Colibríes de Norteamérica

2/5/2018

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Introducción.

Clasificación.

Morfología

Alimentación.

Ubicación.

Endemismos.

Importancia cultural.

Thalurania ridgwayi / ninfa mexicana

                                                               Siempre hay flores para aquellos que quieren verlas.

-Henri Matisse

Introducción.

Los colibríes son un grupo de aves, muy sencillas de ubicar por su morfología y hábitos de vida. Son de las aves más numerosas (el segundo grupo más grande) y diversas con 330 especies identificadas. Por otro lado, también es de las pequeñas con un rango de peso desde los 2,2 hasta los 20 gramos.

Se pueden encontrar en la gran mayoría de ecosistemas en excepción de climas fríos. Están distribuidos en todo Norte América (el Golfo de México es uno de los lugares favoritos para estas aves).

Estas aves que al alimentarse contribuyen a la polinización, se alimentan principalmente del néctar de las flores, estas en su mayoría son de colores contrastantes con su alrededor y en época de crianza llegan a comer pequeños invertebrados.

Para lograr la visualización correcta se han instalado bebederos de agua con azúcar, así se facilita su investigación. Su descripción es complicada, ya que al cambiar de ángulo o de luminosidad se muestran diferentes coloraciones en el plumaje.

Estas pequeñas aves se ven envueltas en diversos mitos donde lo podemos encontrar como: portador de secretos, dador de fuerza, mensajero del más allá en culturas mesoamericanas.

Clasificación.

Reino. Animalia

Phylum. Chordata

Clase. Aves

Orden. Apodiformes

Familia. Trochilidae[pic 2]

Subfamilia. Phaethornithinae         [pic 3][pic 4]

                    Trochilinae         [pic 5]

Genero.

Morfología.

Los colibríes poseen una morfología inconfundible con otras aves.

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Son las  más pequeñas que se pueden encontrar, desde los dos gramos con el Mellisuga helenae (fig.1) hasta los 24 gramos con el Patagona gigas (fig.2).[pic 7]

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La principal característica de este grupo de aves es su pico largo y su lengua aún más larga y tubular, ya que no es el pico el que toma el alimento sino la lengua.

Los colibríes pueden mantenerse suspendidos sin necesidad de descansar y volar en cualquier dirección (incluso hacia atrás), su cuerpo está formado en un 30% por pectorales que permiten alrededor de 80 a 200 aleteos por segundo y velocidades de 50 a 95 kilómetros por hora.

estos movimientos hacen que su metabolismo sea alto, así que para todo este gasto de energía, deben consumir al menos la mitad de su peso en alimento. En promedio no deben mantenerse más de 10 minutos sin comer.

Son animales endotermos, 40 centígrados corporales, representando casi la mayor temperatura entre los de este tipo.

Al momento de no encontrar climas cálidos, entran en un estado de torpor bajando su temperatura corporal hasta los 19 centígrados.

Un solo colibrí puede parecer muchos, ya que gracias a su ángulo ante el sol, se puede apreciar ya sea de colores muy llamativos o colores opacos y poco característicos de su especie; esto es gracias a su plumaje irisdecente.

Alimentación.

Como ya se menciona anteriormente, estas aves se alimentan principalmente del néctar de más de 1000 especies de flores.

Las favoritas de estas aves, (o las mayormente frecuentadas) cuentan con una coloración rojiza o lila, una forma tubular (similar a la forma de una trompeta) o de escobillas (similar a los limpiapipas).

Estas son las especies más frecuentadas: Salvia, Erythrina, Fuchsia, Penstemon, Opuntia, Calliandra.

Estas dos últimas (Opuntia y Calliandra) mayormente presentes en México.

Un factor que influye bastante en la alimentación de los colibríes es el tamaño de este y de su pico, ya que en función a estos es el tipo de néctar que podrán o tendrán mayor facilidad de recolectar para alimentarse.

Como cualquier miembro del reino Animalia, algunos colibríes suelen ser territoriales, defienden su espacio, debido a la gran cantidad de flores en el lugar, son agresivos al proteger el área en el que se encuentran favorecidos con sus alimentos.  Los colibríes que suelen ser parte de esta descripción son de tamaño medio a grande, contrarios a los territoriales, se encuentran los ruteros, estos colibríes son de tamaño pequeño a grande, y se alimentan de las partes inferiores e interiores de las flores para evitar ser vistos y agredidos por colibríes de mayor tamaño.

Hay cambios de comportamiento con la migración de colibríes, entonces los territoriales se vuelven menos agresivos o defienden un territorio menor, para dar paso a todos los colibríes que viene de paso.

En temporada de crianza, los colibríes no solo se alimentan de néctar, sino también de insectos como lo son las moscas, mosquitos y arañas; a manera de proteína para alimentar a las crías.

Actualmente nos encontramos con bebederos de agua con azúcar (azúcar de caña) fuera de muchas casas, con el motivo de llamar la atención de estas pequeñas aves; esta mezcla actúa como el néctar pero sin el esfuerzo que implica la búsqueda de flores, es un menor gasto de energía y mayor comodidad para los colibríes. Pero amenaza el trabajo de polinización que estos hacen al impregnarse de polen y comunicarlo a otra flor.

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