Ignacio Manuel Altamirano
Zara0612122 de Marzo de 2015
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¿QUIÉN FUE
ALTAMIRANO?
A N A M A R Í A C Á R A B E*
Su época
El siglo XIX fue una centuria mágica. Los cambios que se produjeron en
el mundo occidental abarcaron todos los ámbitos de la vida cuando las
ideas ilustradas empezaron a cristalizarse en la práctica. En lo económico
se dio paso a sustituir el monopolio real por el librecambio; en lo político
se reformuló el pacto social, con lo que la legitimidad del poder empezó
a descansar en la soberanía popular, lo que se plasmó en las diferentes
Constituciones y en la definición de los derechos civiles y políticos. Paralelamente
las ciencias avanzaron rápidamente debido a las necesidades
sociales.
Las transformaciones que dieron lugar a la modernidad tuvieron que
vencer muchas resistencias, tanto en Europa como en América, y tomaron
tiempo en adaptarse y consolidarse. Como consecuencia de ese acomodamiento,
la caída del llamado Antiguo Régimen y la interiorización
de las ideas liberales que la propiciaron trajeron consigo la inestabilidad
política en ambos continentes.
Los aires de modernidad provocaron en las Américas una oleada de
movimientos de independencia influidos por el principio de soberanía
popular y el deseo de acabar con el mal gobierno de los reyes absolutistas.
El nuevo país mexicano surgió en 1821. Sin embargo, las ideas liberales
no habían tenido tiempo de arraigarse y no se tenía experiencia
en el gobierno representativo ni en el sistema republicano. Para 1823 la
tesorería de la nación estaba en quiebra y España no había renunciado
a la idea de recuperar su antiguo virreinato.
Más tarde, los desacuerdos entre las élites y la falta de pericia política
se tradujeron en constantes pronunciamientos y levantamientos
armados que sumieron al país en la anarquía.
* Doctora en Historia por el Centro de Investigación y Docencia en Humanidades del Estado
de Morelos. Es docente e investigadora en la Universidad Autónoma de Guerrero y miembro del
Sistema Nacional de Investigadores. Es autora de Como Dios manda. Las ideas monárquicas en
el proceso de formación dei Estado mexicano ( U M I C H , 2011) y El pensamiento político de Ignacio M.
Altamirano (Fontamara-UAG, 2012), entre otras obras.
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Relatos e HISTORIAS en México
Quién no ha oído hablar del
escritor Altamirano porque
en la primaria o secundaria
le dejaron leer La Navidad
en las montañas o El Zarco,
esas novelas costumbristas
impregnadas de la vida
cotidiana del siglo Xix. Pero
este gran personaje también
cultivó una faceta como militar
y político liberal que hoy es
poco conocida. Patriota y
hombre de sueños, a 180 años
de su natalicio -cumplidos
en noviembre pasado- aún
es recordado como uno de
los pilares del renacimiento
mexicano que aconteció
después de décadas de guerras
Los años de estudio
Ignacio Manuel Altamirano vivió una niñez ajena al
mundo convulso en el que nació. Su pueblo sureño,
Tixtla, se asentaba en un ameno y risueño valle en el
actual estado de Guerrero. Su familia era muy pobre,
aunque su padre fue dos veces alcalde indígena. Ese
hecfio colocó a la familia Altamirano cerca de Juan
Álvarez (caudillo suriano de relevancia política nacional
y líder de la Revolución de Ayutla, 1854-1855),
y permitió a Ignacio estar entre los "niños de razón" y
así tener la oportunidad de aprender a leer y escribir,
además de poder hacer cuentas.
En 1849, cuando tenía quince años, fue beneficiado
con una beca de la municipalidad para estudiar en el
Instituto Literario de Toluca. Acompañado de su padre
y con sus zapatos colgando al cuello, Ignacio emprendió
el penoso viaje uniéndose a una caravana de
arrieros que tardó seis días en llegar
a su destino. A pesar del dolor
de separarse de su familia y su
pueblo, Ignacio comprendió que la
beca lo salvaría de una vida de ignorancia
y miseria, según recordó
años después.
El Instituto de Toluca tenía
gran prestigio, tanto por sus
profesores como por sus instalaciones.
