Esporas

ESPORAS

Una espora es una célula reproductora producida por ciertos hongos, plantas (musgos, helechos) y algunas bacterias.

Ciertas bacterias producen esporas como mecanismo de defensa. Las esporas bacterianas tienen paredes gruesas y pueden resistir las altas temperaturas, la humedad y a otras condiciones desfavorables.

Las bacterias Clostridium forman esporas, las cuales producen las bacterias vivas que causan gangrena gaseosa y colitis asociada con antibióticos.

Los desinfectantes químicos pueden destruir las bacterias, pero no destruyen sus esporas.

Un proceso llamado esterilización destruye las esporas y las bacterias, y se realiza a altas temperaturas y bajo altas presiones. En los ambientes clínicos, el proceso de esterilización se lleva a cabo generalmente utilizando un aparato denominado autoclave.

La reproducción por esporas permite al mismo tiempo la dispersión y la supervivencia por largo tiempo (dormancia) en condiciones adversas. La espora produce un nuevo organismo al dividirse por mitosis sin fusión con otra célula, produciendo un gametofito pluricelular. La espora es un elemento importante en los ciclos vitales biológicos de plantas, hongos y algas. El término deriva del griego σπορά (sporá), "semilla". Las esporas se pueden clasificar según su función, estructura, origen del ciclo vital o por su movilidad.

El término también puede referirse a la etapa inactiva de algunas bacterias, lo que se denomina más correctamente endosporas y no son esporas en el sentido considerado aquí. La mayoría de los hongos producen esporas; aquellos que no lo hacen se denominan hongos asporógenos.

Éstas son células reproductivas capaces de desarrollarse en una nueva planta sin fertilización. Se las encuentra generalmente en algas, mohos, hongos y helechos. Las esporas tienden a crecer en la parte de abajo de las hojas y se las puede observar mejor en plantas como los helechos.

Dispersión de las esporas

Cuando están maduras, son esparcidas por la planta paterna y su dispersión depende mayormente del viento. Las plantas que viven a la vera de lagos, ciénagas y arroyos pueden desparramar sus esporas en el agua que es el agente transportador.

Clasificación de las esporas

Se puede clasificar de varias maneras:

Por su función

Las diásporas son unidades de dispersión de los hongos, musgo y algunas otras plantas. En hongos, las clamidospora las esporas son de marcada reclinación y los zygosporas son las esporas de una reclinación dando como resultado que parezca espesa. Los hipnozigotos de los hongos zigomicetos que son producidos por vía sexual y pueden dar lugar a una conidiospora (“zygosporangium”) con los conidiospores asexuales.

Por su origen durante el ciclo biológico

Meiospora es el producto de la meiosis (la etapa citogenética crítica de la reproducción sexual), que significa que son haploide, y dará lugar a una célula haploide o un individuo haploide. Un ejemplo es el gametofito de las plantas vasculares más altas (angiospermas y gimnospermas; las microesporas dan lugar al polen) y las megaesporas dan lugar a los óvulos, que se encuentran dentro de la flor y conos de la conífera; tales plantas logran la dispersión por medio de la semilla.

Una mitospora se produce por un mecanismo de esporulación y se propaga por un medio asexual resultado de la mitosis. La mayoría de los hongos producen mitoesporas.

Por la motilidad

La motilidad es la capacidad de moverse autónoma y espontáneamente. Las esporas se dividen según puedan moverse o no. La autoespora puede moverse por medio de uno o más flagelos y se pueden encontrar en algunas algas y hongos sino que crece sobre sus flagelos. En tanto la zoospora no puede moverse y no tiene el potencial de desarrollar ningún flagelo. La ballestoespora se descarga activamente del cuerpo de una fruta fungicida (tal como la seta). La estatismoespora no se descarga activamente del cuerpo fungicida de la fruta, semejantemente a la puffball.

Endosporas

Las endosporas que corresponden a ciertas bacterias a menudo se le llama incorrectamente esporas, según lo visto en los ataques 2001 del ántrax,donde las endosporas del ántrax fueron incorrectamente llamadas esporas de ántrax por los medios informativos. Varios afirman diferencias entre los endosporas bacterianas y las esporas eucariontes: son sobre todo un mecanismo de la supervivencia, no un método reproductivo, y una bacteria produce una sola endospora.

Diásporas

En el caso de las plantas vasculares como los helechos, la dispersión anemócora proporciona una gran capacidad de distribución de las esporas. También, las esporas son menos propicias para la depredación animal que las semillas porque no contienen casi ninguna reserva de alimento, pero son más propicias para la depredación por hongos y bacterias. Su principal ventaja es que, de todas las formas de reproducción, las esporas requieren menos energía y materiales para producirse. Las esporas de las plantas vasculares son siempre haploides, pudiendo ser isosporas (homosporas) o heterosporas. Las heterosporas, presentes por ejemplo en las selaginellas, isoetes y algunos helechos acuáticos, producen esporas de dos tamaños: las esporas más grandes (megasporas) producen gametófitos femeninos y las más pequeñas (microsporas) producen gametófitos masculinos. Las esporas pueden ser de dos tipos atendiendo a las marcas de desarrollo: monoletas o triletas. En las monoletas, hay una sola línea elevada en la espora que indica el eje a lo largo del cual la célula madre de las esporas se dividió. En las esporas triletas, las cuatro esporas comparten un origen común, se disponen según un tetraedro y entran en contacto en tres caras separadas por tres carenas que irradian de un punto central (en Y).

LOS HONGOS MICORRÍZICOS ARBUSCULARES

Los hongos micorrízicos arbusculares (HMA) son organismos del suelo que viven simbióticamente con la mayoría de plantas. Ellos les aportan beneficios, dándoles ventajas con respecto a las plantas no micorriza- das, como por ejemplo facilitándole a la planta la toma de nutrientes de baja disponibilidad o de poca movilidad en el suelo, evitando la acción de microorganismo patógenos en la raíz, aumentando la tolerancia de la planta

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