REFERENCIAS HISTÓRICAS DE LA GERONTOLOGÍA EN EL MUNDO, VENEZUELA

UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL “FRANCISCO DE MIRANDA”

AREA DE CIENCIAS DE LA SALUD

PROGRAMA DE GERONTOLOGÍA

REFERENCIAS HISTÓRICAS DE LA GERONTOLOGÍA EN EL MUNDO, VENEZUELA

Y LA UNEFM.

Prof. Argenis Soto

Docente UNEFM

RESUMEN

Ciñéndonos a la división histórica de la Gerontología propuesta por James Birren, publicada en su Brief History of the Psychology; vol I/2: The Gerontologist; 1961, se distinguen tres periodos históricos en la investigación psicológica del envejecimiento: El periodo inicial, comprendido entre 1835 y 1918 y que se considera incoado con la publicación por parte de Adolfo Quetelet de su obra “Sur l´homme et le développment de ses facultés”. Quetelet, es considerado el primer Gerontólogo de la historia, al establecer los diferentes estudios de la evolución de la vida humana. En este período resaltan también el Nobel M. E. Metchnikoff que propuso en 1903 la Gerontología como una ciencia para el estudio del envejecimiento. Destacan también I.L. Nasher quien propone el término Geriatría, en 1907; Eduardo Shtiglitz quien en 1914 define ala Gerontología social, entre otros no menos resaltantes; el comienzo de la investigación sistemática del envejecimiento, situado entre ambas guerras mundiales y entre los cuales podemos mencionar a Stanley Hall quien en 1922 publicó su obra “Senescense, the last half of the life” y considerado el padre de la psicogerontología; Miles con la fundación del primer gran instituto destinado especialmente al estudio del envejecimiento en 1928. Para muchos, el comienzo de la Geriatría moderna se inició con los trabajos de la Dr. Marjory Warren a partir de 1935 en un hospital para crónicos en Londres, entre otros no menos importantes; y finalmente, la fase de expansión de las investigaciones sobre el envejecimiento que va desde 1939 que se extiende hasta la actualidad y en la que podemos mencionar a Cowdry quien en ese mismo año publica su obra Problems of Agin y funda en USA el Club of Research on Aging, en momentos en que la Gerontología se desarrollaba sobre la base de las Ciencias Médicas y Biológicas, con escasa concesiones a la Psicología. En 1982 se celebró en Viena la Primera Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento. En 1992 se celebró en Madrid la Segunda Asamblea mundial que convocó a los 142 países miembros de la ONU con el objeto de evaluar el avance de las recomendaciones de al Primera Asamblea, aprobar una declaración política y un plan de acción internacional que mejore las condiciones de vida de los adultos mayores. MAZZEI BERTI, en su obra la mejor edad (1988) considera para el estudio de la historia de la Gerontología en Venezuela, tres etapas: la primera corresponde al lapso anterior a 1900, y que se inicia con la llegada de los españoles y que se caracteriza por la aparición de pequeñas pero significativos intentos de dar asistencia a los inválidos y a los adultos mayores. En la que podemos señalar a Doña Emilia Chapellin y Florencio Machado que instituyen a finales del siglo XIX en el Hospital de Maiquetía, un ala de atención de las necesidades básicas de los adultos mayores desvalidos o indigentes. También se aprecia la actuación de las Hermanas Agustinas en Maracay en la atención del adulto mayor necesitado de la mano de la Madre María de San José alrededor de 1893. La segunda etapa, entre 1900 y 1950, en la cual algunas instituciones municipales proponen ayudas económicas para asilos existentes y es para 1937 cuando por primera vez un organismo público de carácter municipal, instala la primera casa de beneficencia en Caracas. Pero apenas cuando se aprueba la reforma a la Ley del Trabajo en 1947 es que se añaden los conceptos de seguridad social que van a traducirse en una ley significativa en 1966. La Tercera fase se inicia a finales de 1949, cuando se crea el Patronato Nacional de Ancianos e Inválidos, con el objetivo de brindar a un sector desposeído una justicia social, asignándole sus propios recursos, debiendo aprovechar las aptitudes físicas y mentales de ancianos e inválidos para que fuesen reeducados y reorientados acorde a lo que permitan sus condiciones. Destacan en este período el Dr. Joaquín Quintero Quintero, considerado el padre de la Gerontología en Venezuela y que desarrollo actividades de atención gerontológica y de investigación como presidente del PANAI (1958-1960), instituye programas de casa hogares, expone a lo largo del país la situación del adulto mayor y crea la revista Vejecía órgano informativo de la institución y en el cual se versaban aspectos relacionados con la gerontología y la geriatría. También cabe mencionar al Dr. Mazzei Berti, el cual como presidente del PANAI entre 1969 y 1974 crea la división departamental del instituto mejorando ostensiblemente su organización. Durante su gestión se realiza un informe diagnostico de la situación del anciano en nuestro país y se inaugura la Unidad Gerontológica de Caricuao. En 1977 bajo la presidencia del PANAI del Dr. Alirio Gómez Cermeño se crea el programa de pensiones para los anciano y la institución cambia para transformarse en el INAGER, el Instituto Nacional de Gerontología y Geriatría el cual tendría por objeto “regular las actividades de protección asistencial a los ancianos en el campo social, medico, económico, jurídica y cultural”. Con la creación del INAGER, se entra en

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