Coyuntura Guatemala

País situado en la sección septentrional de la América ístmica. Limita al N y NO con México; al E con el mar Caribe y Belice; al S con el océano Pacífico y al SE con las Repúblicas de Honduras y de El Salvador. Es el país más extenso y poblado de América Central.

Situación geográfica.

1Resumen de datos.

1.1Datos básicos

Nombre original: República de Guatemala

Nombre oficial del país: República de Guatemala

Capital: Ciudad de Guatemala

Principales ciudades: Ciudad de Guatemala, Quezaltenango, Escuintla, Retalhuleu y Chiquimula

Extensión: 108.890 km2

Población: 12.007.580 habitantes (1998)

Índice de Desarrollo Humano (IDH): 0,564 (ONU; 1992) (108º en el mundo)

1.1.1Geografía.

Superficie.

Superficie terrestre: 108.430 km2

Superficie acuática: 460 km2

Fronteras:

Total de frontera terrestre: 1.687 km

Países fronterizos: Belice (266 km), El Salvador (203 km), Honduras (256 km), México (962 km)

Desarrollo costero: 400 km

Puntos extremos

Punto más alto: Volcán Tajumulco (4.211 m)

Punto más bajo: Océano Pacífico (0 m)

1.1.2Población

Natalidad: 36,02‰ (1998)

Mortalidad: 6,96‰ (1998)

Mortalidad infantil: 47,68‰ (1998)

Crecimiento anual: 2,72% (1998)

Esperanza de vida

Población total: 66,04 años

Hombres: 63,4 años

Mujeres: 68,81 años (1998)

Nivel de alfabetización: 55,6% (1995)

Gentilicio: guatemalteco

Religiones: católicos (91,9%), protestantes (6,2%), no religiosos (1,6%)

Lengua: español (oficial), quiché, cakchiquel, kekchi, mam, y otras 17 lenguas y dialectos, la mayoría de origen maya.

Grupos étnicos: mestizos (mezcla de amerindio-español, en el idioma local llamados ladinos) (56%); amerindios (44%)

1.1.3Economía

Producto Interior Bruto (PIB): 45.800 millones $ (1997)

Crecimiento real: 4,1% (1997)

Producto Interior Bruto (PIB) per cápita: 4.000 $ (1997)

Producto Interior Bruto (PIB) por sectores

Agricultura: 24%

Industria: 21%

Servicios: 55% (1997)

Inflación: 9% (1997)

Fuerza laboral: 3,32 millones de trabajadores (1997)

Tasa de desempleo: 5,2% (1997)

Presupuesto

Ingresos: ND

Gastos: ND

Exportaciones

Valor total: 2.900 millones $ (1997)

Principales artículos: café, azúcar, bananas, cardamomo, petróleo

Principales socios: Estados Unidos, 37%; El Salvador, 13%; Honduras, 7%; Costa Rica, 5%; Alemania, 5%

Importaciones

Valor total: 3.300 millones $ (1997)

Principales artículos: fuel y productos petrolíferos, maquinaria, grano, fertilizantes, vehículos a motor

Principales socios: Estados Unidos, 44%; México, 10%; Venezuela, 4,6%; Japón y Alemania

Deuda externa: 274 millones $ (1994)

Moneda: quetzal (6,1Quetzales=1US$; 1997)

1.1.4Transportes y Comunicaciones

Vías férreas: 884 km

Carreteras

Total: 13.100 km

Pavimentadas: 3.616 km

No pavimentadas: 9.484 km (1996)

Vías navegables: 260 km

Gaseoductos/Oleoductos: petróleo en crudo: 275 km

Puertos: Champerico, Puerto Barrios, Puerto Quetzal, San José, Santo Tomás de Castilla

Flota mercante: ninguna

Aeropuertos: 479

1.1.5Administración y Gobierno.

Forma política: República presidencialista

División administrativa: 22 departamentos y la Ciudad de Guatemala

Constitución: 31 de mayo de 1985, efectiva el 14 de enero de 1986.

nota: suspendida el 25 de mayo de 1993 por el presidente Serrano; reinstaurada el 5 de junio de 1993.

Sufragio: universal para mayores de 18 años

Poderes del Estado

Jefe del Estado: Presidente Alfonso Portillo.

Ejecutivo: Presidente Alfonso Portillo y gabinete (Consejo de Ministros)

Legislativo: Congreso de la República unicameral (80 escaños)

Judicial: Corte Suprema de Justicia y tribunales inferiores.

Partidos políticos: Unión de Centro Nacional (UCN); Partido Demócrata Cristiano; Partido de Avanzada Nacional (PAN); Movimiento de Liberación Nacional (MLN); Partido Social Demócrata (PSD); Partido Revolucionario (PR); Frente Republicano Guatemalteco (FRG); Unión Democrática (UD); Frente Nueva Democracia de Guatemala (FNDG)

Organizaciones Internacionales a las que pertenece: ONU, OEA, MCCA, FAO, G-24, G-77, BIRD, OPANAL, UNCTAD, UNESCO, UNIDO

2Medio físico

Mapa de Guatemala.

