso de estos sistemas que tienen como objetivo la prevención de desastres naturales.

La exploración espacial no solo ha permitido estudiar el planeta, predecir el clima o permitir la comunicación entre las personas, como ya se ha dicho, sino que también abre nuevas posibilidades para la medicina porque, gracias a las investigaciones realizadas por la Nasa, se han creado tecnologías como las unidades de cuidado intensivo (UCI) y tratamientos médicos como la creación de proteínas a partir de materia humana. Muchas investigaciones están de acuerdo con esta idea, tal como la realizada por Orozco, Vázquez y Morán (2016) quienes afirman que:

Uno de los legados más determinantes en el tema médico son las unidades de cuidado intensivo (UCI), presentes en todos los hospitales del mundo. Los sistemas de control utilizados en las UCI y salas de rehabilitación del corazón se desarrollaron a partir de los sistemas empleados para controlar la salud de los astronautas durante las primeras misiones espaciales en la década de los sesentas. Innumerables estadounidenses que se recuperan de ataques cardiacos y otras enfermedades o lesiones graves deben sus vidas a esta tecnología, un resultado directo del programa espacial de la NASA. (p.109)

Con respecto a lo dicho anteriormente, se puede afirmar que las investigaciones realizadas por la Nasa para poder controlar la salud de los primeros astronautas durante los años sesentas ha permitido el desarrollo de tecnologías médicas tales como las UCI, estas están presentes en todos los hospitales del mundo, lo cual ha mejorado en gran medida los tratamientos médicos. Así, se puede decir que la exploración espacial no solo permite adquirir nuevos conocimientos sobre la Tierra y otros cuerpos celestes, sino que también ha desarrollado tecnologías que  han sido útiles en otras áreas tales como la medicina. Otros investigadores también están de acuerdo con esta idea, tal como Carballido (2014) quien plantea que:

Antes de que Dan Carter se incorporara a la NASA en 1985, era todo un reto producir grandes cantidades de cristales de proteínas, él y sus colegas descubrieron que los cristales producidos en el espacio podían ser utilizados para crear los componentes atómicos de la albúmina, una proteína humana esencial. Sus hallazgos llevaron al desarrollo de una técnica de combinación de fármacos contra el cáncer y productos para el cuidado de la piel. (p.7)

De acuerdo a lo dicho anteriormente, se puede aseverar que las investigaciones realizadas por Dan Carter en la Nasa sobre la producción de cristales de proteínas ha permitido el desarrollo de medicamentos contra el cáncer y productos para el cuidado de la piel, los cuales han sido determinantes para el progreso de la medicina moderna. Gracias a esto, se puede manifestar que la exploración espacial en sus investigaciones realizadas para poder estudiar el universo ha permitido potenciar el crecimiento de otros campos tales como la medicina.

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