Jean-Claude Van Damme

Jean-Claude Camille François Van Varenberg (18 de octubre de 1960), conocido en el mundo del espectáculo como Jean-Claude Van Damme, es un actor, director, productor de cine y experto en artes marciales belga. Debido a su lugar de origen y a su físico, los medios de comunicación y la audiencia le apodan "The Muscles from Brussels" (Los Músculos de Bruselas).

Van Damme comenzó a entrenar karate shotokan a los diez años de edad y posteriormente consiguió el cinturón negro. Durante su adolescencia adoptó el entrenamiento con pesas y más delante obtendría el título de "Mister Bélgica".

Jean-Claude Van Damme

En 1982 emigró a los Estados Unidos para buscar una carrera en el cine de Hollywood. El papel que lo lanzó al estrellato fue el de Frank Dux en la cinta Contacto sangriento de 1988. Alcanzó su mayor éxito en taquilla con Timecop (1994), que recaudó más de $100 millones de dólares a nivel mundial. Entre otras de sus cintas más reconocidas se encuentran: Kickboxer (1989), Lionheart (1990), Doble Impacto (1991), Soldado Universal (1992), Hard Target (1993), Muerte Súbita (1995), JCVD (2008) y The Expendables 2 (2012).

Carrera en las artes marciales[editar]

Karate de contacto semi completo[editar]

Van Damme se ganó un puesto en el equipo nacional de karate de Bélgica; después entrenó en karate a full-contact (contacto completo) y kick boxing con Dominique Valera. A los 15 años de edad, Van Damme comenzó su carrera competitiva en su país natal. De 1976 a 1980, obtuvo un récord de 44 victorias y 4 derrotas en peleas dentro y fuera de torneos de contacto semi-completo.

Fue miembro del equipo belga de karate que ganó el campeonato europeo el 26 de diciembre de 1979 en Le Coupe Francois Persoons en Bruselas. Van Damme obtuvo el segundo lugar en el torneo de karate Coupe des Espoirs (primeras pruebas). En el torneo de tres días, venció a 25 oponentes antes de perder en las finales contra su compañero de equipo Angelo Spataro.

Pelea en Forest National en 1980[editar]

El 8 de marzo de 1980, en Bruselas, Bélgica, Van Damme compitió contra su antiguo compañero de equipo Patrick Teugels en la arena Forest National en una pelea de cartelera previa a la estelar entre Dan Macaruso y Dominique Valera por el campeonato mundial del peso semi-pesado de la Professional Karate Association. Antes de la pelea, Teugels ya habia vencido a Van Damme dos veces por decisión, incluyendo una pelea por el campeonato belga de los pesos medianos. Van Damme venció a Teugels en 1977. Teugels venia de una impresionante demostración en el campeonato mundial de la Asociación Mundial de Organizaciones de Kickboxing cuatro meses antes, y era favorito para ganar la pelea. De acuerdo con los reportes y una entrevista con el mismo Patrick Teugels (con fotos), éste perdió contra Van Damme por knockout técnico en el primer asalto. Teugels fue pateado en la nariz y no pudo continuar. En entrevista de 2013, Van Damme mencionó dicha pelea como la más memorable de su carrera.

Kickboxing y karate full-contact[editar]

Van Damme empezó su carrera de full-contact en 1977, cuando Claude Goetz promovió el primer torneo de éste deporte en Bélgica. Entre 1977 y 1982, obtuvo un record de 18 victorias (18 knockouts) y 1 derrota. Durante su carrera de cinco años en full-contact, Van Damme solo fue derribado una vez, en la pelea contra Sherman Bergman. Van Damme noqueó a Bergman en 56 segundos del primer round. En 1980, captó la atención del editor de la Professional Karate Magazine Mike Anderson, y del campeón europeo Geet Lemmens. Ambos se refirieron a Van Damme como un joven prospecto. Van Damme se retiró de competir en 1982.

Desde 2009, Van Damme ha planeado una pelea de regreso, ésta contra el ex-medallista olímpico de boxeo Somluck Kamsing. La pelea fue tema de varios episodios de su reality show Jean Claude Van Damme: Behind Closed Doors. La pelea fue pospuesta varias veces, con especialistas del tema poniendo en tela de duda si alguna vez se llevaría a cabo la misma. En diciembre de 2012, Van Damme fue visto en la esquina de su supuesto futuro rival Somluck Kamsing, cuando éste peleó contra Jomhod Kiatadisak.

Carrera cinematográfica[editar]

Inicios[editar]

Van Damme en 2007.

En 1982 viajó hacia Los Ángeles con $8 mil dólares de sus ahorros. Adoptó el nombre artístico "Frank Cujo" y desempeñó diversos trabajos. Mientras audicionaba para obtener un papel en el cine, trabajó como taxista, repartidor de pizza, conductor de limusinas, maestro de karate y masajista, entre otros. Dejó de lado su nombre "Frank Cujo" y siguiendo el consejo de su maestro de actuación se llamó simplemente "Jean-Claude Van Damme". Conoció al actor y experto en artes marciales Chuck Norris, con quien entrenó durante varios meses, sirviendo como sparring y asistente personal. Norris le consiguió su primera aparición en la pantalla grande con un pequeño papel en la cinta de acción Missing in Action de 1984. El mismo año apareció en el filme Monaco Forever, donde interpretó el papel de "El Homosexual".

En 1985, obtuvo el papel como villano en la película de bajo presupuesto Retroceder nunca, rendirse jamás donde personifica al rudo luchador soviético. Las escenas de pelea de la cinta le atrajeron cierta popularidad.

Éxito mundial[editar]

Van Damme obtuvo el papel de la criatura alienígena en la película Predator protagonizada por Arnold Schwarzenegger, pero abandonó el rodaje para adoptar el papel que lo consolidó como estrella de acción: Frank Dux en Contacto Sangriento de 1988. La cinta lo lanzó a la fama mundial como actor especializado en artes marciales y lo inmortalizó por la patada voladora giratoria que le propinó a Bolo Yeung en varias ocasiones, la llamada "patada de helicóptero". Ese mismo año participó en la película de bajo presupuesto llamada Águila Negra junto a Sho Kosugi filmada en la isla de Malta. Su siguiente éxito fue Kickboxer (1989), donde su personaje busca vengar la violenta e ilegal paliza que dejó a su hermano inválido durante un encuentro de Muay Thai en Tailandia.

En el éxito Lionheart de 1990, Van Damme interpreta a un prófugo de la legión extranjera francesa que viaja a Estados Unidos y se adentra al mundo de peleas callejeras clandestinas para sobrevivir y apoyar a la familia de su fallecido hermano. Ese mismo año protagonizó la cinta de acción

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