Cassini Por Saturno.

SATURNO

Presentación.

El planeta gaseoso Saturno presenta alrededor de 60 lunas. Su superficie tiene una temperatura media de 143K. Tiene unos 30 anillos, formados por millones de partículas que giran a una velocidad de 48.000 km/h, y está compuesto principalmente por helio e hidrógeno. Su nombre proviene del dios romano Saturno.

Investigación: Saturno.

Cassini-Huygens es un proyecto de la NASA, la ESA y la ASI. Es una misión espacial no tripulada cuyo objetivo es estudiar el planeta Saturno y sus satélites. Consta de: la nave Cassini y la sonda Huygens. Su lanzamiento fue el 15 de octubre de 1997 y entró en órbita de Saturno el 1 de julio de 2004. El 25 de diciembre de 2004 se separó de la nave. Alcanzó Titán el 14 de enero de 2005. Es la primera nave que orbita Saturno.

Objetivos de Cassini:

 Determinar la estructura tridimensional y el comportamiento dinámico de los anillos de Saturno, la composición de la superficie de los satélites y su historia geológica y la naturaleza y el origen del material oscuro de la superficie de Jápeto.

 Medir la estructura tridimensional y el comportamiento dinámico de la magnetosfera y la atmósfera de Saturno.

 Estudiar la variabilidad atmosférica y realizar la cartografía de la superficie de Titán.

Magnetosfera de Saturno.

La convección que genera la condensación de helio en su núcleo produce una magnetosfera en Saturno. ¿Dónde se origina su la magnetosfera? Los científicos no están seguros. Puede que se origine en el núcleo o puede que sea generado en alguna zona externa. No existe un desplazamiento relevante entre el eje magnético y el de rotación. Esto da lugar a las auroras polares de Saturno: las partículas del viento solar son canalizados por el campo magnético hacia los polos, donde interactúan con plasma en la alta atmósfera y emiten luz. Otros fenómenos son las emisiones de radio o la formación de marcas radiales en el anillo B.

Los anillos de Saturno han sido siempre un enigma, cambian, su estructura varía y su origen no está claro. Muchos astrónomos han sugerido que son restos de una antigua luna, así que su composición debería ser mitad hielo y mitad roca, como la mayoría, pero no es así. Según Canup, cuando el planeta se formó, el disco de gas que le rodeaba incluía lunas como Titán. Las interacciones gravitatorias causaron un "encogimiento" de esas órbitas y aquellos satélites entraron en una espiral que les hizo precipitarse contra Saturno. Las fuerzas de marea las estiraban y deformaban, arrancando la mayor parte de su hielo. El actual sistema de anillos sería el remanente de la última de estas lunas, pero aún no

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