Clases Sociales

Las clases sociales suponen siempre una desigualdad entre los hombres. Si todos fuéramos iguales, no se concebirían. Pero esa desigualdad es, por decirlo así, prácticamente vivida, en cuanto influye en la vida de relación social y da lugar a una diferenciación en la conducta con los demás hombres. Si las desigualdades reales no afectaran a la vida de relación, tampoco habría c. Por otra parte, esa desigualdad tiene valor categórico, no individual. Marca lo que es común a diversos grupos de individuos y que los diferencia de otros grupos, con arreglo a valoraciones colectivas comunes.

En el Antiguo Régimen, anterior a la Revolución francesa y sus similares de otros países, existían los tres estados o estamentos: nobleza (v.), clero y estado llano o burguesía. En realidad, la estratificación era mucho más compleja (v., p. ej., los libros de Domínguez Ortiz sobre la sociedad española en el s. XVIy en el XVII), pues había diversos grados de nobleza, clero alto y clero bajo, secular y regular, burguesía poderosa y pequeña burguesía, más la gran masa de la población que quedaba al margen de los tres estamentos: los labradores y campesinos (v. para las particularidades de esos estratos: ARISTOCRACIA; BURGUESÍA). Aquí interesa, como idea general, la de que en el Antiguo Régimen predominaba el principio señorial (la diferenciación se basa en el linaje)

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