Chiavenato

Capitulo 19

La teoría situacional es la última novedad dentro de la teoría administrativa, y señala un paso adelante de la teoría de sistemas. Sus orígenes se remontan a las recientes investigaciones de Chandler, Burns y Stalker, Woodward, y Lawrence y Lorsch sobre las organizaciones, sus ambientes y tecnologías. Todas esas inves-tigaciones revelaron que la teoría administrativa formulada hasta entonces no era suficiente para explicar los mecanismos de ajuste de las organizaciones a sus ambientes y tecnologías de manera proactiva y dinámica.

Se verificó que gran parte de lo que acontece en las organizaciones es conse-cuencia de lo que ocurre fuera de ellas, en el ambiente externo. Se empezaron a estudiar los ambientes y la interdependencia entre la organización y el am¬biente. Aunque las organizaciones escogen sus ambientes, después son condi¬cionadas por ellos; esto las obliga a adaptarse a ellos para sobrevivir y crecer. El conocimiento del ambiente se tornó vital para la comprensión de los mecanis¬mos organizacionales. Sin embargo, el análisis ambiental es bastante precario aún, y se requiere mucha investigación en el futuro. Además de las condiciones tecnológicas, económicas, sociales, culturales, legales, demográficas y ecológicas que existen en el ambiente general, las organizaciones interactúan con el am¬biente de tarea (compuesto de proveedores, clientes, competidores y entidades reguladoras) en que pretenden conservar su dominio. Dado que el ambiente de tarea puede ser homogéneo o heterogéneo, estable o inestable, exige condicio¬nes organizacionales diferentes.

Otra variable que condiciona la estructura y el comportamiento organizacional es la tecnología utilizada por la organización para sus operaciones. Algunos autores afirman que la organización es un medio para lograr la máxima eficien¬cia de la tecnología. La premisa según la cual la tecnología determina las carac¬terísticas organizacionales, se denomina imperativo tecnológico. Las tipologías de tecnología presentadas son todavía incipientes, muy limitadas e incompletas. Se comprobó que las organizaciones son sistemas abiertos enfrentados al mis¬mo tiempo a la racionalidad técnica. Las organizaciones constan de tres niveles: el nivel institucional, el nivel intermedio y el nivel operacional.

El diseño organizacional empezó a encuadrarse desde un enfoque situacional orientado a las demandas ambientales y tecnológicas, sin descuidar otros facto¬res como la tarea y las personas involucradas.

La teoría situacional introdujo una nueva concepción sobre el ser humano: el hombre complejo, formulado a partir de los conceptos sobre motivación y liderazgo planteados por esa teoría. Además, aportó nuevos elementos acerca de los incentivos a través de la teoría de la expectativa.

El proceso administrativo experimenta un redimensionamiento, y las funciones

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