Contaminación física

TEMA 12. CONTAMINACIÓN FÍSICA: Toxicología de las radiaciones. Isótopos radiactivos. El gas radón 222. Centrales nucleares y medidas urgentes ante accidentes nucleares.

RADIACTIVIDAD

Fenómeno físico por el cual determinados elementos inestables (isótopos), emiten radiacines en forma de ondas electromagnéticas (fotones) o partículas.

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Las radiaciones electromagnéticas se clasifican en:

• Radiaciones ionizantes: son las que poseen una frecuencia y energía elevadas capaces de ionizar moléculas (dar lugar a iones)→partículas alfa, beta, neutrones, protones, rayos gamma y rayos X.
• Radiaciones no ionizantes: son las que poseen una frecuencia y energía demasiado débil para ionizar moléculas:

• Radiaciones ópticas (UV, visible, infrarrojo, láser)
• Campos magnéticos y eléctricos (resonancia magnética, horno microondas, teléfono móvil )
• Radiaciones de radiofrecuencia y ultrasonidos

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RADIOTOXICOLOGÍA (recordatorio)

Estudia los efectos nocivos producidos por las radiaciones sobre los organismos, así como toxicidad potencial de un elemento radiactivo tras su absorción.

UNIDADES

Unidades de irradiación: expresan la radiactividad absorbida.

Gray (Gy): energía absorbida por unidad de masa (1 julio/kg). Se conoce como dosis absorbida (D).

No habla sobre diferentes efectos biológicos que produce cada radiación

Determinar efecto biológico de distintos de distintos tipos de radiación→dosis absorbida por un factor de ponderación proporcional al efecto biológico que produce. Se conoce como dosis equivalente (H) y se mide en Sievert (Sv)

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TIPOS DE RADIACTIVIDAD SEGÚN SU ORIGEN

1. Radiactividad natural (radiación de fondo): no proviene de actividad del hombre: (radiación cósmica, sustancias radiactivas en la corteza terrestre, alimentos y agua de bebida que contienen sustancias radiactivas…)

• Depende de factores: composición del suelo, estación del año, altitud, latitud…

• Altitud es determinante en dosis radiación cósmica recibida (cima montaña mayor que a nivel del mar)→tripulación aérea 20 veces mayor.
• Niveles radón 222 varían dependiendo composición suelo.

1. Radiactividad artificial: originada por el hombre. Residuos radiactivos, armas atómicas, tto y dx enfermedades, esterilización alimentos y equipos médicos, detectores de humo, accidentes centrales nucleares.

*Exposición a las radiaciones ionizantes[pic 6] [pic 7]

ISÓTOPOS RADIACTIVOS

Son elementos que poseen en su núcleo atómico una configuración inestable de protones y neutrones y para buscar estabilidad emiten partículas o energía.

• De origen natural: radón 222, carbono 14
• De origen artificial: yodo 131, cesio 137, cesio 134, estroncio 90

Yodo 131: se deposita en los cultivos. Su vida media es corta (8 días). Se acumula en la glándula tiroides. Causó cáncer de tiroides en >8000 personas en accidente Chernóbil.

Cesio 137: es muy tóxico en cantidades ínfimas y su vida media es de 30 años. Similar al K. se liberó de forma masiva en Chernóbil.

Estroncio 90: es muy tóxico. Su vida media es de 28 años. Es similar al Ca, se deposita en el hueso y puede dar lugar a cáncer óseo.

Radón 222: su acumulación en hogares es una de las principales preocupaciones actuales, porque está entre las primeras causas de muerte por cáncer de pulmón.

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• Proviene de la desintegración radiactiva natural del uranio presente en determinadas rocas.
• Es difícil de detectar (inodoro), se acumula en viviendas edificadas en zonas ricas en uranio fundamentalmente.
• OMS lo considera “grave problema de salud” (Proyecto Internacional contra el radón 222). Las partículas alfa radiactivas del radón 222 son responsables del 6-15% de casos de cáncer de pulmón.
• Muchos países lo consideran un importante problema de salud (EPA; EEUU), pero en España no existe para las autoridades. No se ha incluido en el código técnico de edificación y el Ministerio de Sanidad no tiene ninguna recomendación.

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SINTOMATOLOGÍA PRODUCIDA POR LAS RADIACIONES

1. Síndrome de las 48 horas
2. Síndrome intestinal
3. Síndrome hematopoyético
4. Síndrome cutáneo

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En exposiciones a dosis muy elevadas (20 sievert), se produce muerte de forma rápida.

• Fragilidad capilar intensa→enorme vasodilatación periférica con disminución de la volemia→trastornos cardíacos.
• Trastornos del SNC: fase de ataxia con hiperactividad convulsiva, coma, que termina con muerte.

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