Alimentos transgénicos: ventajas, desventajas e incertidumbres sobre los efectos adversos en el ser humano

Alimentos transgénicos: ventajas, desventajas e incertidumbres sobre los efectos adversos en el ser humano.

Introducción

En este trabajo se plasmaron las preocupaciones en relación al tema de los cultivos transgénicos, enfocado mayormente al producto final que es consumido por el ser humano. Se proporciona una explicación, a groso modo, sobre el método usado para modificar un genoma, esto con el propósito de conocer las generalidades técnicas, y su labilidad. Enseguida damos cuenta, de los riesgos más redundantes en cuanto al tema, así como las ventajas más importantes que apreciamos en las distintas investigaciones revisadas. De estas se obtuvo los datos más relevantes, a consideración propia,  en cuanto a la objetividad científica y el papel que desempeñan las empresas involucradas en la parcialidad del investigador.

Alimentos transgénicos

Se conocen como alimentos transgénicos a aquellos que son elaborados y/o procesados a partir de cultivos y/o microorganismos modificados genéticamente, por técnicas de ingeniería genética. El propósito principal de los cultivos transgénicos, está en modificar la semilla genéticamente para resistir insectos y tolerar herbicidas; Las más conocidas son la soya tolerante al herbicida glifosato y el maíz resistente al barrenador europeo, un insecto (Fernandez,2009).

El método de modificación genética

En el genoma es insertado un gen exógeno, a este le llaman transgen y no es necesariamente de su misma especie, puede ser de bacterias, virus, plantas o animales; a diferencia de la modificación de cultivos tradicional donde son usadas las mismas especies. Esto les da características o propiedades novedosas que provienen del exógeno. Sin embargo el gen insertado no puede ubicarse con precisión en el cuerpo del genoma; esto se comprueba al observar que de una siembra transgénica se rescatan solo las mejores líneas de cultivo, de un lote determinado es decir no en todas se logró insertar adecuadamente el transgen (Fernández, 2009).

Temores y ventajas

La propuesta con que han saldado las negociaciones, las empresas interesadas en el desarrollo de estos métodos de cultivo, radica, en la reducción de costos, rendimiento de cultivo y menos agroquímicos; el consumidor, podría beneficiarse a largo plazo de estos avances, sin embargo dado que las empresas necesitan sacar provecho comercial, sus investigaciones se enfocan a cultivos redituables, los cuales, no necesariamente satisfacen las problemáticas sociales. Una de las promesas fue obtener una reducción del hambre y esta no se ha cumplido; cuando se tuvo la crisis financiera del 2008, los titulares voltearon a otra dirección, distinta de la crisis alimentaria que ya era preocupante (Fernandez,2009).

Las investigaciones actuales acerca de estos cultivos y su riesgo o inocuidad, están basadas en bibliografía e investigaciones pobremente satisfactorias, puesto que analizan en cortos periodos de tiempo, a poblaciones insignificantes de animales y la metodología deja mucho a desear en cuanto a los efectos adversos que abarca. En las investigaciones bibliográficas del Dr. Domingo Roig solo encuentra 6 estudios formales sobre toxicidad desde 1980 hasta el año 2000. (Domingo & Gómez, 2000)

Por tanto debemos aclarar que no existe el suficiente rigor para dar una sentencia clara acerca de este tema, sin embargo se han considerado los siguientes riesgos:

1.-Proteínas que modifiquen las membranas celulares a tal punto que creen nuevas alergias. Se considera también que es necesario hacer más estudios acerca de la toxicidad relacionada directamente por el transgen, ya que una planta no se convierte en alergénica de manera espontánea debe haber sido de antemano, esta su condición.

2.- Resistencia a los antibióticos, esto por los marcadores de resistencia a antibióticos que podrían transferirse a microorganismos del cuerpo al ingerirse y provocar dificultad al tratar enfermedades. Sin embargo se maneja que hay ciertas barreras que protegen a las bacterias del cuerpo (Chaparro,2011).

3.- Alteraciones en las propiedades nutritivas. No se tiene claro si aumentan o disminuyen.

4.- Toxicidad por la presencia de residuos de herbicidas en plantas tolerantes a ellas. Del glifosato se tienen reservas sobre admitir su inocuidad además se le relaciona con problemas de reproducción (Fernández,2009).

5.- Impacto sobre la biodiversidad, mecanismos de resistencia adquirida por insectos plaga a estrategias de control.

Entre los beneficios encontramos:

1.- Reducción de costos de producción e incremento de rendimientos. En 2008 se obtuvieron ganancias de 26,25 mil millones de dólares por el rendimiento y 25,75 mil millones de dólares por reducción de costos agrícolas.

2.- Reducción de químicos tóxicos en el ambiente. Al tener plantas resistentes a insectos plaga, se redujo el uso de químicos tóxicos, reduciendo un importante porcentaje el daño al medio ambiente, además al no ser tratado con estos productos el suelo mejoro su calidad.

3.- Productos farmacéuticos basados en plantas. Con esta tecnología es posible la producción de proteínas terapéuticas, de las que ya existen 3 productos generados a partir de maíz transgénico y se esperan otros más en el futuro  (Chaparro,2011).

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