Epidemiologia Descriptiva

Epidemiología descriptiva, lugar, tiempo y persona.

La epidemiología descriptiva se preocupa de describir y caracterizar un problema de salud colectivo. Enumera la distribución y magnitud de las enfermedades dentro de la comunidad considerando las variables epidemiológicas clásicas de: Lugar ¿Dónde?, Tiempo ¿Cuándo?, Persona ¿Quién?

Las personas: ¿Por qué algunas personas enferman y otras no?, Según el problema en estudio, importa conocer las características de las personas como su edad, el sexo, la raza, nivel de instrucción, su situación económica o condiciones genéticas. El tiempo (variable temporal) En ella interesa observar la frecuencia con la que ocurre un evento de acuerdo en función del tiempo, la existencia de variaciones estacionales, de ciclos o periodos en la aparición del problema, la duración de los síntomas de una enfermedad, el periodo de incubación y de resolución de la enfermedad y la velocidad de propagación de ésta en la comunidad. El lugar es el área comprometida, su clima, flora, fauna y otras variables que puedan guardar relación con el fenómeno observado, como la geografía de la zona, la ubicación de los asentamientos humanos en relación con su entorno geográfico. En ocasiones las condiciones geográficas están en correspondencia con las características de los sujetos que la habitan. Por ejemplo, sujetos deprivados que comparten un espacio físico común, con malas condiciones de saneamiento básico pueden tener todo un mayor riesgo, también hay grupos étnicos que suelen compartir territorios comunes, en torno a comunidades.

Los estudios epidemiológicos descriptivos, permiten, describir los problemas de salud según las variables de persona lugar y tiempo; la formulación de hipótesis y pruebas necesarias para inferir causalidad. La descripción del problema incluye las diferentes características de un evento epidemiológico: la identificación de una enfermedad, la frecuencia de su distribución en grupos de población específicos, los aspectos del/los factores de riesgo, la determinación de los efectos y la población en riesgo.

Las variables de persona. Son rasgos, cualidades, propiedades de la persona, que por tener alguna relación con una enfermedad, tienen interés epidemiológico ya que individuos con ciertas características pueden tener mayor o menor probabilidad de padecer una enfermedad. Entre las características generales de la personas, suelen tenerse en cuenta algunas como: religión, educación, clase social, estatus socioeconómico, ocupación, cultura, costumbres, y por supuesto, aquellas que son inherentes a las personas como: sexo, raza, edad, orden de nacimiento. De las variables de persona, las más usadas son: edad y sexo. Para el análisis por edad, ésta se agrupara según la enfermedad de que se trate, en aquellos grupos con mayor significación epidemiológica.

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