Ciclo Del Nitrogeno

Ciclo del nitrógeno

El ciclo del nitrógeno es cada uno de los procesos biológicos y abióticos en que se basa el suministro de este elemento de los seres vivos. Es uno de los ciclos biogeoquímicos importantes en que se basa el equilibrio dinámico de composición de la biosfera terrestre.

El ciclo del nitrógeno al igual que los demás

ciclos biogeoquímicos, tiene una trayectoria

definida, pero quizá aún más complicada

que los demás, dado que tiene que seguir

una serie de procesos físicos, químicos y

biológicos. Así, el nitrógeno esta

considerado como el elemento más

abundante en la atmósfera.

pueden ser aprovechados por la mayoría

de los seres vivos, en especial las plantas,

que forman relaciones simbióticas con este

tipo de bacterias. Ese nitrógeno fijado se

transforma en aminoácidos y proteínas

vegetales, que son aprovechadas a su vez

por los herbívoros, quienes los van

almacenando para finalmente pasarlos al

último eslabón de la cadena alimenticia, es

decir a los carnívoros.

Ciclo del nitrógeno

Este es quizá uno de los ciclos más

complicados, ya que el nitrógeno se

encuentra en varias formas, y se llevan a

cabo en él, una serie de procesos químicos

en los que el nitrógeno es tomado del aire y

es modificado para finalmente ser devuelto

a la atmósfera. El nitrógeno (N2) es el

elemento que se encuentra en forma libre

(estado gaseoso) y en mayor abundancia en

la atmósfera (78 %.). Se coloca entre los

principales elementos biogeoquímicos; sin

embargo, es tan estable, que apenas se

combina con otros elementos y, por tanto,

es difícil que los organismos lo asimilen, ya

que primero necesitan desdoblarlo y

emplearlo en la síntesis de aminoácidos,

proteínas, ácidos nucleicos (ADN y ARN) y

otras moléculas fundamentales para su

metabolismo. Por lo tanto, teniendo esto en

cuenta, es fácil notar su importancia en la

vida de cientos de organismos.

Fases del ciclo

El ciclo del nitrógeno tiene cinco etapas, de

las cuales sólo la asimilación no es realizada

por bacterias:

1. Fijación. La fijación biológica del

nitrógeno consiste en la incorporación del

nitrógeno atmosférico, a las plantas, gracias

a algunos microorganismos, principalmente

bacterias y cianobacterias que se encuentran

presentes en el suelo y en ambientes

acuáticos.

2. Nitrificación o mineralización.

Solamente existen dos formas de nitrógeno

que son asimilables por las plantas, el

nitrato (NO3-) y el amonio (NH4+). Las raíces

pueden absorber ambas formas, aunque

pocas especies prefieren absorber nitratos

que amoniaco. El amonio es convertido a

nitrato gracias a los microorganismos por

medio de la nitrificación. La modificación de

NH4+ a NO3- depende de la temperatura del

suelo. La transformación, es decir, la

conversión se da más rápida cuando la

temperatura esta arriba de los 10° C y el pH

está entre los 5.5-6.5; asimismo, este

proceso se ve completado entre dos a cuatro

semanas.

3. Asimilación. La asimilación ocurre cuando

las plantas absorben a través de sus raíces,

nitrato (NO3-) o amoniaco (NH3), elementos

formados por la fijación de nitrógeno o por

la nitrificación. Luego, estas moléculas son

incorporadas tanto a las proteínas, como a

los ácidos nucleicos de las

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