Epigenetica ensayo

“El ADN no es más que una cinta que almacena información, pero no hay manera de sacar provecho de esta información sin un aparato para su reproducción. La epigenética se interesa por el reproductor de cintas.” B. Turner.

Como lo expresa esta frase, la epigenética nos ha brindado un gran avance en el estudio del ADN, diversos factores externos a éste nos  han permitido sacar importantes conclusiones acerca de la evolución de la raza humana;  iniciando desde la transformación de mono a hombre, hasta los cambios en el genoma que han dado origen a nuevas enfermedades.

Ya hemos hablado un poco acerca de la importancia de la epigenética en el avance de la ciencia, en especial de la Biología molecular, y como “afecta” nuestra salud. Pero ¿Qué es epigenética? La epigenética hace referencia a esos cambios en la expresión de los genes que se dan sin la necesidad de modificar la secuencia del ADN. En otras palabras, es la herencia de modelos de manifestación genómica que no dependen de la secuencia genética, por esto lo llamamos epigenética, pues no depende de la genética para actuar en el desarrollo del individuo. “La diferencia entre genética y epigenética probablemente puede compararse con la diferencia que existe entre escribir y leer un libro. Una vez que el libro ha sido escrito, el texto (los genes o la información almacenada en el ADN) será el mismo en todas las copias que se distribuyan entre los lectores. Sin embargo, cada lector podría interpretar la historia del libro de una forma ligeramente diferente, con sus diferentes emociones y proyecciones que pueden ir cambiando a medida que se desarrollan los capítulos. De una forma muy similar, la epigenética permitiría diferentes interpretaciones de un molde fijo (el libro o código genético) y resultaría en diferentes lecturas, dependiendo de las condiciones variables en las que se interprete el molde.” T. Jenuwein. Esta “herencia alternativa” se da gracias a factores bioquímicos, como lo son la metilación del ADN o de las histonas.  La metilación y la desmetilación, se convierte en los llamados interruptores genéticos; siendo la metilación el “off”, y la desmetilación el “on” de la expresión de ciertos genes.

Este proceso de metilación va muy relacionado con el cáncer, y otra serie de enfermedades.  La metilación del ADN es esencial en el desarrollo embrionario, y en las células somáticas, los patrones de metilación del ADN son transmitidos a las células hijas con gran fidelidad, comparado con los estándares normales se puede hablar de hipermetilación e hipometilación. La hipermetilación es responsable de la reprimir la transcripción vía región promotora de los genes supresores de tumores, cuando está no está activada se da lugar a la hipometilación que ha sido implicada en el desarrollo y progresión del cáncer.

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