Criminalistica

precusores de toxicologia forense

TOXICOLOGIA FORENSE

(1787-1853) Mateo José Buenaventura Orfila Precursor de la toxicología forense por su Tratado de los Venenos.

En el siglo XVIII con la revolución científica y en el siglo XIX con la revolución industrial aparece Mateo Emanuel Orfila (1.787- 1.853) médico español, inicia profundos estudios sobre los métodos de la identificación y dosificación de los principales tóxicos de la época, fundador del Museo de Anatomía de París, escribió su “Tratado de los venenos de los reinos Mineral, Vegetal y Animal o Toxicología General considerada sobre los fundamentos de la Fisiología, la Patología y la Medicina Legal “, por lo cual se le reconoce como el padre de la Toxicología.

Mateo José Buenaventura Orfila

(Mahón, 1787 - París, 1853) Químico y médico español, figura fundamental en el campo de la toxicología. Fue hijo de un comerciante propietario de una pequeña flota de barcos mercantes.

Su familia lo orientó a la marina, pero dominado por una gran afición a las ciencias médicas, abandonó la carrera naval, y se fue a Valencia, donde empezó sus estudios de medicina. El ambiente científico de Valencia decepcionó por completo al joven Orfila, que había empezado a leer con avidez los trabajos de Antoine-Laurent Lavoisier, Claude Louis Berthollet y Antoine François de Fourcroy.

En busca de mejor ambiente llegó al año siguiente a Barcelona, donde trabó relación con el grupo de químicos que trabajaba en aquella ciudad y muy especialmente con Francisco Carbonell y Bravo. La Junta de Comercio de Barcelona concedió a Orfila una beca para ampliar sus conocimientos de química durante dos años en Madrid al lado de Luis José Proust, y dos años más en Francia. Cuando llegó a la capital de España, Proust se había ya marchado, por lo que partió a París en el verano de 1806. En París permanecería el resto de su vida y desarrollaría su actividad científica y docente.

La guerra de la independencia le dejó sin pensión, así que, para asegurarse el porvenir económico, tuvo que entrar en los Laboratorios Vauquelin y dar clases de Química, Botánica, Anatomía y Medicina legal. Se doctoró en medicina en 1811 con una tesis titulada Nouvelles recherches sur les urines des ictèriques. Ese mismo año se nacionalizó francés y se dedicó intensamente a la investigación de la toxicología y las sustancias venenosas, mientras continuaba dando clases particulares para poder vivir.

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