Algirdas Julien Greimas

Algirdas Julien Greimas nació el 9 de marzo 1917en Tula, Rusia; murió el 27 de febrero 1992 a los 74 años. Obtuvo su licenciatura en lingüística en 1939 y un doctorado en lexicografía en 1949, siendo profesor en varias universidades de Oriente Próximo (Alejandría, Ankara y Estambul) antes de su retorno a Francia, con un puesto primero en Poitiers y pronto en París, donde dirigió la Escuela de Altos Estudios. Es considerado el más prominente de los semiólogos franceses. Con su formación en lingüística, añadió a la teoría de la significación y sentó las bases para la Escuela de París de Semiótica. Entre las principales contribuciones a la semiótica son los conceptos de isotopía, el modelo actancial , el programa narrativo, y la semiótica del mundo natural y fue influyente en la crítica literaria.

Sus más grandes esfuerzos se destinan a la Escuela de París: trabajaron en una Teoría de la Significación desde una mirada multidisciplinaria; querían generar una construcción conceptual para explicar las condiciones en las que se produce y aprehende el lenguaje.

La significación es lo que finalmente otro repone del sentido inicial a partir de su propia experiencia. Lo que hay entre el sentido producido y la significación se planteó como no investigado ya que no había modelos que explicaran por qué todos leemos un texto y entendemos cosas diferentes o entendemos lo mismo. Greimas se propone a estudiar, ya no el signo, sino el proceso de producción de ese signo, lo que está antes de él y hace que sea lo que es.

Greimas retoma la idea de Hjelmslev de que el signo lingüístico es el producto de la forma de la expresión y la forma del contenido. También le interesa el pensamiento del antropólogo Lévi-Strauss que sostenía que existen representaciones debajo de la expresión misma que son intrínsecamente culturales (estructura profunda). Además, retoma los estudios sobre cuentos populares rusos del lingüista Propp, quien observa que todos ellos poseen, en mayor o menor medida, la misma estructura narrativa (estructura superficial). Propp planteaba que existe siempre una relación de tensión entre una estructura polémica (héroe – antihéroe) y una estructura contractual (calificación – realización – sanción del periplo del héroe): todo sistema (textual y sociocultural) se conforma de equilibrios y desequilibrios. Esta hipótesis de una doble organización estructural (superficial y profunda) permite leer los textos como expresiones de la vida sociocultural y, por lo tanto al ser estudiados, se conoce indirectamente lo social.

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