Compuestos Organicos Volatiles VOC

COMPUESTOS ORGÁNICOS VOLÁTILES (COVs):

Una mirada a su definición en diferentes partes del mundo

Por:

JULIÁN A. RESTREPO R.

I.Q. Investigación, Diseño y Desarrollo

PINTURAS SAPOLÍN

jarestrepo@invesa.com

Girardota, Colombia

Palabras claves: Compuestos orgánicos volátiles, COVs, VOCs, disolventes, contaminación ambiental,

definición de COV.

Introducción

Actualmente, la situación en el mercado latinoamericano de pinturas se caracteriza por una preponderancia de los productos base disolvente; mientras que a nivel global, la orientación actual de la producción de pinturas está dirigida al desarrollo de recubrimientos con bajo contenido en disolventes, tanto por razones económicas como ecológicas.

La investigación, diseño y desarrollo para la formulación de recubrimientos en los últimos años, así como los futuros estudios, tienen en cuenta ante todo la exigencia de respetar al máximo la conservación del medio ambiente, esto significa principalmente reducción, eliminación o sustitución parcial o completa de los disolventes orgánicos.

Evidentemente, el factor más importante por el que las pinturas convencionales contribuyen a la contaminación ambiental es la emisión de disolventes. Es así como los países más aventajados tecnológicamente han promulgado legislaciones tendientes a reducir las emisiones de este tipo de compuestos [1].

Sumado al problema ambiental que ocasionan, los disolventes son sustancias inflamables, por lo que poseen riesgo de incendio tanto en su fabricación como utilización. Por lo que cada vez, existe una presión más fuerte tendiente a disminuir la utilización de éstos.

Para definir el contenido de disolvente y material volátil asociado a las pinturas se emplea el término Compuestos Orgánicos Volátiles ó COVs. Es de mencionar que en inglés, dependiendo de la fuente consultada, en muchos casos, se habla indiferentemente de VOCs haciendo referencia a Volatil Organic Compound, content ó component.

Indudablemente, el acrónimo COV hace referencia a disolventes y compuestos hidrocarbonados, pero realmente, ¿qué significa COV?.

Mirada a la definición de COVs en diferentes partes del mundo

En realidad, el número de definiciones que se tienen es muy amplia y casi tan grande como el número de regulaciones existentes, es aquí donde se tiene un problema en la formulación de sistemas base disolvente que presenten una utilidad global, ya que las definiciones de COVs son distintas

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