2.1Relieve y regiones naturales

Cinco son las regiones naturales de Guatemala: las tierras altas del centro del país, el Petén, el litoral del Atlántico, la costa del sur y la zona volcánica.

2.2Guatemala central

La cordillera de los Andes, dentro del territorio guatemalteco, se divide en dos subsistemas: el de Sierra Madre y el de los Cuchumatanes. Estos arrancan respectivamente desde San Marcos y Huehuetenango.

La Sierra Madre cruza el país de oeste a este y penetra en Honduras y el Salvador; en Guatemala forma la meseta central, donde se concentra la mayor parte de la población del país y donde está situada la capital de la República. Asimismo, la Sierra Madre atraviesa los departamentos de San Marcos, Quezaltenango, Totonicapán, Sosolá, Chimaltenango, Sacatepéquez, Guatemala, Santa Rosa, Jalapa y Chiquimula. Las sierras de Parraxquim, Cuxliquel, Chuatroj, Chinajá, de Las Minas y de Santa Cruz son ramales secundarios del macizo de Sierra Madre.

El sistema de los Cuchumatanes y las montañas de la Verapaz se consideran como una sola cordillera dividida por el río Negro. Esta cordillera atraviesa el territorio nacional desde la frontera de México hasta el mar Caribe.

2.3El Petén

Esta región, es un área de forma casi rectangular en la Península del Yucatán, en el norte del país, entre México y Belice. Estas tierras están formadas por sedimentos mesozoicos y terciarios levemente plegados. Los sedimentos, entre los que abundan calizas y dolomitas principalmente, han dado lugar a un relieve kárstico.

Próximos a Belice destacan los montes Mayas. En cuanto a su morfología, son formaciones de sedimentos clásticos del Pensilvánico-Pérmico.

Pocos ríos recorren la región natural de Petén dado que las características del suelo facilitan el drenaje subterráneo. Sin embargo, el río más largo de América Central, el Usumacinta, atraviesa El Petén y en el norte de la región se localizan varios lagos, entre otros, el lago San Pedro y el de Petén Itzá.

2.4El litoral atlántico

Se trata de una pequeña región natural en el golfo de Honduras. En ella destacan el lago Izabal, y los ríos Polochic y Motagua. Esta región costera del Caribe es la salida comercial del país al océano Atlántico, a través de Puerto Barros, en la bahía de Amatique.

2.5Planicie Costera del Pacífico

A lo largo del Pacífico, los productos de erosión de las tierras altas volcánicas han creado una planicie costera con un ancho de 50 km de promedio. Esta región natural está regada por numerosos ríos. El litoral, poco recortado, sólo cuenta con dos puertos relativamente importantes: Champerico y San José.

2.6La zona volcánica

La zona volcánica cubre la parte oeste y sureste del país, extendiéndose hacia las otras Repúblicas del istmo.

El intenso vulcanismo está ligado a las fracturas que se producen en el contacto de las placas de Cocos y de las Antillas. Entre los volcanes de más fácil acceso se encuentra el Pacaya situado al sur del Lago Amatitlán. Puede llegarse a su cima desde el poblado de Santa Elena Barillas. Otro volván de fácil acceso es el Mackenny, en actividad desde que se formó en 1965.

Los volcanes Atitlán Tolimán y San Pedro rodean el lago Atitlán. Al oeste de Antigua se hallan los volcanes Acatenango y Fuego. El primero está compuesto por dos conos: el Acatenango propiamente dicho y el Yepocapa, de menor tamaño. El cono del Fuego.Ambos volcanes pueden escalarse partiendo del poblado de Caldera.

3Clima

Guatemala experimenta una gran variedad climática debido a que el clima tropical es modificado por la altura y el efecto del mar en ciertas regiones. En general se puede decir que existen dos estaciones cada año, determinadas más por las precipitaciones que por las temperaturas. De este modo, la estación seca, o verano, abarca desde el mes de noviembre hasta abril, y la época de lluvias, o invierno, se extiende durante los meses de mayo a octubre.

El clima tropical y la influencia permanente de los vientos alisios determina la escasa oscilación térmica entre el mes más frío y el mes más cálido, así como la ausencia de heladas invernales. Por lo general, las noches son bastantes frescas en cualquier época del año.

La pluviosidad en Guatemala es abundante. En las regiones altas del centro de la nación la época de las lluvias, que se extiende de junio a octubre, se caracteriza por presentar cielos despejados antes y después de las copiosas precipitaciones vespertinas.

El denominado efecto Foëhn, que recalienta el aire al traspasar las cadenas montañosas, confiere a la vertiente pacífica un tiempo muy agradable en la estación seca; en cambio, en las llanuras atlánticas se da un período húmedo, debido que la costa atlántica está

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