DIAGRAMAS DE FLUJO DE DATOS

DIAGRAMAS DE FLUJO DE DATOS

1. Concepto

Los diagramas de flujos de datos (DFD), es una técnica de modelización, que nos muestra un sistema como una red de procesos conectados entre ellos por flujos y almacenamientos de datos.

Es un modelo que proporciona en forma gráfica el punto de vista funcional de un sistema.

En síntesis, el Diagrama de Flujo de Datos describe:

- Los lugares de origen y destino de los datos (los límites del sistema),

- Las transformaciones a las que son sometidos los datos (los procesos internos),

- Los lugares en los que se almacenan los datos dentro del sistema, y

- Los canales por donde circulan los datos.

Los diagramas de flujo de datos fueron inventados por Larry Constantine, el desarrollador original del diseño estructurado, basado en el modelo de computación de Martin y Estrin: "flujo gráfico de datos".

Es importante tener en mente: los DFD no sólo se pueden utilizar para modelar sistemas de proceso de información, sino también como manera de modelar organizaciones enteras, es decir, como una herramienta para la planeación estratégica y de negocios.

2. Componentes de un Diagrama de Flujo de Datos

Los componentes de un diagrama típico de flujo de datos son:

Proceso.

Flujo.

Almacén.

Terminador.

Simbología

Proceso:

Indican aquellos lugares dentro del sistema en donde la información (flujos de datos) que ingresa se procesa o transforma. Es decir, son las funciones o procedimientos que transforman entradas de datos en salidas de información.

Su nombre deberá ponerse mediante una frase imperativa, que consistirá idealmente de un verbo activo seguido por una cláusula objeto, cuanto mas simple mejor.

El proceso se representa gráficamente como un círculo. Los sinónimos comunes son burbuja, función o transformación.

Proceso

Flujo de datos:

Representa un transporte de paquetes de datos desde su origen hasta su destino, es decir que representa una estructura de datos en movimiento de una parte del sistema a otro.

Puede imaginarse como una tubería por donde se envían paquetes de datos, pero deberá tener una descripción de su contenido la cual deberá elegirse de forma que sea lo más útil posible a los usuarios que revisen el DFD.

Se representa gráficamente por medio de una flecha que entra o sale de un proceso. El sentido de la flecha indica la dirección del flujo.

Flujo de datos

Almacén:

Representa un archivo lógico en donde se agregan o de donde se extraen datos. Es una estructura de datos, pero estática.

Puede ser físicamente un archivo de tarjetas, una microficha, archivos de papel, o un archivo en cinta o diskette.

Deberá elegirse el nombre que sea más descriptivo para el usuario, que identifique los paquetes de datos que contiene.

Implica escritura, actualización o borrado de datos.

Implica lectura o recuperación de información almacenada.

Almacenamiento

Terminador:

Representan fuentes (origen) o destinos externos de datos que pueden ser personas, programas, organizaciones u otras entidades que interactúan con el sistema pero se encuentran fuera de su frontera.

Cuando el sistema que está bajo análisis acepta datos de otro sistema o bien se los provee, este otro sistema es un terminador.

El analista no puede cambiar ni los contenidos ni la forma de trabajo de un terminador.

El terminador se representa gráficamente como un rectángulo.

Terminador

Componentes de un Diagrama de Flujo de Datos

3. Niveles de los Diagramas de Flujo de Datos

Los diagramas derivados de los procesos principales se clasifican en niveles, los cuales son:

• Nivel 0: Diagrama de contexto.

• Nivel 1: Diagrama de nivel superior.

• Nivel 2: Diagrama de detalle o expansión.

4. Características de los Niveles

Diagrama de Contexto: Nivel 0

En el diagrama de contexto solo se dibuja el proceso principal y los flujos entre este y sus entidades externas.

Diagrama de Nivel Superior: Nivel 1

En el diagrama de nivel superior se plasman todos los procesos que describen al proceso principal. En este nivel los procesos no pueden interrelacionarse directamente, sino que entre ellos siempre debe existir algún almacenamiento o entidad externa que los una.

Diagrama de Detalle o Expansión: Nivel 2

A partir del nivel 2 de detalle, los procesos pueden interrelacionarse directamente, sin necesidad de almacenamiento que los una. Cabe destacar que en el nivel 1 y 2 siempre los procesos deben tener las entradas y las salidas dadas en el diagrama de contexto.

5. Tipos de diagramas de flujo de datos

Los diagramas de flujo de datos son de dos tipos:

1. Diagramas físicos de flujo de datos

Proporcionan un panorama del sistema en uso, muestra las tareas que se llevan a cabo y como se hacen. Las características físicas incluyen:

Nombre de personas

Nombre o formatos de documentos

Nombres de departamento

Archivo de maestro y de transacciones

Equipo y dispositivos utilizados

Ubicaciones

El empleo de estos diagramas es aconsejable por tres razones:

Para los analistas de sistema es más fácil describir la interacción entre los componentes físicos que comprender las políticas empleadas. De modo que identifican las personas, lo que hacen, los documentos que inician las actividades y el equipo para su procesamiento.

Los diagramas físicos de flujos de datos son de utilidad para comunicarse con los usuarios. Estos relacionan con facilidad a las personas, las ubicaciones y los documentos ya que trabajan todos los días con estas entidades (Los diagramas lógicos van a resultar abstractos para los usuarios).

Los diagramas físicos proporcionan un camino para validar o verificar el punto de vista del usuario sobre la forma en que opera el sistema en uso.

2. Diagramas lógicos de flujo de datos

Proporcionan un panorama del sistema independiente de la implantación, que se centra en el flujo de datos entre los procesos sin considerar los dispositivos específicos y la localización de almacenes de datos o personas en el sistema.

Los diagramas físicos de flujos de datos, no son un fin en si mismos, sino son un medio para describir la implantación del sistema existente. El diagrama lógico es un visión retrospectiva de la implantación actual y proporciona la base para examinar la combinación de procesos, flujo de datos, almacenes de datos, entradas y salidas sin importarnos los dispositivos físicos, personas o aspectos de control que caracterizan la implantación.

Así que el diagrama lógico se obtiene del diagrama físico al llevar a cabo lo siguiente:

Señalar los datos necesarios en este momento para un proceso, no documentos que los contienen.

Indicar los flujos entre los procedimientos y no entre personas, oficinas o localidades.

Eliminar herramientas y dispositivos.

Eliminar información de control.

Consolidar los almacenes de datos redundantes.

Eliminar los procesos innecesarios (v.gr los que no cambian los datos, independientes de los dispositivos donde ocurren, los que representan un proceso único dentro del sistema).

Cuando se inicia el estudio de sistemas en un área de la Organización, el analista necesita obtener una visión del sistema. Primero los elementos físicos: personas, documentos, listados. No es difícil recordar lugares o personas importantes (' Este trabajo lo realiza Pérez ', ' La autorización del pago de facturas se realiza en el departamento de contabilidad ', etc.). Los diagramas físicos representan estos elementos.

Una vez superada esta primera fase de conocimiento del sistema actual, es necesario descifrar los aspectos más importantes de cada actividad. Los diagramas lógicos nos permiten describir los datos, procesos y eventos de forma abstracta, ya que el analista debe conocer el trabajo que debe realizarse mas que las personas que en la actualidad lo realizan. Los analistas generalmente comienzan por la construcción de un modelo físico por que los componentes físicos se pueden identificar realmente durante el análisis y después lo convierten a un modelo lógico. Pero veamos como podemos hacer esto con un ejemplo:

Partamos del siguiente DFD físico, donde podemos apreciar dos componentes físicos:

El encargado de

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