De qué están hechas las estrellas?

¿De qué están hechas las estrellas?

Todo empieza con las estrellas, y es que estas son puntitos de luz en el cielo que vemos a diario, por así decirlo. Pero nuestra principal interrogante es saber su estructura química, y es que aunque las vemos brillando en el cielo, no sabemos que materiales provocan que brillen o que tengan tal color, y es lo que descubriremos en este texto.

Se ha hablado muchas veces de las estrellas en las culturas antiguas, tal es el caso de Egipto, en donde las estrellas eran guardianes del cielo que acompañaban a los faraones difuntos en su viaje nocturno con Ra. Pero en sí: ¿que son esos pequeños puntos?, los científicos solo pueden estudiar la posición de las estrellas, el movimiento y color de estas, pero no así su composición.

Una vez un científico dijo que: “En cuanto a las estrellas, […] nunca podremos, de ningún modo, estudiar su composición química o su estructura mineralógica. Considero que cualquier idea sobre la verdadera temperatura media de alguna estrella nos será siempre negada”, ese científico es August Comte. Aun que físicamente no se pueda ir a las estrellas, hay distintos medios por los cuales se puede descubrir la composición de una estrella.

Una de estos medios es por el espectro electromagnético, el cual es la radiación electromagnética que emite o absorbe un objeto (en este caso, las estrellas). La emisión de las estrellas se aproxima a la de un cuerpo negro, el cual es un objeto teórico o ideal que absorbe toda la luz y toda la energía radiante que incide sobre él, pero también emite luz.

En el espectro electromagnético de las estrellas se encuentran líneas oscuras y brillantes llamadas líneas espectrales, están líneas son como las huellas digitales de los elementos químicos y por medio de estas se puede saber los elementos que componen un estrella.

Dependiendo del tipo de gas, la fuente luminosa y lo que arribe al detector, se pueden producir dos tipos de líneas: de emisión o de absorción.

Hay dos tipos de espectros: continuos y lineales. Los espectros continuos son producidos por un gas denso y caliente, por lo que producen una línea de absorción. Por otro lado los espectros lineales se producen por un gas frio que se encuentra frente a un objeto caliente y dan lugar a una línea de emisión.

Mediante las líneas espectrales se pueden dar a conocer: la temperatura, gravedad>>masa, composición química, viento y velocidad de rotación de una estrella.

Pero a todo esto, ¿Cuál es la unidad fundamental para comparar a las estrellas?, la respuesta es el Sol. Esta estrella es ocupada por los científicos debido a que es la única estrella cercana que poseemos, con esto sabemos cómo los científicos se guían para saber la composición de las estrellas. Esto es debido a que el Sol se encuentra en la edad media de una estrella, algún día fue una estrella joven y en algún momento se volverá una gigante roja para volverse una enana blanca y finalmente una enana negra o estrella muerta.

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