DESARROLLO SOSTENIBLE

Principios básicos del desarrollo sostenible

Jonathan M. Harris

jonathan.harris @ tufts.edu

1. El concepto de Desarrollo

Las grandes ideas suelen ser las ideas simples. Mientras que el análisis específico de cualquier tema importante

implicará necesariamente la complejidad y la sutileza, los conceptos fundamentales que subyacen en

paradigmas de pensamiento poderosas suelen ser relativamente sencillo y fácil de entender.En el

área de las ciencias sociales, las ideas que afectan a millones de personas y orientar las políticas de las naciones

debe ser accesible a todos, no sólo a una élite. Sólo así pueden permear las instituciones de la

nivel local hasta el mundial, y se convierten en una parte del paisaje humano, parte de la estructura dentro de

que definimos nuestras vidas.

Tal es el concepto de desarrollo. Antes de la segunda mitad del siglo XX,

la idea del desarrollo tal y como lo conocemos hoy en día casi no existía. Las estructuras deimperial y

potencia colonial que dominaba el mundo en los siglos XIX y XX hicieron

pocos servicios para el desarrollo económico y social en lo que hoy llamamos el mundo en desarrollo.

Regiones coloniales funcionado principalmente para abastecer las potencias imperiales con las materias primas y baratos

mano de obra - incluyendo mano de obra esclava en fecha tan tardía como mediados del sigloXIX.

Dentro de los países más ricos de Europa, Norteamérica y Japón, el crecimiento económico

era, por supuesto, fundamental para los objetivos generalmente aceptados de "progreso" y la "modernización", pero

había una preocupación relativamente poco por cuestiones de equidad y justicia social. Lapobreza extrema

y las redes sociales débiles o inexistentes de seguridad en Europa y los Estados Unidosdurante la Gran

La depresión mostró cómo incluso en estos países, la política no fue impulsado por las necesidades de la

mayoría de las personas.

A finales de la Segunda Guerra Mundial, la percepción y la política había cambiado drásticamente.

Mejoramiento económico y social para la mayoría se había convertido en una preocupación importante de

los gobiernos, y con el desmoronamiento de las relaciones de poder coloniales esta meta se amplió a la

las naciones más pobres del mundo. El desarrollo económico, con sus consecuencias sociales e institucionales

correlatos, llegó a ocupar un lugar esencial en la teoría y la política, así como en la Guerra Fría

la competencia entre el capitalismo y el comunismo. Como el historiador del pensamiento económico Roger

Backhouse dice:

La economía del desarrollo en su forma moderna no existía antes de la

1940. La preocupación de la economía del desarrollo, como el término es ahora

entendido, es con los países o regiones que se ven al estar bajo o menos

desarrollada en relación con otros, y que comúnmente se cree, debe, si es que

no son para ser cada vez más pobres en relación a los países desarrollados, ya sea

desarrollado de alguna manera.

Dentro formal de la teoría económica neoclásica, el esfuerzo se ha hecho para lograr una

positiva en lugar de una perspectiva normativa - es decir, para describir lo que es en lugar de postulación

lo que debería ser. La economía del desarrollo, en cambio, es explícitamente normativo, como de Backhouse

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