Maltrato Infantil

3. La etiología del maltrato infantil en la familia

La mayor parte de las investigaciones sobre factores de riesgo emplean muestras de sujetos detectados como maltratadotes o como victimas, sujetos que informan, con frecuencia retrospectivamente, de episodios de maltrato o de circunstancias personales o contextuales.

Existen formas de maltratos muy diversos y, dentro de cada una de ellas, muy distintas expresiones de la conducta de abuso.

En los últimos años la investigación de las causas del maltrato infantil ha vivido notables avances que han supuesto a su vez importantes cambios de orientación teórica.

El maltrato infantil se contempla como una consecuencia de los trastornos psicopatológicos y de la presencia de enfermedades mentales de los padres.

Tales trastornos bloquearían, distorsionarían o incluso impedirían a los padres el desempeño adecuado de su tol. De esta manera estaríamos ante personas mentalmente enfermas, emocionalmente desajustadas e impulsivas.

• Tras muchos años de investigación son múltiples los trabajos que han puesto de manifiesto que no se han encontrado trastornos psicopatológicos específicos en los padres que maltratan a sus hijos, defendiendo además que enfocar el problema desde la prisma de la sicopatología significa centrarlo exclusivamente en los padres y en su tratamiento, ignorando otros determinantes sociales y contextuales.

• El modelo psicológico, en efecto, pone el énfasis en el papel de las adversas condiciones de vida de la familia en el fenómeno del maltrato infantil. Se ha identificado la pobreza, el paro, los problemas de vivienda, el estrés económico, el aislamiento social, los conflictos de pareja, la movilidad social, y la falta de sistemas, de apoyo como principales determinantes del maltrato infantil.

• El tercero de los enfoques de un solo factor utilizado en la explicación de las situaciones del maltrato es el que se centra en las características individuales del niño maltratado. El modelo de la vulnerabilidad infantil entiende que hay características infantiles que aumentan el riesgo de sufrir situaciones de maltrato. Casos de niños prematuros, de bajo peso al nacer y en los que han sufrido complicaciones en el periodo perinatal, así como en los que presentan características físicas y conductuales tales como aprendizaje, retrasos en el desarrollo del lenguaje o escasa habilidad social.

El maltrato infantil es un fenómeno multicausado por factores que operan e interactúan, tanto desde dentro como desde fuera del sistema familiar.

La familia es un sistema que se mantiene en equilibrio mientras exista un balance adecuado entre los recursos y los niveles de estrés.

4. La transmisión

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