Ahí el joven Altamirano
tuvo al alcance las obras más
modernas de su época, las cuales
leyó con avidez; ahí pudo cultivar
el debate en las aulas, y ahí
se relacionó con los liberales más
sobresalientes de su época, como
Ignacio Ramírez, Juan Antonio
Mateos y Vicente Riva Palacio. De
esa manera tomó conciencia de
los sucesos políticos que cimbraban
a la nación. En aquel tiempo
don Juan Álvarez estuvo pendiente
del escolar e incluso le envió
dinero en varias ocasiones.
El gran liberal Ignacio Ramírez
"el Nigromante" fue uno de los maestros del
Instituto de Toluca que más influyó
en Altamirano. Años después su alumno
lo honró al escribir su biografía,
C R U C E S Y C A M P A , IGNACIO RAMÍREZ, C A . 1 8 6 4,
P O S I T I V O E N A L B Ú M I N A , M U S E O N A C I O N A L D E H I S T O R I A,
C O N A C U L T A - I N A H - M E X ; R E P R O D U C C I Ó N A L ^ O R I Z A D A P O R EL
I N S T I T U T O N A C I O N A L D E A N T R O P O L O G I A E H I S T O R IA
Su voluntad se puso de manifiesto cuando la
municipalidad de Tixtla dejó de enviar el importe
de la beca para su manutención en el instituto. La
situación económica lo llevó a desempeñarse como
bibliotecario de esa escuela para no abandonar
sus estudios, lo que nos habla de la fortaleza de su
espíritu.
De igual manera realizó sus estudios superiores
de jurisprudencia. Remontado todas las adversidades,
cursaba dos años en uno para apurar su tiempo
en el Colegio de San Juan de Letrán de la ciudad de
México y se sostenía dando clases de inglés y francés
en colegios particulares. A juzgar por las solicitudes
de exámenes que hizo a las autoridades del
colegio, su preocupación por terminar pronto sus
estudios se relacionaba con el deseo de socorrer económicamente
a su familia.
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Relatos e HISTORIAS en México
Tiempo de guerras
En 1854 estalló la Revolución de
Ayutla, encabezada por Álvarez,
contra la dictadura de Antonio
López de Santa Anna. Altamirano
apoyó el movimiento como voluntario.
Al triunfo de la rebelión se
instauró el Congreso constituyente
entre 1856 y 1857. Para entonces
Ignacio era estudiante de jurisprudencia
en el Colegio de Letrán
y asistía a los debates con gran
interés. En ellos se dio cuenta de
que los diputados en su mayoría
tenían un pensamiento retrógrado
y que esto se debía al "atraso en que
se encontraban los estudios científicos
en aquella época", idea que explica
sus posteriores esfuerzos por
crear ciudadanos y empujar a México
hacia la modernidad política.
Poco después de haber sido
promulgada la Constitución de
1857, el propio presidente Ignacio
Comonfort la desconoció mediante
el Plan de Tacubaya proclamado
por Félix Zuloaga. El hecho provocó
el inicio de la Guerra de Reforma,
de la cual Altamirano culpó a
Comonfort, acusándolo de traidor,
miserable e hipócrita. En aquellos
momentos Ignacio Manuel apuró
sus esfuerzos para concluir sus estudios
de jurisprudencia.
Los horrores de la guerra influyeron
para radicalizar su pensamiento
político. Concluida la lucha
armada y ya en posesión del título
de abogado, inició su carrera política
como diputado, cargo en el que destacó
por su postura de liberal radical
defendida con ardientes discursos.
El apoyo del caudillo guerrerense
Juan Nepomuceno Álvarez (1780-1867)
fue determinante en la vida de Altamirano
desde su niñez.
C A R L O S G U E V A R A , GENERAL JUAN ÁLVAREZ, 1 8 5 3 , Ó L E O S O B RE
T E L A , M U S E O N A C I O N A L D E H I S T O R I A , C O N A C U L T A - I N A H - M E X;
R E P R O D U C C I Ó N A U T O R I Z A D A P O R EL I N S T I T U T O N A C I O N AL
D E A N T R O P O L O G Í A E H I S T O R IA
Sus amores
No fue afortunado en el amor y los
datos que hay sobre su vida íntima
son poco claros. En 1858 escribió
un poema titulado La muerte de
Carmen que hace pensar que estuvo
enamorado en su juventud. En 1859
se casó con su paisana Margarita
Pérez Gavilán, a quien conoció en
una conferencia que impartió en el
Colegio de las Vizcaínas -enfocado
a estudiantes de bajos recursosde
la ciudad de México, donde ella
estudiaba.
La madre de Margarita se había
casado en segundas nupcias
con u n músico de la zona de apellido
Guillen, quien la abandonó
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