HENRY VAN DE VELDE

HENRY VAN DE VELDE

(1863, Amberes – 1957, Zúrich)

Arquitecto y decorador establecido en Bruselas de 1859 a 1900, en Berlín de 1900 a 1902, en Weimar de 1902 a 1917, en Holanda de 1917 a 1925, en Bruselas de 1925 a 1947 y en Suiza de 1947 a 1957.

Activo en Bélgica, Alemania, Holanda y Francia. Personalidad compleja de labor multiforma, ligado a las figuras artísticas eh intelectuales mas celebre de su tiempo, Henry van de Velde ocupa un lugar central en la arquitectura del siglo XX.

Gracias a la actividad internacional que desarrolla simultáneamente en los planos teórico, pedagógico y práctico, y gracias también a su constante voluntad de renovación, será durante cerca de medio siglo uno de los grandes pensadores de la modernidad. No aborda la arquitectura si no de manera tardía, como autodidacta, después de haberse dedicado durante diez años a la pintura.

En 1893 abandona este arte, al juzgarlo demasiado individualista, y se orienta hacia la ilustración y la encuadernación y, mas tarde, a la creación de mobiliario.

Paralelamente, emprende una reflexión teórica sobre la naturaleza del ornamento, de conferencias y publica Déblaiement de I´art, un llamamiento por un retorno a la unidad de las artes al servicio de una idea moral, que obtiene un eco inmediato (1894).

La construcción de su propia casa, el Bloemenwerf en Uccle (Bruselas), le permite materializar sus ideas (1894-1895). Cercano al cottage ingels, el edificio pretende proporcionar, ante todo, un nuevo marco de vida, simple y natural, todos cuyos elementos- hasta los propios vestidos de su esposa- son concebidos de manera unitaria. La carrera de Van de Velde adquiere rápidamente una dimensión internacional. En 1895 Samuel Bing le confía el amueblamiento de varias habitaciones de su celebre galería L´Art Nouveau, en Paris. Participa en la ordenación de la exposición del Congo en Tervuren, cerca de Bruselas (1897), y realiza la decoración de los almacenes Arts and Crafts de la Haya (1898), al mismo tiempo que abre un taller de mobiliario en Ixelles (Bruselas, 1898).

Entusiasmado por sus realizaciones, el crítico de arte Meier- Graefe introduce a Va de Velde en Alemania, donde presenta con éxito una sala de descanso en la exposición de Bellas Artes de Dredse (1897), obteniendo enseguida el encargo de numerosos mobiliarios .

...